Art. 140 Cod. Amb. — circostanza attenuante

Commento

Le sanzioni penali in materia di scarichi idrici, in linea generale di natura contravvenzionale, presidiano le violazioni più gravi della disciplina ambientale sulle acque: scarichi non autorizzati, scarichi in violazione di prescrizioni, scarichi di sostanze pericolose. La l. 68/2015 ha inoltre introdotto i delitti contro l'ambiente (artt. 452-bis ss. c.p.), che possono concorrere con le fattispecie del codice. La disposizione in esame si colloca in questo quadro repressivo.

Natura giuridica e bene tutelato

La norma sul tema di circostanza attenuante per ravvedimento operoso introduce una fattispecie penale. diminuzione di pena se prima del giudizio il responsabile elimina le conseguenze dannose o pericolose della violazione. In linea generale, si tratta di contravvenzioni — punite con arresto e/o ammenda — costruite come reati di pericolo astratto: la condotta è punita per la sua oggettiva pericolosità per la qualità delle acque, indipendentemente dalla prova di un concreto evento inquinante. Il bene tutelato è l'integrità della risorsa idrica, intesa come bene comune di rilievo costituzionale.

Soggetto attivo e elemento soggettivo

Soggetto attivo è il titolare dello scarico o, nei casi previsti, il gestore dell'impianto. Nelle organizzazioni complesse trovano applicazione i criteri di imputazione elaborati dalla giurisprudenza in materia di delega di funzioni (artt. 16-17 d.lgs. 81/2008, applicabili per analogia) e di posizione di garanzia. L'elemento soggettivo è, trattandosi di contravvenzioni, indifferentemente dolo o colpa (art. 42, co. 4, c.p.). La responsabilità degli enti ex d.lgs. 231/2001 può venire in rilievo per i reati ambientali presupposto (art. 25-undecies).

Profili sanzionatori e oblazione

Le contravvenzioni della Parte Terza sono in linea di principio oblabili ex artt. 162 e 162-bis c.p., salvo limiti di edittale e salvo il subentro della procedura estintiva ex artt. 318-bis ss. del codice introdotta dalla l. 68/2015. Tale procedura consente l'estinzione del reato attraverso la corretta esecuzione della prescrizione impartita dall'organo di vigilanza e il pagamento di una somma pari a un quarto del massimo dell'ammenda. La giurisprudenza, in linea generale, ne ha riconosciuto l'applicabilità anche alle contravvenzioni in materia di scarichi, purché ricorrano i presupposti normativi.

Concorso con i delitti ambientali

Le contravvenzioni della Parte Terza possono concorrere con i delitti introdotti dalla l. 68/2015 nel libro II, titolo VI-bis del codice penale: inquinamento ambientale (art. 452-bis c.p.), disastro ambientale (art. 452-quater c.p.), traffico e abbandono di materiali ad alta radioattività (art. 452-sexies c.p.). In linea generale, il rapporto è di concorso effettivo o di assorbimento secondo i principi di specialità e progressione. La Cassazione ha tracciato le coordinate applicative in varie occasioni, valorizzando la differente offensività delle condotte.

Misure accessorie e bonifica

La condanna può comportare, in linea generale, obblighi accessori di ripristino dello stato dei luoghi e di bonifica delle aree compromesse (art. 139). Il giudice penale può inoltre disporre la confisca del profitto del reato e — nei casi più gravi e per i reati-presupposto della l. 68/2015 — la confisca obbligatoria. L'effettività di tali misure dipende dal coordinamento operativo con l'autorità amministrativa competente per la bonifica (Regioni, Province, ARPA).