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Testo dell'articoloAbrogato
Art. 551 c.p. – Causa di onore
R.D. 19 ottobre 1930, n. 1398 – Codice penale
Articolo abrogato. Non è più in vigore: l’abrogazione è stata disposta dalla L. 22 maggio 1978, n. 194. Il testo previgente è riportato qui sotto a fini di consultazione storica.
Testo previgente
Se alcuno dei fatti preveduti dagli articoli 545, 546, 547, 548, 549 e 550 è commesso per salvare l’onore proprio o quello di un prossimo congiunto, le pene ivi stabilite sono diminuite dalla metà ai due terzi
Questa disposizione non è più in vigore. Gli estremi dell'atto che l'ha abrogata sono indicati qui sopra. Il testo resta consultabile a fini di ricostruzione storica: non va usato per valutare una situazione attuale.
Per la disciplina vigente parti dall'indice: Codice Penale.
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Vedi anche
→Cod. pen. art. 550 - Articolo 550 Codice Penale: Atti abortivi su donna ritenuta incin…→Cod. pen. art. 552 - Articolo 552 Codice Penale: Procurata impotenza alla procreazione→Cod. proc. pen. art. 1 - Articolo 1 Codice di Procedura Penale: Giurisdizione penale→Reati Tributari art. 1 - Art. 1 D.Lgs. 74/2000 - Definizioni→D.Lgs. 231/2001 art. 1 - Art. 1 D.Lgs. 231/2001 - Soggetti→Art. 549 c.p. – Morte o lesione della donna (abrogato)→Art. 553 c.p. – Incitamento a pratiche contro la procreazione (abrogato)→Art. 548 c.p. – Istigazione all’aborto (abrogato)→Art. 554 c.p. – Contagio di sifilide e di blenorragia (abrogato)→Art. 547 c.p. – Aborto procuratosi dalla donna (abrogato)→Art. 555 c.p. – Circostanza aggravante e pena accessoria (abrogato)→Art. 546 c.p. – Aborto di donna consenziente (abrogato)
Informazione giuridica di carattere generale. Il testo della norma riproduce la fonte ufficiale vigente; il commento che segue è redazionale e ha finalità divulgativa. Questo contenuto non sostituisce in alcun modo il parere di un professionista abilitato: per la valutazione del caso concreto è necessario rivolgersi a un avvocato o a un consulente iscritto all'albo.
In sintesi
Indice dei contenuti
Causa di onore: pene diminuite dalla metà ai due terzi se reati abortivi (art. 545-550) commessi per salvare onore proprio o di prossimo congiunto.
Ratio
L'articolo 551 è norma anacronistica che risale al Codice Rocco (1930), riflettendo mentalità patriarcale per cui l'onore della famiglia (specie femminile) era valore supremo protetto penalmente. La scusante originaria era: gravida illegittima che si auto-procura aborto per evitare disonore (marchia di figlia madre nubile era devastante socialmente); padre che costringe figlia incinta a abortire per non macchiare reputazione familiare. La Corte Costituzionale ha limitato fortemente l'applicazione dell'art. 551 dalla sentenza 27/1975 in poi, escludendo che l'onore sia valore legittimamente protetto a scapito della dignità femminile.
Analisi
La norma prevede riduzione di pena dalla metà ai due terzi per ognuno dei reati abortivi (artt. 545-550). Non è scusante assoluta ma attenuante speciale con forza determinata: il giudice sceglie il grado dentro la forbice metà-due terzi. Elemento necessario è il nesso tra reato abortivo e motivazione di onore: non basta che il reato sia contemporaneo al fatto d'onore, serve dimostrazione causale (persona agisce perché spinta da considerazioni di reputazione). Prossimo congiunto ricomprende linea retta (genitori, figli) e collaterale prossima (coniuge, fratelli), non cugini.
