Art. 260 DPR 495/1992 — Caratteristiche costruttive, dimensionali, fotometriche, cromatiche e di leggibilità delle targhe. Requisiti di idoneità per la loro accettazione

Il sistema di targatura: funzione identificativa e standard tecnici

L'art. 260 del DPR 495/1992 costituisce la norma tecnica di riferimento per le caratteristiche fisiche e cromatiche delle targhe di immatricolazione italiane, in attuazione dell'art. 235 del Codice della Strada (D.Lgs. 285/1992), che disciplina le targhe di immatricolazione, e dell'art. 134 del Codice, che regolamenta i veicoli degli escursionisti esteri. La targa non è un semplice ornamento: è lo strumento principale di identificazione del veicolo e del suo intestatario nella circolazione stradale. La sua standardizzazione tecnica è essenziale per garantire che i sistemi automatici di lettura (telecamere di autovelox, varchi ZTL, portali autostradali, controlli di polizia) possano leggerla correttamente in tutte le condizioni di luce, velocità e angolazione. Le caratteristiche dimensionali, cromatiche e fotometriche delle targhe — a cui l'art. 260 si riferisce come criteri base — devono rispettare le specifiche del disciplinare tecnico contenuto nell'appendice XIII al titolo cui appartiene la norma.

La differenziazione cromatica per categoria di veicolo

Il comma 1 dell'art. 260 stabilisce una codifica cromatica che distingue, a colpo d'occhio, le diverse categorie di veicoli. Il fondo giallo identifica tre categorie: macchine agricole semoventi e trainate, macchine operatrici semoventi e trainate, e targhe ripetitrici (le targhe installate sul retro dei rimorchi che «ripetono» la targa del veicolo trainante). Il fondo bianco è invece la regola generale per tutti gli altri veicoli — autoveicoli, motoveicoli, rimorchi ordinari — con la particolarità che le estremità delle targhe per questi veicoli presentano elementi di colore diverso (il richiamo alle «parti poste all'estremità» allude allo spazio blu con la stella europea e la sigla «I» che caratterizza le targhe moderne). I caratteri alfanumerici e il marchio ufficiale della Repubblica italiana sono neri, mentre la sigla «I» è bianca (per essere leggibile sul fondo blu delle estremità della targa). Per alcune categorie speciali è previsto il rosso: la scritta «RIM. AGR.» (rimorchio agricolo), la lettera «R» delle targhe ripetitrici, e i caratteri delle targhe di immatricolazione delle macchine operatrici. Le sigle «EE» delle targhe degli escursionisti esteri sono invece di colore azzurro, come previsto dall'art. 134, comma 1 del Codice.

La tecnica dell'imbutitura: profondità e tolleranze

Il comma 2 disciplina la modalità costruttiva dei caratteri e degli elementi grafici delle targhe: l'imbutitura, ossia la pressatura profonda del metallo per creare caratteri e simboli in rilievo. La profondità standard è 1,4 mm con una tolleranza di ±0,1 mm, quindi il range accettabile è 1,3–1,5 mm. Questa profondità garantisce che i caratteri siano leggibili per riflessione della luce anche in condizioni difficili — di notte, con la luce dei fari di un altro veicolo o di una torcia della polizia — e resistano all'usura nel tempo. La profondità può essere ridotta fino a 0,5 mm per elementi specifici che non svolgono funzione identificativa primaria: il cerchio del marchio della Repubblica italiana, l'ellisse con la sigla dello Stato sulle targhe degli escursionisti esteri, il rettangolo del talloncino di scadenza sulle stesse targhe, e i riquadri rettangolari delle targhe ripetitrici. Per questi elementi secondari, la riduzione della profondità di imbutitura è funzionale alla minore esigenza di robustezza e alla loro natura prevalentemente decorativa o informativa.

I talloncini informativi: escursionisti esteri e targhe nazionali

Il comma 3 disciplina i talloncini adesivi che si applicano in zone specifiche della targa. Per le targhe degli escursionisti esteri (veicoli stranieri che circolano temporaneamente in Italia con autorizzazione temporanea), è prevista una zona rettangolare di 69×20 mm destinata a un talloncino rosso con i dati di scadenza della carta di circolazione. Questo talloncino consente alle forze dell'ordine di verificare rapidamente se il veicolo è in regola con la validità del documento. Per le targhe nazionali, la zona rettangolare posta all'estremità destra della targa ospita invece due talloncini: il superiore, in giallo, riporta le ultime due cifre dell'anno di immatricolazione; l'inferiore, in bianco, riporta la sigla della provincia di residenza dell'intestatario della carta di circolazione. Il comma 3 precisa esplicitamente che questi talloncini «non formano parte integrante della targa e non influiscono ai fini dell'identificazione del veicolo e del relativo intestatario». Ciò ha una conseguenza pratica importante: la perdita o il deterioramento di questi talloncini non pregiudica la regolarità della targa né l'identificazione del veicolo, a differenza degli altri elementi della targa che, se illeggibili, espongono il conducente a sanzioni.

L'entrata in vigore del sistema e il regime transitorio

Il comma 5 descrive il regime di transizione verso il nuovo sistema di targatura, entrato in vigore progressivamente dal 1° ottobre 1993. I veicoli già immatricolati alla data di entrata in vigore del nuovo sistema potevano continuare a circolare con le targhe originali (cosiddette «targhe di vecchio tipo»), senza obbligo di sostituzione. Successivamente, con l'avvento dal 1° gennaio 1999 delle nuove targhe con la banda europea, è stata prevista la possibilità di sostituire le targhe del sistema del 1993 con le nuove targhe, mantenendo la stessa combinazione alfanumerica: questa sostituzione non costituisce «reimmatricolazione» ai sensi dell'art. 102 del D.Lgs. 285/1992. Il comma 6 rinvia all'appendice XIII per le caratteristiche tecniche specifiche e i requisiti di idoneità che le targhe devono rispettare per essere accettate, ovvero per essere prodotte e distribuite.