Art. 1662 c.c.: Verifica nel corso di esecuzione dell’opera

Verifica nel corso dell'esecuzione: l'art. 1662 c.c.

L'art. 1662 c.c. attribuisce al committente un importante diritto di controllo sull'esecuzione dell'appalto: non deve aspettare il completamento dell'opera per verificarne la conformità, ma può farlo in qualsiasi momento durante i lavori. La norma bilancia l'autonomia organizzativa dell'appaltatore, che gestisce in proprio l'esecuzione, con l'interesse del committente a ricevere un'opera conforme al contratto e a regola dell'arte.

Il diritto di controllo

Il primo comma riconosce al committente il diritto di 'controllare lo svolgimento dei lavori e di verificarne a proprie spese lo stato'. Si tratta di un diritto potestativo: l'appaltatore non può opporvisi. Il controllo riguarda sia gli aspetti procedurali (rispetto delle modalità di esecuzione pattuite) sia gli aspetti tecnici (conformità alla regola dell'arte).

Le spese della verifica sono a carico del committente, il che pone un freno ai controlli meramente pretestuosi. L'appaltatore deve consentire l'accesso al cantiere e la verifica dei materiali, dei lavori in corso e degli elementi già posti in opera. Non può opporre il segreto industriale per le modalità costruttive che rientrano nell'oggetto del contratto.

Il diritto di controllo non implica ingerenza nella direzione dei lavori: il committente verifica, ma non dirige. Se iniziasse a impartire istruzioni operative all'appaltatore o ai suoi dipendenti, si esporrebbe al rischio di essere considerato corresponsabile degli eventuali vizi derivanti da quelle istruzioni.

L'accertamento della difformita' e il termine per l'adeguamento

Quando il controllo rivela che l'esecuzione non procede conformemente alle condizioni contrattuali o alla regola dell'arte, il committente non può risolvere immediatamente il contratto. Deve prima fissare un 'congruo termine' entro cui l'appaltatore si conformi. Questo meccanismo, simile alla diffida ad adempiere dell'art. 1454 c.c., consente all'appaltatore di rimediare prima che il contratto venga meno.

La congruita' del termine e' valutata in relazione alla natura dell'opera, all'entita' della difformita' e alla complessita' degli interventi correttivi. Un termine di 24 ore può essere congruo per una piccola correzione, mentre per il rifacimento di una porzione significativa dell'opera potrebbero occorrere settimane. Il giudice ha un ruolo di controllo ex post sulla congruita' del termine fissato dal committente.

La risoluzione automatica e il risarcimento

Se l'appaltatore non si conforma nel termine fissato, il contratto si risolve automaticamente (ope legis), senza necessità di una pronuncia giudiziale costitutiva. Si tratta di una risoluzione di diritto analoga a quella dell'art. 1454 c.c., ma con la differenza che nell'art. 1662 non e' necessario che il committente abbia diffidato l'appaltatore dichiarando espressamente la propria intenzione di risolvere il contratto in caso di inadempimento.

Alla risoluzione si accompagna il diritto al risarcimento del danno, che comprende sia il danno emergente (costo del rifacimento dei lavori difformi, spese di verifica, etc.) sia il lucro cessante (ritardo nel godimento dell'opera). L'appaltatore può resistere alla risoluzione dimostrando che la difformita' era inesistente, che il termine non era congruo, o che l'inadempimento non era grave ai sensi dell'art. 1455 c.c.

Rapporto con la garanzia per vizi (art. 1667 c.c.)

L'art. 1662 opera durante l'esecuzione, mentre la garanzia per vizi (art. 1667) opera dopo la consegna. I due rimedi sono complementari: il committente attento usa l'art. 1662 per intercettare i vizi in corso d'opera, quando sono più facilmente riparabili e prima che vengano coperti da successive lavorazioni. Scoprire un problema strutturale prima che vengano costruiti i muri perimetrali e' molto meno costoso che scoprirlo dopo la consegna. La vigilanza in corso d'opera non fa però decadere i diritti post-consegna: se un vizio sfugge al controllo durante i lavori, il committente può ancora agire ex art. 1667.