Art. 285 Codice della Navigazione — Ripartizione degli utili e delle perdite

Ratio e collocazione sistematica

L'articolo 285 del Codice della navigazione regola la distribuzione economica interna alla società di armamento: esso stabilisce come si dividano tra i comproprietari sia i profitti che le perdite dell'impresa marittima comune. La norma si inserisce in un sistema che riconosce ampia autonomia privata — la scrittura di costituzione o la delibera assembleare ex art. 278 possono derogare alla regola legale — ma fissa una disciplina suppletiva che opera quando le parti nulla abbiano stabilito. Il criterio adottato è quello della proporzionalità alle quote: soluzione che riflette il principio elementare per cui chi rischia di più — perché ha investito di più — partecipa in misura maggiore ai risultati, positivi o negativi, dell'impresa.

Ripartizione proporzionale come regola suppletiva

In assenza di diversa pattuizione, utili e perdite si ripartiscono tra tutti i comproprietari, senza distinzione tra consenzienti e dissenzienti, in proporzione alle rispettive quote sociali. Il riferimento a 'tutti i comproprietari' è significativo: anche chi non ha votato per la costituzione della società partecipa alla ripartizione economica dei risultati, sia attivi che passivi. Ciò coerentemente con il fatto che la decisione a maggioranza di esercitare la nave in comune vincola l'intera compagine proprietaria, indipendentemente dal voto individuale. La quota sociale coincide in linea di principio con la quota di comproprietà della nave, salvo che l'atto costitutivo non preveda una diversa imputazione. L'autonomia privata può dunque modificare tanto il criterio di riparto quanto la misura in cui ciascun socio partecipa: è possibile, ad esempio, attribuire a un comproprietario una quota di utili superiore alla sua partecipazione navale in cambio di apporti di gestione o di know-how specifico.

Il diritto di abbandono del dissenziente

La disposizione più originale dell'art. 285 è quella contenuta nel secondo periodo: i comproprietari che non hanno consentito alla costituzione della società possono liberarsi dalla partecipazione alle perdite mediante l'abbandono della loro quota di proprietà della nave. Si tratta di una facoltà di recesso 'reale' — la liberazione avviene mediante trasferimento del diritto sulla cosa, non mediante corresponsione di denaro — che consente al dissenziente di uscire dalla compagine senza dover sopportare passività generate da una scelta imprenditoriale che non condivideva. L'istituto rievoca quello dell'abbandono liberatorio noto nel diritto dell'assicurazione marittima e nel diritto delle avarie: il soggetto rinuncia alla propria pretesa o al proprio diritto sul bene per liberarsi da un'obbligazione corrispondente. In questo caso, il dissenziente rinuncia alla propria quota della nave e, per effetto di tale rinuncia, si libera dall'obbligo di concorrere alle perdite. La norma configura un diritto potestativo del dissenziente, esercitabile unilateralmente senza necessità del consenso degli altri comproprietari.

Effetti e limiti dell'abbandono

L'abbandono della quota produce effetti definitivi e irreversibili: chi vi ricorre perde ogni diritto sulla nave — e quindi ogni pretesa sugli utili futuri — a fronte della liberazione dalle perdite correnti e future. La norma non specifica le modalità procedurali dell'abbandono: deve ritenersi che esso richieda una manifestazione di volontà inequivoca, documentata per iscritto e comunicata agli altri comproprietari e al gerente, con annotazione nei registri di iscrizione affinché la variazione sia opponibile ai terzi ai sensi dell'art. 284. La facoltà di abbandono è riservata ai soli dissenzienti: chi ha consentito alla costituzione della società non può invocare la medesima via di fuga dalle perdite, avendo volontariamente assunto il rischio d'impresa. Resta aperta la questione del momento in cui il diritto di abbandono può essere esercitato: la norma collega la facoltà alla partecipazione alle perdite, il che suggerisce che l'abbandono possa avvenire non solo al momento della costituzione della società ma anche in corso di gestione, allorché si manifestino perdite concrete.

Derogabilità convenzionale

Come accennato, la regola dell'art. 285 è dispositiva: la scrittura di costituzione o la delibera ex art. 278, secondo comma, possono stabilire criteri di riparto diversi. È possibile, ad esempio, escludere un comproprietario dalla partecipazione alle perdite (c.d. patto leonino temperato, ammissibile nel diritto speciale della navigazione in deroga al principio generale dell'art. 2265 c.c.) oppure prevedere che determinati comproprietari partecipino alle perdite solo fino a un certo limite. Il limite invalicabile rimane la tutela dei terzi: le pattuizioni interne non possono alterare il regime di responsabilità esterna previsto dagli artt. 283-284.