Quando si applica
Nella pratica contemporanea, rarissimo. Esempi storici: ragazza che aborta clandestinamente per evitare stigma di gravidanza illegittima (più frequente nel 1950-1980, oggi raro); padre che costringe figlia incinta a abortire per salvare reputazione familiare. La giurisprudenza moderna tende a escludere la scusante quando il danno d'onore è pretesto (es. padre che invoca onore ma il fine reale è economico). La sentenza Corte Costituzionale 27/1975 ha marginalizzato l'art. 551, sottolineando primazia della dignità femminile su concetti di onore collettivo.
Connessioni
Collegamento agli artt. 545-550 (reati abortivi a cui si applica la riduzione). Rinvii a sentenza Corte Costituzionale 27/1975 sulla legittimità dell'aborto consensuale (che implicitamente delegittimò l'art. 551 come scusante). Rimandi a norma di diritto civile su onore (art. 96 cc: diritto al nome, reputazione). Distinzione con scusante di necessità (art. 54 cp): l'art. 551 riconosce onore come interesse tutelato penalmente, cosa contestata dal diritto moderno.
Pronunce della Corte Costituzionale
Corte Cost., sent. n. 233/2018
Prassi e linee guida
Ministero della Giustizia
Il Ministero della Giustizia pubblica i codici aggiornati e i testi di riferimento per la consultazione delle norme penali vigenti e delle modifiche legislative correnti.
Casi pratici
Caso 1: Sempronia, universitaria 22 anni, scopre gravidanza da relazione occasionale
Teme reazioni genitori rigidamente conservatori (ambiente rurale, valori tradizionali). Procura autonomamente l'aborto clandestino presso ciarlatano. Nel processo, il difensore invoca art. 551: Sempronia ha agito per salvare onore della famiglia. Il giudice riconosce l'attenuante speciale, riducendo la pena per art. 547 da 1-4 anni a 6-14 mesi (riduzione di due terzi). La sentenza nota tuttavia che la scusante è ormai in contrasto col diritto costituzionale alla dignità femminile.
Caso 2: Caio scopre che la figlia Mevio (16 anni) è incinta e non vuole gravidanza
Caio, invocando tradizione familiare e onore della casa, costringe Mevio (minore, incapace legale di consenso) a recarsi da medico abusivo per aborto. Mevio è vittima. Caio è condannato per art. 546 (aborto su minore = pena art. 545, 7-12 anni) senza riduzione per art. 551, perché il giudice esclude che l'onore giustifichi violazione della libertà riproduttiva della minore. La sentenza enfatizza l'illegittimità dell'art. 551 nel diritto contemporaneo.
Domande frequenti
Se mi procuro aborto per evitare disonore familiare, posso invocare l'art. 551?
Formalmente sì, ma l'invocazione è raramente accolta dalla giurisprudenza moderna. L'art. 551 è considerato anacronistico e in contrasto con la Costituzione (art. 2, 3 Cost.). I giudici danno priorità alla dignità femminile rispetto all'onore collettivo.
L'onore economico (perdita d'affari a causa della gravidanza) rientra nell'art. 551?
No. L'art. 551 storico proteggeva l'onore morale-reputazionale (stigma sociale della maternità illegittima). L'onore economico non è contemplato; inoltre, la giurisprudenza moderna esclude persino l'onore morale come fondamento legittimo.
Se un padre costringe la figlia minore ad abortire per onore familiare, può invocare l'art. 551?
No. La costrizione della minore configura reato più grave (violenza privata, maltrattamenti), e l'art. 551 non protegge da reati compiuti con violenza. L'attenuante è inapplicabile.
La riduzione di pena per art. 551 è cumulabile con altre attenuanti?
Sì, come attenuante speciale si cumula con attenuanti generiche (art. 98 cp) e altre scusanti. Il giudice riduce prima per art. 551, poi applica altre riduzioni se presenti.
Un partner che costringe aborto invocando onore della coppia beneficia dell'art. 551?
No. L'art. 551 storico tutelava onore della famiglia di origine (genitori, fratelli), non della coppia. Inoltre, costrizione con violenza è escludente dall'attenuante.
Fonti consultate: 2 fontei verificate