Raccolta dei principali termini del diritto italiano, con definizioni sintetiche e riferimenti normativi. I termini sono tratti dal Codice Civile, Codice Penale, Codice di Procedura Civile e Penale, Costituzione e altri codici pubblicati su Legge in Chiaro.
A
Abuso del diritto
Esercizio di un diritto soggettivo in modo contrario alla sua funzione economico-sociale, al fine di arrecare danno ad altri. La Cassazione lo considera illecito anche in assenza di una norma specifica (art. 833 c.c. per l’atto emulativo; principio generale).
Actio pauliana
Azione revocatoria ordinaria (art. 2901 c.c.) con cui il creditore chiede al giudice di dichiarare inefficaci gli atti di disposizione del patrimonio compiuti dal debitore in suo danno.
Adempimento
Esatta esecuzione della prestazione dovuta, che estingue l’obbligazione (artt. 1177-1200 c.c.). Deve corrispondere esattamente a ciò che è stato pattuito (principio di esattezza).
Aggravante
Circostanza prevista dalla legge che aumenta la pena base del reato (artt. 61-63 c.p.). Esempi: premeditazione, motivi abietti, danno di rilevante gravità.
Amnistia
Provvedimento di clemenza che estingue il reato e la pena (art. 79 Cost., art. 151 c.p.). Richiede legge approvata con maggioranza dei due terzi del Parlamento.
Arbitrato
Procedimento alternativo alla giurisdizione statale in cui la controversia è decisa da uno o più arbitri scelti dalle parti (art. 806 c.p.c.). Il lodo arbitrale ha efficacia di sentenza.
Assegno di mantenimento
Somma corrisposta periodicamente dall’ex coniuge (o genitore) per il mantenimento del beneficiario dopo la separazione o il divorzio (artt. 156 c.c., 5 L. 898/1970).
Assemblea
Organo collegiale delle società di capitali (artt. 2363 ss. c.c.) che delibera sulle materie riservate dalla legge o dallo statuto: approvazione del bilancio, nomina degli organi, modifiche statutarie.
Atto unilaterale
Manifestazione di volontà di un solo soggetto che produce effetti giuridici anche senza il consenso di altri (es. testamento, recesso, proposta contrattuale irrevocabile — artt. 1334-1336 c.c.).
C
Caparra confirmatoria
Somma versata al momento della conclusione del contratto (art. 1385 c.c.). In caso di inadempimento: chi la riceve può recedere trattenendola; chi la versa può recedere esigendone il doppio.
Caparra penitenziale
Corrispettivo per il diritto di recesso convenzionale (art. 1386 c.c.). Chi recede perde la caparra; chi riceve la caparra restituisce il doppio.
Causa del contratto
Funzione economico-sociale del contratto, ossia lo scopo oggettivo che giustifica la vincolatività dell’accordo (art. 1325 n. 2 c.c.). La mancanza di causa rende il contratto nullo.
Cessione del credito
Trasferimento del credito da un soggetto (cedente) a un altro (cessionario) senza bisogno del consenso del debitore ceduto, salvo diversa volontà delle parti (artt. 1260-1267 c.c.).
Clausola penale
Pattuizione con cui le parti predeterminano la misura del risarcimento dovuto in caso di inadempimento o ritardo (art. 1382 c.c.). Il giudice può ridurla se manifestamente eccessiva.
Compensazione
Estinzione reciproca di obbligazioni aventi per oggetto somme di denaro o quantità di cose fungibili dello stesso genere (artt. 1241-1252 c.c.). Può essere legale, giudiziale o volontaria.
Concorso di persone nel reato
Situazione in cui più soggetti partecipano alla realizzazione dello stesso reato (art. 110 c.p.). Tutti i concorrenti sono soggetti alla stessa pena, salvo circostanze attenuanti o aggravanti individuali.
Condizione
Evento futuro e incerto dal cui verificarsi dipende l’efficacia o la risoluzione del contratto (artt. 1353-1360 c.c.). Può essere sospensiva (l’efficacia è sospesa) o risolutiva (il contratto si risolve).
Confisca
Misura di sicurezza patrimoniale che comporta l’acquisizione allo Stato di cose che servirono o furono destinate a commettere il reato, o che ne costituiscono il prodotto o il profitto (art. 240 c.p.).
Contratto preliminare
Accordo con cui le parti si obbligano a concludere in futuro un determinato contratto definitivo (art. 1351 c.c.). In caso di inadempimento, la parte adempiente può chiedere l’esecuzione in forma specifica (art. 2932 c.c.).
D
Dazione in pagamento
Accordo tra creditore e debitore per cui si estingue l’obbligazione mediante prestazione di una cosa diversa da quella dovuta (art. 1197 c.c.).
