Art. 318 Codice della Navigazione — Nazionalità dei componenti dell’equipaggio

Ratio e quadro normativo di riferimento

L'articolo 318 del Codice della navigazione, nella versione vigente a seguito delle successive modifiche legislative, disciplina i requisiti di nazionalità dei componenti dell'equipaggio delle navi battenti bandiera italiana. La norma persegue una pluralità di obiettivi: garantire la sicurezza della navigazione attraverso standard professionali e linguistici omogenei, tutelare i livelli occupazionali dei marittimi nazionali e comunitari, e al contempo consentire flessibilità operativa necessaria per il settore marittimo, che per sua natura opera su scala internazionale.

Il principio di nazionalità italiana o comunitaria

Il comma 1 sancisce il principio fondamentale: l'equipaggio delle navi nazionali armate nei porti della Repubblica deve essere interamente composto da cittadini italiani o di altri Paesi UE. La parificazione dei cittadini degli altri Stati membri dell'Unione europea riflette il principio comunitario di libera circolazione dei lavoratori, ora sancito dall'art. 45 TFUE, che vieta qualsiasi discriminazione basata sulla nazionalità tra i lavoratori degli Stati membri. L'estensione ai cittadini comunitari è dunque un adeguamento obbligato al diritto dell'Unione, che non ammette riserve occupazionali nazionali nei settori commerciali, incluso quello marittimo.

La deroga contrattuale collettiva

Il comma 2 introduce una deroga significativa alla regola del comma 1: mediante accordi collettivi nazionali stipulati dalle organizzazioni sindacali di datori di lavoro e lavoratori comparativamente più rappresentative a livello nazionale è possibile prevedere la composizione dell'equipaggio con marittimi non comunitari. La scelta di affidare la deroga alla contrattazione collettiva nazionale — e non alla legge — risponde a una logica di flessibilità negoziata: le parti sociali del settore marittimo sono ritenute le più idonee a calibrare le esigenze competitive delle imprese con la tutela dell'occupazione dei marittimi italiani e comunitari. Sul piano amministrativo, i marittimi extracomunitari imbarcati in base a tali accordi non sono soggetti alle ordinarie procedure di ingresso e soggiorno: non è richiesto visto di ingresso, permesso di soggiorno né autorizzazione al lavoro, anche quando la nave navighi nelle acque territoriali o sosti in porto italiano. Questa esenzione semplifica significativamente la gestione operativa dell'equipaggio misto.

Il riconoscimento dei certificati dei primi ufficiali non italiani

Il comma 2-bis, introdotto successivamente, prevede una specifica procedura di riconoscimento per i certificati dei primi ufficiali di coperta non italiani imbarcati in virtù degli accordi collettivi. Il riconoscimento avviene ai sensi dell'art. 3 del D.P.R. 9 maggio 2001, n. 324 (Regolamento per l'attuazione della Convenzione STCW), che stabilisce le modalità con cui l'amministrazione competente — il Ministero delle infrastrutture e dei trasporti — verifica l'equivalenza dei titoli professionali esteri rispetto agli standard italiani e internazionali. Il riconoscimento garantisce che anche i primi ufficiali non italiani siano in possesso delle competenze certificate richieste per la loro funzione.

La disciplina speciale per le navi da pesca

Il comma 3 prevede un regime ulteriormente derogatorio per le navi da pesca: l'autorità marittima periferica — delegata dal Ministro delle infrastrutture e dei trasporti — può autorizzare, su richiesta dell'armatore, che il personale di bordo comprenda anche cittadini extracomunitari. Il limite invalicabile è rappresentato dalla qualifica di comandante, che deve sempre essere ricoperta da un cittadino italiano o comunitario. Questa riserva riflette la posizione particolare del comandante come organo pubblico a bordo, titolare di funzioni di autorità pubblica (stato civile, sicurezza, pubblica amministrazione), che si ritiene debbano essere esercitate da soggetti aventi un legame stretto con l'ordinamento nazionale. La pesca marittima presenta esigenze specifiche di flessibilità nella composizione degli equipaggi, legate alla stagionalità della produzione e alla disponibilità di personale, che giustificano il regime speciale.

Profili pratici e aggiornamento normativo

L'articolo 318 è stato significativamente modificato nel corso degli anni per adeguarsi all'evoluzione del diritto comunitario e alle esigenze del mercato marittimo. Il D.L. 457/1997 (conv. L. 30/1998), come modificato dalla L. 88/2001, ha introdotto disposizioni complementari sull'equipaggio delle navi iscritte nel Registro internazionale (c.d. secondo registro), che consentono ulteriori deroghe al principio di nazionalità per le navi operanti in traffici internazionali. Nella pratica, la maggior parte delle grandi compagnie di navigazione italiane utilizza accordi collettivi per comporre equipaggi misti, con marittimi di nazionalità diverse armonizzati sotto un'unica struttura gerarchica e contrattuale.