Art. 153 DPR 495/1992 — Dispositivi retroriflettenti integrativi dei segnali orizzontali

Cos'è un dispositivo retroriflettente integrativo e a cosa serve

La segnaletica orizzontale — strisce longitudinali, trasversali, frecce, zebre — è la prima linea di informazione per il conducente: indica le corsie, i limiti di corsia, le precedenze, i divieti di sosta. Di notte o in condizioni di pioggia, la visibilità della segnaletica dipende dalla sua capacità di restituire la luce dei fari: le vernici stradali possono perdere efficacia retroriflettente per usura, umidità o sporco.

I dispositivi retroriflettenti integrativi — comunemente chiamati «occhi di gatto» o «delineatori di corsia» — sono elementi tridimensionali, solitamente in materiale plastico o ceramico, che vengono applicati al piano stradale in corrispondenza della segnaletica orizzontale. La loro funzione è duplice: rafforzano la visibilità notturna e in condizioni di scarsa luminosità restituendo la luce dei fari con maggiore intensità rispetto alla sola vernice; in alcuni casi forniscono anche un effetto sonoro e tattile (vibrazione sul volante e rumore al passaggio) che allerta il conducente quando supera inavvertitamente la striscia di corsia.

Requisito del colore coordinato con la segnaletica

L'art. 153, comma 2, stabilisce che i dispositivi devono avere il corpo e la parte rifrangente dello stesso colore della segnaletica orizzontale di cui costituiscono il rafforzamento. Questa prescrizione non è meramente estetica: ha una precisa valenza informativa.

La segnaletica orizzontale italiana usa colori codificati: il bianco per le strisce di delimitazione delle corsie di marcia e per le zebre pedonali; il giallo per le strisce che indicano divieto di sosta o fermata (strisce continue o discontinue lungo il margine della carreggiata). Se un dispositivo retroriflettente bianco rinforzasse per errore una striscia gialla, il conducente potrebbe interpretare male il segnale, credendo di essere su una corsia di marcia anziché su un'area vietata alla sosta.

Il limite di sporgenza: 2,5 cm dal piano stradale

Il comma 3 (nella numerazione post-DPR 610/1996, che ha soppresso il vecchio comma 3) fissa un limite fisico critico: i dispositivi non devono sporgere più di 2,5 cm dal piano della pavimentazione. Questo limite è il risultato di un bilanciamento tra efficacia e sicurezza:

• Se il dispositivo sporge troppo, costituisce un ostacolo per le ruote dei veicoli (rischio di danneggiamento dei pneumatici, di instabilità in frenata, di incidente per i motociclisti), per i ciclisti e per i pedoni.
• Se il dispositivo è piatto, la sua visibilità notturna è ottimale ma la funzione di allerta tattile si perde.

I 2,5 cm rappresentano quindi la soglia massima entro cui l'elemento può essere percepito dalla ruota senza causare danni al veicolo o pericolo per gli utenti vulnerabili della strada.

Il fissaggio al fondo stradale deve avvenire tramite «idonei adesivi o altri sistemi» che impediscano il distacco sotto la sollecitazione del traffico. Un dispositivo mal incollato che si stacchi e rimanga sulla carreggiata diventa immediatamente un ostacolo pericoloso, tanto più di notte quando è difficile vederlo. La norma pone quindi in capo all'ente installatore una precisa responsabilità di manutenzione.

La spaziatura standardizzata: 15 m in rettilineo, 5 m in curva

L'art. 153 fissa la spaziatura di posa: 15 metri in rettilineo e 5 metri in curva. La logica è geometrica: in rettilineo la striscia è visibile da lontano e i dispositivi retroriflettenti servono principalmente come rafforzamento intermittente; in curva la visibilità della striscia si riduce drasticamente perché il piano della carreggiata non è perpendicolare alla direzione dello sguardo del conducente. Nei tratti curvilinei la spaziatura più ravvicinata (ogni 5 m) garantisce che ci sia sempre almeno un dispositivo visibile davanti al conducente, anche nelle curve più strette.

Disciplinare tecnico ministeriale

Il comma 4 rinvia a un disciplinare tecnico del Ministro dei Lavori Pubblici (ora Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti), da pubblicare sulla Gazzetta Ufficiale, per la definizione delle caratteristiche dimensionali, fotometriche, colorimetriche e di resistenza all'impatto dei dispositivi e dei metodi di misura. Questo strumento di normazione tecnica secondaria consente di aggiornare i requisiti tecnici (ad esempio per adeguarli alle nuove tecnologie LED o ai nuovi materiali retroriflettenti) senza dover modificare il Regolamento principale.