Dolo
In diritto civile: artifizi o raggiri usati per indurre un soggetto a concludere un contratto (art. 1439 c.c.). In diritto penale: rappresentazione e volizione dell’evento illecito (art. 43 c.p.).
Domicilio
Luogo in cui la persona ha stabilito la sede principale dei propri affari e interessi (art. 43 c.c.). Distingue dalla residenza (dimora abituale) e dalla dimora (luogo di permanenza attuale).
E
Eccezione
In diritto processuale: deduzione di fatti estintivi, modificativi o impeditivi del diritto avversario (art. 2697 c.c.). Può essere rilevabile d’ufficio o solo su istanza di parte.
Erario
L’insieme delle finanze dello Stato. In senso stretto, l’Amministrazione finanziaria. I crediti tributari dell’erario godono di privilegio generale (art. 2752 c.c.).
Espropriazione per pubblica utilità
Procedimento amministrativo con cui la P.A. acquista coattivamente un bene privato per finalità di pubblica utilità, previo indennizzo (art. 42, co. 3 Cost.).
F
Fideiussione
Contratto con cui un soggetto (fideiussore) garantisce l’adempimento dell’obbligazione altrui, obbligandosi personalmente verso il creditore (artt. 1936-1957 c.c.).
Forza maggiore
Evento esterno, imprevedibile e inevitabile che impedisce l’adempimento della prestazione, escludendo la responsabilità del debitore (art. 1256 c.c. — impossibilità sopravvenuta non imputabile).
G
Giurisdizione
Potere-dovere dello Stato di applicare il diritto nel caso concreto. Si distingue in ordinaria (civile e penale) e amministrativa (TAR, Consiglio di Stato). Il riparto è regolato dall’art. 103 Cost.
I
Imputabilità
Capacità di intendere e di volere al momento della commissione del fatto illecito (art. 85 c.p.). È esclusa da infermità mentale, ubriachezza o intossicazione totale non volontaria, minore età.
Inadempimento
Mancata o inesatta esecuzione della prestazione dovuta (art. 1218 c.c.). Genera responsabilità contrattuale, salvo prova che l’inadempimento è dovuto a causa non imputabile al debitore.
Indennizzo
Somma corrisposta a titolo di ristoro per un pregiudizio subito in assenza di fatto illecito (es. espropriazione, atti leciti dannosi — art. 2045 c.c.). Diverso dal risarcimento del danno.
Ipoteca
Diritto reale di garanzia su beni immobili o mobili registrati che attribuisce al creditore il potere di espropriare il bene e di essere soddisfatto con preferenza sul ricavato (artt. 2808-2873 c.c.).
L
Legittima
Quota del patrimonio ereditario riservata dalla legge ai legittimari (coniuge, discendenti, ascendenti — artt. 536-564 c.c.) di cui il testatore non può privarli nemmeno per testamento.
M
Mandato
Contratto con cui il mandatario si obbliga a compiere uno o più atti giuridici nell’interesse del mandante (art. 1703 c.c.). Può essere con o senza rappresentanza.
Mora creditoris
Rifiuto senza giustificato motivo da parte del creditore di ricevere la prestazione offerta dal debitore (artt. 1206-1217 c.c.). Esonera il debitore da responsabilità per la conservazione della cosa.
Mora debitoris
Ritardo nell’adempimento imputabile al debitore (artt. 1219-1222 c.c.). Si costituisce con intimazione scritta del creditore (costituzione in mora), salvo ipotesi di mora ex re.
Moto proprio
In diritto amministrativo: revoca o annullamento d’ufficio di un atto amministrativo disposto dall’organo che lo ha emesso, senza istanza di parte.
N
Novazione
Estinzione di un’obbligazione preesistente mediante costituzione di una nuova obbligazione con oggetto o titolo diverso (artt. 1230-1235 c.c.).
Nullità
Forma di invalidità del contratto che rende il negozio privo di effetti (art. 1418 c.c.). Può essere assoluta (rilevabile da chiunque, imprescrittibile) o relativa (nullità di protezione).
O
Obbligazione solidale
Obbligazione in cui più debitori sono tenuti per l’intera prestazione verso il creditore, o più creditori possono pretendere l’intera prestazione da un solo debitore (art. 1292 c.c.).
Onere della prova
Regola che indica a quale parte spetta provare i fatti posti a fondamento della propria domanda o eccezione (art. 2697 c.c.): chi agisce deve provare il fatto costitutivo; chi eccepisce deve provare il fatto estintivo/impeditivo.
P
Pegno
Diritto reale di garanzia su beni mobili, crediti o altri diritti che attribuisce al creditore la facoltà di soddisfarsi con preferenza sul bene in caso di inadempimento (artt. 2784-2807 c.c.).
