Corte cost. n. 96/2024 – Verifiche preliminari nel processo civile riformato

Con la sentenza n. 96/2024 la Corte costituzionale ha dichiarato in parte inammissibile e in parte non fondata la questione sull’art. 171-bis del codice di procedura civile, introdotto dalla riforma del processo civile.

Di cosa si tratta

La riforma del processo civile (decreto legislativo n. 149 del 2022, cosiddetta riforma Cartabia) ha ridisegnato la fase iniziale del giudizio di primo grado, introducendo all’art. 171-bis del codice di procedura civile le verifiche preliminari che il giudice deve compiere prima dell’udienza, controllando d’ufficio una serie di aspetti della causa. Si tratta di un passaggio che ha un ruolo centrale nella nuova struttura del processo, perche’ anticipa una serie di controlli che prima avvenivano in udienza. Il Tribunale di Verona ha dubitato della legittimita’ costituzionale di questa disposizione, sotto piu’ profili: il rispetto della legge delega, la ragionevolezza del meccanismo e la tutela del diritto di difesa delle parti. In gioco c’era la coerenza della riforma con i principi costituzionali del processo: un nuovo schema procedurale puo’ anticipare e razionalizzare i controlli, ma non deve comprimere il contraddittorio ne’ eccedere i limiti della delega legislativa. La Corte era chiamata a verificare la tenuta costituzionale di uno dei passaggi chiave del processo civile riformato.

La questione di legittimita’ costituzionale

Il Tribunale di Verona, prima sezione civile, ha impugnato l’art. 171-bis del codice di procedura civile in riferimento agli artt. 3, 24, 76 e 77 della Costituzione, denunciando profili di eccesso di delega, irragionevolezza e lesione del diritto di difesa.

La decisione della Corte

La Corte ha dichiarato inammissibile la questione riferita all’art. 77 Cost.; non fondate quelle riferite agli artt. 3 e 76 Cost.; e non fondata, nei sensi di cui in motivazione, quella riferita all’art. 24 Cost. La disciplina delle verifiche preliminari supera percio’ il vaglio di costituzionalita’, anche grazie all’interpretazione conforme indicata.

Il principio

Le verifiche preliminari introdotte dall’art. 171-bis del codice di procedura civile sono compatibili con la Costituzione: rispettano la legge delega e il diritto di difesa, purche’ interpretate in modo da garantire il contraddittorio tra le parti.

Domande e risposte

Cosa sono le verifiche preliminari dell’art. 171-bis?

Sono i controlli che il giudice civile compie d’ufficio prima dell’udienza, nella fase iniziale del giudizio riformato, per razionalizzare il processo.

La riforma del processo civile e’ stata confermata su questo punto?

Si’. La Corte ha respinto le censure, salvando la disciplina anche con un’interpretazione conforme sul diritto di difesa.

Perche’ si invoca l’art. 76 della Costituzione?

Perche’ disciplina la delega legislativa: il giudice sospettava un eccesso rispetto ai criteri della legge delega, ma la Corte lo ha escluso.

Cosa significa non fondata nei sensi di cui in motivazione?

La Corte respinge la questione indicando l’interpretazione della norma che la rende conforme alla Costituzione, in particolare al diritto di difesa.

Norme collegate

• Art. 3 della Costituzione — uguaglianza e ragionevolezza.
• Art. 24 della Costituzione — diritto di difesa e contraddittorio.
• Art. 76 della Costituzione — delega legislativa.
• Art. 77 della Costituzione — decretazione d’urgenza e delega.

Vedi anche

• Art. 24 della Costituzione — diritto di difesa
• Art. 76 della Costituzione — delega legislativa