- L'art. 22 CPI sancisce il principio di unitarietà dei segni distintivi.
- È vietato adottare come ditta, ragione sociale, insegna, nome a dominio o altro segno distintivo un segno uguale o simile a un marchio altrui, in presenza di rischio di confusione.
- La tutela si estende oltre il marchio, comprendendo tutti i segni distintivi dell'impresa.
- L'unitarietà garantisce coerenza nel sistema della protezione dei segni d'impresa.
Testo dell'articoloVigente
Art. 22 CPI — Unitarietà dei segni distintivi
D.Lgs. 10 febbraio 2005, n. 30 — testo aggiornato
1. È vietato adottare come ditta, denominazione o ragione sociale, insegna e nome a dominio di un sito usato nell’attività economica o altro segno distintivo un segno uguale o simile all’altrui marchio se, a causa dell’identità o dell’affinità tra l’attività di impresa dei titolari di quei segni ed i prodotti o servizi per i quali il marchio è adottato, possa determinarsi un rischio di confusione per il pubblico che può consistere anche in un rischio di associazione fra i due segni.
2. Il divieto di cui al comma 1 si estende all’adozione come ditta, denominazione o ragione sociale, insegna e nome a dominio di un sito usato nell’attività economica o altro segno distintivo di un segno uguale o simile ad un marchio registrato per prodotti o servizi anche non affini, che goda nello Stato di rinomanza se l’uso del segno senza giusto motivo consente di trarre indebitamente vantaggio dal carattere distintivo o dalla rinomanza del marchio o reca pregiudizio agli stessi.
Commento
L'art. 22 CPI introduce il principio di unitarietà dei segni distintivi, secondo cui marchio, ditta, ragione sociale, insegna, nome a dominio e altri segni svolgono funzioni complementari e devono essere valutati in una prospettiva integrata. La norma impedisce che la tutela del marchio possa essere aggirata utilizzando segni distintivi diversi.
Il principio di unitarietà
Sul mercato un'impresa si presenta attraverso molteplici segni: il marchio identifica il prodotto, la ditta o la ragione sociale identifica l'impresa, l'insegna identifica il locale, il nome a dominio identifica la presenza digitale. La pluralità di funzioni non deve generare zone di indebita appropriazione: la norma vieta a un terzo di adottare come segno distintivo qualunque tipo un segno uguale o simile a un marchio altrui, in presenza di rischio di confusione.
I segni considerati
L'art. 22 menziona espressamente la ditta, la denominazione o ragione sociale, l'insegna, il nome a dominio di un sito utilizzato nell'attività economica, e in generale ogni segno distintivo. L'elenco è ampio e tiene conto delle dinamiche digitali contemporanee. Il nome a dominio, in particolare, ha assunto rilievo crescente: è considerato un segno distintivo a tutti gli effetti e può essere oggetto sia di tutela sia di violazione marchialistica.
Il rischio di confusione
L'unitarietà non comporta un divieto assoluto di uso di segni simili a marchi altrui: occorre un rischio di confusione per il pubblico, valutato in concreto, in coerenza con i principi dell'art. 20 CPI. La verifica considera l'identità o la similitudine dei segni, il settore di attività delle parti, il pubblico di riferimento e la forza distintiva del marchio anteriore.
Implicazioni operative
L'art. 22 ha conseguenze pratiche rilevanti. Chi decide di costituire una società o di registrare un dominio non può ignorare l'eventuale presenza di marchi anteriori con segni distintivi simili. Le ricerche preventive sui registri dell'UIBM, dell'EUIPO, della WIPO e sui registri delle imprese sono divenute prassi consolidata in fase di start-up e di branding di nuovi servizi.
La tutela del marchio anteriore
Il titolare del marchio anteriore che subisce l'uso confusorio di un segno distintivo da parte di terzi può agire in giudizio, chiedendo l'inibitoria all'uso, la modifica della ditta o della ragione sociale, la cancellazione del nome a dominio e il risarcimento del danno. La giurisprudenza ha sviluppato un approccio rigoroso, anche di fronte a situazioni in cui il segno distintivo è stato registrato in buona fede ma successivamente si rivela in conflitto con un marchio anteriore.
Domande frequenti
Cosa significa unitarietà dei segni distintivi?
Significa che la tutela del marchio si estende anche oltre il segno marchialistico in senso stretto, coprendo ditta, ragione sociale, insegna, nome a dominio e altri segni distintivi adottati dall'impresa nell'attività economica.
Una società può adottare una ragione sociale simile a un marchio registrato di un'altra impresa?
No, se l'uso comporta un rischio di confusione per il pubblico in relazione alle attività svolte. L'art. 22 CPI vieta espressamente questa situazione.
Il nome a dominio è considerato un segno distintivo?
Sì. L'art. 22 CPI lo annovera espressamente tra i segni distintivi quando utilizzato nell'attività economica e ne disciplina la tutela in relazione ai marchi anteriori.
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