Perizia
Mezzo di prova con cui si affida a un esperto (perito) la valutazione di circostanze che richiedono speciali conoscenze tecniche o scientifiche (art. 220 c.p.p.; art. 61 c.p.c. per la consulenza tecnica).
Prescrizione
Istituto per cui il diritto si estingue per effetto del mancato esercizio protratto nel tempo (artt. 2934-2963 c.c.). Il termine ordinario è 10 anni. Distingue dalla decadenza (termine perentorio non sospendibile).
Privilegi
Cause di prelazione accordate dalla legge in considerazione della qualità del credito (artt. 2745-2783 c.c.). Si distinguono in generali (su tutto il patrimonio mobiliare) e speciali (su specifici beni).
Procura
Atto con cui si conferisce ad altri il potere di agire in nome e per conto del rappresentato (art. 1392 c.c.). Può essere generale o speciale, espressa o tacita.
Q
Querela
Dichiarazione con cui la persona offesa manifesta la volontà che si proceda per un reato perseguibile a querela (art. 336 c.p.p.). Va presentata entro 3 mesi dalla conoscenza del fatto.
R
Recidiva
Circostanza aggravante che aumenta la pena per chi, dopo una condanna definitiva, commette un nuovo reato (art. 99 c.p.). Può essere semplice, aggravata, reiterata o infraquinquennale.
Remissione del debito
Dichiarazione del creditore con cui rinuncia al proprio credito, estinguendo l’obbligazione (art. 1236 c.c.). Il debitore può rifiutarla entro congruo termine.
Rescissione
Rimedio contro i contratti conclusi in stato di pericolo (art. 1447 c.c.) o in stato di bisogno con approfittamento altrui — lesione ultra dimidium (art. 1448 c.c.).
Risarcimento del danno
Rimedio che obbliga chi ha causato un danno ingiusto a reintegrare il patrimonio del danneggiato (responsabilità extracontrattuale: art. 2043 c.c.; contrattuale: art. 1223 c.c.).
Risoluzione
Scioglimento del contratto per inadempimento (art. 1453 c.c.), impossibilità sopravvenuta (art. 1463 c.c.) o eccessiva onerosità sopravvenuta (art. 1467 c.c.).
S
Sequestro
Misura cautelare reale che vincola un bene impedendone la disponibilità. Può essere conservativo (art. 2905 c.c.; art. 671 c.p.c.) o preventivo (art. 321 c.p.p.) o probatorio (art. 253 c.p.p.).
Simulazione
Accordo tra le parti per far apparire all’esterno un contratto diverso da quello realmente voluto (simulazione relativa) o del tutto inesistente (simulazione assoluta) — artt. 1414-1417 c.c.
Solidarietà passiva
Situazione in cui il creditore può pretendere l’intera prestazione da uno qualsiasi dei condebitori solidali (art. 1292 c.c.). I rapporti interni tra i condebitori si regolano secondo le quote di partecipazione.
Successione
Subentro di un soggetto nella posizione giuridica di un altro. La successione mortis causa può essere legittima (per legge — art. 565 c.c.) o testamentaria (art. 587 c.c.).
T
Termini processuali
Limiti temporali entro cui compiere atti processuali (artt. 152-162 c.p.c.). Possono essere perentori (la decadenza consegue automaticamente) o ordinatori (la violazione non produce decadenza).
Testamento
Atto personale e revocabile con cui il testatore dispone delle proprie sostanze per il tempo successivo alla morte (art. 587 c.c.). Forme: olografo (art. 602), pubblico (art. 603), segreto (art. 604).
Transazione
Contratto con cui le parti, facendosi reciproche concessioni, pongono fine a una lite o prevengono una lite futura (art. 1965 c.c.).
Tutela
Istituto giuridico che protegge i minori privi di genitori esercenti la responsabilità genitoriale e gli interdetti (artt. 343-415 c.c.). Il tutore ne cura gli interessi personali e patrimoniali.
U
Usucapione
Acquisto della proprietà (o di altro diritto reale) per effetto del possesso continuato per il tempo stabilito dalla legge: 20 anni per gli immobili (art. 1158 c.c.); 10 anni per il possesso di buona fede (art. 1159 c.c.).
Usufrutto
Diritto reale di godimento su cosa altrui che attribuisce al titolare la facoltà di usare la cosa e raccogliere i frutti, salvo l’obbligo di rispettarne la destinazione economica (art. 978 c.c.).
V
Vizi del consenso
Difetti della volontà contrattuale che rendono il contratto annullabile: errore (artt. 1427-1433 c.c.), dolo (art. 1439 c.c.), violenza (artt. 1434-1438 c.c.).
Volontaria giurisdizione
Attività del giudice volta non a risolvere controversie ma ad integrare, nell’interesse privato, la capacità di agire dei soggetti (es. autorizzazione a contrarre, omologazione di accordi — art. 737 c.p.c.).