Art. 12 L. 91/1992

La perdita della cittadinanza: una misura eccezionale

L'articolo 12 disciplina alcune ipotesi di perdita della cittadinanza italiana, una vicenda dell'opposto segno rispetto all'acquisto. Va premesso che, nel sistema della L. 91/1992, la perdita è un evento eccezionale e tassativo: si verifica soltanto nei casi espressamente previsti dalla legge, e non per scelta discrezionale dell'amministrazione. La cittadinanza, infatti, è uno status stabile, che lega la persona allo Stato in modo tendenzialmente permanente. Le ipotesi dell'articolo 12 ruotano attorno a un denominatore comune: l'assunzione di un legame qualificato con uno Stato o un ente estero, tale da porre un potenziale conflitto di lealtà con l'Italia.

Impiego, carica o servizio militare per uno Stato estero

Il primo comma prende in considerazione il cittadino italiano che abbia accettato un impiego pubblico o una carica pubblica da uno Stato o ente pubblico estero, ovvero da un ente internazionale cui l'Italia non partecipi, oppure che presti servizio militare per uno Stato estero. In queste situazioni la cittadinanza non si perde immediatamente. La norma prevede infatti un passaggio: il Governo italiano «può» rivolgere all'interessato l'intimazione di abbandonare l'impiego, la carica o il servizio militare, fissando un termine. La perdita scatta solo se il cittadino non ottempera nel termine assegnato.

Il ruolo dell'intimazione del Governo

Questo meccanismo merita di essere sottolineato perché smentisce un'idea errata: la cittadinanza non si perde per il solo fatto di lavorare per uno Stato estero o di servire in forze armate straniere. Occorre un atto del Governo, l'intimazione, che richiede l'abbandono entro un termine, e occorre l'inadempimento del cittadino. È quindi una perdita condizionata, che lascia all'interessato la possibilità di conservare la cittadinanza italiana rinunciando all'incarico estero. La previsione bilancia l'esigenza dello Stato di evitare conflitti di lealtà con il rispetto della posizione del singolo, al quale viene offerta una via d'uscita prima della conseguenza più grave.

Le ipotesi legate allo stato di guerra

Il secondo comma disciplina situazioni di maggiore gravità, collegate allo stato di guerra con uno Stato estero. Perde la cittadinanza italiana il cittadino che, durante lo stato di guerra, abbia accettato o non abbia abbandonato un impiego pubblico o una carica pubblica per tale Stato, abbia prestato servizio militare per esso senza esservi obbligato, ovvero ne abbia acquistato volontariamente la cittadinanza. In questi casi la perdita si determina al momento della cessazione dello stato di guerra. La condotta è qui valutata con maggiore severità, perché tenuta nei confronti di uno Stato con cui l'Italia è in conflitto, e quindi particolarmente lesiva del vincolo di fedeltà.

Volontarietà e assenza di obbligo

Il legislatore valorizza l'elemento della volontarietà. Nel secondo comma rileva il servizio militare prestato «senza esservi obbligato» e l'acquisto «volontario» della cittadinanza dello Stato nemico. Ciò significa che condotte imposte, subite o obbligatorie non determinano automaticamente la perdita: ciò che la norma colpisce è la libera adesione a un legame con lo Stato estero in un contesto di conflitto. Questa attenzione alla volontarietà conferma la natura sanzionatoria delle ipotesi, dirette a chi sceglie consapevolmente di servire o di farsi cittadino di uno Stato in guerra con l'Italia, e non a chi vi è costretto.

Rapporto con la doppia cittadinanza

È importante non confondere queste ipotesi con il regime ordinario della doppia cittadinanza. L'ordinamento italiano ammette in via generale che un cittadino possieda anche un'altra cittadinanza, senza perdere quella italiana. L'articolo 12 non incide su questa regola: l'acquisto di una cittadinanza straniera in tempo di pace, di per sé, non comporta la perdita di quella italiana. Solo l'acquisto volontario della cittadinanza di uno Stato con cui l'Italia è in guerra rientra tra le cause di perdita previste dalla norma. Per i casi ordinari, dunque, la doppia cittadinanza resta pienamente compatibile con il mantenimento dello status italiano.

Riacquisto e raccordo con gli altri articoli

La perdita della cittadinanza non è necessariamente definitiva. La legge prevede, in altre disposizioni, ipotesi di riacquisto per chi l'abbia perduta, secondo presupposti e termini specifici. L'articolo 12 va quindi letto insieme alle norme sul riacquisto, che consentono in determinate condizioni di recuperare lo status perduto. Per chi si trovi nelle situazioni descritte, la conseguenza non chiude in modo irreversibile ogni possibilità di tornare cittadino italiano. Resta però essenziale comprendere bene i presupposti dell'articolo 12, perché si tratta di ipotesi delicate, in cui il legame con uno Stato estero assume un rilievo decisivo per la conservazione della cittadinanza.