Art. 9-ter L. 91/1992

Commento

Il significato di un termine di durata del procedimento

L'articolo 9-ter introduce un elemento di certezza in una materia tradizionalmente segnata da tempi lunghi e poco prevedibili: stabilisce entro quanto tempo l'amministrazione deve definire i procedimenti di cittadinanza per matrimonio e per naturalizzazione. La disposizione risponde a un'esigenza di garanzia per il cittadino e per lo straniero che chiede la cittadinanza, perché fissa un orizzonte temporale al quale l'attività amministrativa deve attenersi. In assenza di una regola del genere, il richiedente resterebbe esposto a un'attesa indefinita; con essa, dispone invece di un parametro per orientare le proprie aspettative e, eventualmente, per reagire all'inerzia dell'amministrazione.

L'ambito di applicazione: gli articoli 5 e 9

La norma circoscrive con precisione il proprio campo di applicazione ai «procedimenti di cui agli articoli 5 e 9». Si tratta, rispettivamente, dell'acquisto della cittadinanza per matrimonio con un cittadino italiano e dell'acquisto per naturalizzazione, entrambi concessi a domanda dell'interessato e all'esito di una valutazione dell'amministrazione. Restano fuori dal perimetro dell'articolo 9-ter le ipotesi di acquisto automatico, come quello iure sanguinis per nascita da genitore cittadino, che non danno luogo a un vero e proprio procedimento concessorio e non sono quindi soggetti a questo termine. La distinzione è importante: il termine misura la durata di un'istruttoria che culmina in un provvedimento discrezionale o concessorio, non l'effetto di una situazione che si produce di diritto.

Il termine ordinario di ventiquattro mesi

Il cuore della disposizione è la fissazione del termine ordinario di definizione in «ventiquattro mesi» decorrenti «dalla data di presentazione della domanda». Il dies a quo è quindi individuato in modo oggettivo nel momento in cui l'interessato deposita formalmente l'istanza, e non in un momento successivo dell'istruttoria. Entro tale arco temporale l'amministrazione è chiamata a esaminare la domanda, verificare la sussistenza dei requisiti, acquisire i pareri eventualmente necessari e adottare la decisione finale. Il termine costituisce un parametro di riferimento per valutare la tempestività dell'azione amministrativa e per misurarne l'eventuale ritardo.

La proroga fino a trentasei mesi

L'articolo 9-ter non irrigidisce eccessivamente il termine, ma ne consente l'estensione: il periodo di ventiquattro mesi è «prorogabile fino al massimo di trentasei mesi». La previsione tiene conto della complessità che alcune pratiche possono presentare, ad esempio quando occorrono accertamenti più approfonditi o acquisizioni documentali presso autorità diverse. La proroga, tuttavia, incontra un limite invalicabile: il termine non può comunque superare i trentasei mesi complessivi. Si bilancia così la flessibilità necessaria all'istruttoria con l'esigenza di non lasciare il richiedente in una condizione di attesa potenzialmente illimitata.

Rapporto con i requisiti sostanziali della riforma 2025

Il termine di definizione del procedimento va tenuto distinto dai requisiti sostanziali per l'acquisto della cittadinanza, che la riforma del 2025 ha innovato. In particolare, per le concessioni ex articoli 5 e 9 è oggi richiesta la conoscenza della lingua italiana almeno al livello B1 del Quadro comune europeo di riferimento. L'articolo 9-ter non incide su tali requisiti, ma sulla tempistica: stabilisce entro quando l'amministrazione deve pronunciarsi una volta presentata la domanda corredata della documentazione necessaria, compresa quella attestante il possesso dei requisiti introdotti dalla riforma.

Effetti pratici per il richiedente

Sul piano operativo, l'articolo 9-ter consente al richiedente di sapere fin dall'inizio quale sia il tempo massimo entro cui attendersi una decisione. Ciò assume rilievo per la pianificazione delle scelte personali, lavorative e familiari di chi è in attesa della cittadinanza. Il rispetto del termine è inoltre un parametro di legalità dell'azione amministrativa: il decorso del periodo senza una pronuncia può rilevare ai fini della tutela contro l'inerzia. È quindi opportuno che l'interessato conservi prova della data di presentazione della domanda, perché è da quel momento che il termine inizia a decorrere.

Coordinamento con gli altri snodi del procedimento

Il termine di definizione si inserisce in una sequenza procedimentale che comprende la presentazione della domanda all'autorità competente, l'istruttoria, l'eventuale acquisizione di pareri e l'adozione del decreto di concessione. A valle del provvedimento favorevole restano poi gli adempimenti tipici della materia, come il giuramento davanti all'ufficiale dello stato civile, da cui dipende l'effettiva decorrenza della cittadinanza. L'articolo 9-ter riguarda specificamente la fase istruttoria e decisoria, scandendone i tempi; non sostituisce né assorbe gli ulteriori passaggi previsti dalla legge per il perfezionamento dell'acquisto.