Art. 39 TUEL – Articolo 39

L'articolo 39 del Testo Unico degli enti locali disciplina la presidenza del consiglio comunale e provinciale, definendo chi lo presiede, quali poteri eserciti il presidente e quali garanzie assistano il diritto dei consiglieri a far convocare l'assemblea. La norma e' un cardine dell'organizzazione degli enti locali, perché presidia il funzionamento dell'organo elettivo per eccellenza e l'equilibrio tra la maggioranza che governa e le minoranze che esercitano il controllo. La distinzione di disciplina in base alla dimensione demografica dell'ente riflette la diversa complessita' organizzativa dei comuni grandi e piccoli, e segnala l'attenzione del legislatore a calibrare l'assetto della presidenza sulle reali esigenze di funzionamento di ciascun ente, evitando soluzioni uniformi inadeguate alla varieta' delle realta' locali.

Il presidente del consiglio negli enti maggiori

Nelle province e nei comuni con popolazione superiore a 15.000 abitanti, il consiglio e' presieduto da un presidente eletto tra i consiglieri nella prima seduta. La previsione di una figura distinta dal vertice esecutivo risponde all'esigenza di separare la guida dell'organo assembleare dalla titolarita' del governo dell'ente. Il presidente del consiglio, eletto dall'assemblea, e' garante del corretto svolgimento dei lavori e interlocutore istituzionale dei gruppi e dei singoli consiglieri, in una posizione di terzieta' rispetto alla dialettica politica.

I poteri di convocazione e direzione

Al presidente sono attribuiti, tra gli altri, i poteri di convocazione e di direzione dei lavori e delle attività del consiglio. Si tratta delle funzioni essenziali per il funzionamento dell'organo: stabilire le sedute, dirigere la discussione, assicurare l'ordinato svolgimento dei lavori. Questi poteri rendono il presidente il regista procedurale dell'assemblea, garante delle regole e del rispetto dei diritti di tutti i consiglieri. La direzione dei lavori non e' un potere di indirizzo politico, bensi' una funzione di garanzia del metodo democratico interno all'organo.

La supplenza del consigliere anziano

La norma prevede che, quando lo statuto non disponga diversamente, le funzioni vicarie di presidente siano esercitate dal consigliere anziano, individuato secondo le modalita' indicate dalla disciplina sulla composizione del consiglio. La supplenza assicura la continuita' della presidenza in caso di assenza o impedimento del titolare. Il rinvio allo statuto conferma il margine di autonomia organizzativa riconosciuto all'ente, che può modulare diversamente la disciplina della supplenza nel rispetto della cornice legislativa.

Gli enti minori e la presidenza del sindaco

Nei comuni con popolazione sino a 15.000 abitanti, la disciplina e' più flessibile: lo statuto può prevedere la figura del presidente del consiglio, ma in mancanza il consiglio e' presieduto dal sindaco, che provvede anche alla convocazione, salvo differente previsione statutaria. La scelta riflette la minore complessita' organizzativa degli enti di ridotte dimensioni, dove la concentrazione delle funzioni in capo al sindaco e' giustificata da ragioni di semplificazione. Resta comunque salva l'autonomia statutaria, che può introdurre anche in questi comuni una presidenza distinta.

Il diritto dei consiglieri a far convocare il consiglio

Un profilo di rilievo e' la garanzia del diritto dei consiglieri a ottenere la convocazione dell'assemblea. Il presidente e' tenuto a riunire il consiglio entro un termine non superiore a venti giorni quando lo richiedano un quinto dei consiglieri, o il sindaco o il presidente della provincia, inserendo all'ordine del giorno le questioni indicate. Si tratta di uno strumento di tutela delle minoranze e del pluralismo: il diritto a far convocare il consiglio impedisce che la presidenza possa paralizzare l'iniziativa dei consiglieri, assicurando che le questioni proposte siano effettivamente portate in assemblea.

L'informazione ai gruppi e l'intervento del prefetto

La norma impone al presidente di assicurare un'adeguata e preventiva informazione ai gruppi consiliari e ai singoli consiglieri sulle questioni sottoposte al consiglio, a presidio della consapevolezza del voto e della trasparenza dei lavori. A chiusura del sistema, e' previsto un meccanismo di garanzia esterna: in caso di inosservanza degli obblighi di convocazione, previa diffida, provvede il prefetto. L'intervento sostitutivo dell'autorita' statale assicura che il diritto dei consiglieri alla convocazione non resti privo di tutela, vincendo eventuali inerzie del presidente.

Autonomia statutaria e cornice legislativa

L'articolo 39 e' attraversato da un costante rinvio all'autonomia statutaria dell'ente locale. Lo statuto può modulare la disciplina della supplenza, istituire la figura del presidente anche nei comuni minori o disporre diversamente in ordine alla presidenza nei piccoli centri. Questa flessibilita' riflette il principio autonomistico che ispira l'ordinamento degli enti locali, in forza del quale ciascun ente adatta la propria organizzazione interna alle proprie caratteristiche, nel rispetto della cornice fissata dalla legge. La norma legislativa, dunque, traccia i confini inderogabili, in particolare a tutela del diritto dei consiglieri alla convocazione, lasciando agli statuti il compito di riempire gli spazi di discrezionalita' organizzativa.

Funzione di garanzia del pluralismo consiliare

Letta nel suo insieme, la disposizione e' una norma di garanzia del pluralismo e della dialettica democratica all'interno dell'organo elettivo. La separazione, negli enti maggiori, tra presidenza del consiglio e vertice esecutivo, il diritto delle minoranze a far convocare l'assemblea, l'obbligo di informazione preventiva e l'intervento sostitutivo del prefetto compongono un sistema coerente, volto a impedire che la maggioranza possa svuotare il ruolo del consiglio o comprimere le prerogative dei singoli consiglieri. Il presidente, in questo quadro, non e' un esponente della maggioranza chiamato a guidarne l'azione, ma un garante imparziale del corretto funzionamento dell'organo e dei diritti di tutte le componenti.