Art. 57 Codice del Processo Amministrativo — Spese del procedimento cautelare

Commento

Ratio e collocazione sistematica

L'art. 57 del codice del processo amministrativo (D.Lgs. 2 luglio 2010, n. 104) disciplina il regime delle spese nella fase cautelare, inserendosi nel Titolo II (Misure cautelari) del Libro II. La norma risponde a un'esigenza di certezza e speditezza: la tutela cautelare ha una propria autonomia funzionale rispetto al merito, ed è quindi ragionevole che la regolamentazione delle spese segua il destino della fase cui si riferisce, senza dover attendere la definizione del giudizio principale. Questo approccio è coerente con il principio di effettività della tutela cautelare sancito dall'art. 24 della Costituzione, che esige strumenti di protezione immediata efficaci anche sul piano economico.

Disciplina e struttura della norma

Il comma 1 dell'art. 57 stabilisce due regole distinte. La prima riguarda il momento in cui il giudice decide sulle spese della fase cautelare: la liquidazione avviene contestualmente all'ordinanza che pronuncia sulla domanda cautelare, sia essa di accoglimento, di rigetto o di inammissibilità. Il giudice non può rinviare la questione delle spese alla sentenza di merito. La seconda regola riguarda la conservazione degli effetti: la pronuncia sulle spese mantiene la propria efficacia anche dopo la definizione del giudizio di merito. Questo significa che, di regola, le due statuizioni sulle spese coesistono: quella cautelare per la fase cautelare, quella di merito per l'intero giudizio (o almeno per la fase successiva). La conservazione automatica degli effetti è, tuttavia, derogabile: la sentenza di merito può espressamente disporre diversamente, ad esempio riformulando in modo unitario la regolamentazione delle spese dell'intero procedimento ovvero compensandole integralmente.

Rapporto con la pronuncia di merito

Il meccanismo delineato dall'art. 57 presuppone che la sentenza di merito, per incidere sulla statuizione cautelare sulle spese, debba contenere una previsione esplicita in tal senso. L'espressione «salvo diversa statuizione espressa nella sentenza di merito» indica chiaramente che il silenzio del giudice di merito sulla questione delle spese cautelari equivale al mantenimento della precedente pronuncia dell'ordinanza. Nella pratica, i giudici amministrativi tendono spesso a compensare le spese dell'intero procedimento o a regolamentarle unitariamente nella sentenza, avvalendosi proprio di questa facoltà derogatoria. Quando invece la sentenza di merito definisce il giudizio con esito uguale o diverso rispetto all'ordinanza cautelare, può emergere un'antinomia che il giudice risolve con la statuizione espressa: ad esempio, se il ricorso viene accolto nel merito ma era stato respinto in sede cautelare (o viceversa), la sentenza finale solitamente ridetermina l'assetto delle spese in modo coerente con l'esito complessivo.

Coordinamento con le disposizioni generali sulle spese

L'art. 57 si legge in combinato con le norme generali sulle spese nel processo amministrativo, tra cui le disposizioni applicabili per rinvio esterno dal c.p.a. medesimo, nonché i princìpi dell'art. 91 c.p.c. (soccombenza) e dell'art. 92 c.p.c. (compensazione). Il giudice amministrativo applica il criterio della soccombenza anche in sede cautelare, temperandolo con la valutazione della complessità della questione, del comportamento processuale delle parti e dell'eventuale novità delle questioni giuridiche. La liquidazione delle spese dell'ordinanza cautelare include sia le competenze per l'attività defensionale nella fase cautelare sia gli eventuali esborsi sostenuti. Nei procedimenti cautelari particolarmente complessi — come quelli in materia di appalti pubblici soggetti al rito di cui all'art. 120 c.p.a. — la fase cautelare può essere assai articolata, con un peso delle spese non trascurabile.

Profili pratici

Dal punto di vista operativo, l'art. 57 impone al difensore di prestare attenzione alla formulazione della statuizione sulle spese nell'ordinanza cautelare, che produce effetti autonomi e duraturi. Se la parte è risultata soccombente in sede cautelare e poi vittoriosa nel merito, è interesse del difensore richiedere espressamente nella discussione di merito che la sentenza riveda la regolamentazione delle spese cautelari. Analogamente, la parte che abbia ottenuto la misura cautelare ha interesse a che la sentenza di merito non travolga la condanna alle spese già pronunciata. In termini di quantificazione, la liquidazione delle spese cautelari segue i parametri forensi vigenti, applicati alla specifica attività svolta nella fase cautelare. Nei procedimenti definiti in forma semplificata ai sensi dell'art. 60 c.p.a. — ossia con sentenza pronunciata in camera di consiglio nella stessa udienza cautelare — la questione delle spese si unifica naturalmente, in quanto il giudice definisce il giudizio nel suo complesso con un'unica pronuncia.