Testo dell'articoloVigente
Art. 514 c.p.p. – Letture vietate
Testo vigente – D.P.R. 447/1988 (aggiornato da Normattiva)
1. Fuori dei casi previsti dagli articoli 511, 512, 512-bis e 513, non può essere data lettura dei verbali delle dichiarazioni rese dall’imputato, dalle persone indicate nell’articolo 210 e dai testimoni alla polizia giudiziaria, al pubblico ministero o al giudice nel corso delle indagini preliminari o nella udienza preliminare, a meno che nell’udienza preliminare le dichiarazioni siano state rese nelle forme previste dagli articoli 498 e 499, alla presenza dell’imputato o del suo difensore.
2. Fuori dei casi previsti dall’articolo 511, è vietata la lettura dei verbali e degli altri atti di documentazione delle attività compiute dalla polizia giudiziaria. L’ufficiale o l’agente di polizia giudiziaria esaminato come testimone può servirsi di tali atti a norma dell’articolo 499, comma 5
In sintesi
Indice dei contenuti
Vieta la lettura dei verbali di dichiarazioni rese dall'imputato, testimoni e polizia durante le indagini, salvo casi specifici stabiliti dalla legge.
Ratio
L'art. 514 c.p.p. è una norma di chiusura che vieta le letture, sancendo un principio fondamentale: la prova nel dibattimento penale deve essere assunta nell'immediatezza, con le garanzie del contraddittorio. Le dichiarazioni rese durante le indagini preliminari, quando non vi era piena partecipazione della difesa, non possono essere lette al dibattimento se non in deroga esplicita (artt. 511, 512, 512-bis, 513). Questo protegge il diritto di difesa dell'imputato dalla sorpresa e dalla prova 'di second-hand'.
La ratio è quindi di privilegiare l'immediatezza e il contraddittorio: la difesa deve poter replicare in tempo reale, non leggere verbali di mesi precedenti.
Analisi
Il comma 1 vieta la lettura di verbali di dichiarazioni dell'imputato, testimoni e polizia giudiziaria assunti durante indagini preliminari o udienza preliminare, con una sola eccezione strutturale: se le dichiarazioni furono 'assunte in udienza preliminare' secondo gli artt. 498-499 c.p.p. (con presenza garantita dell'imputato o del suo difensore), allora la lettura è ammissibile. Questa eccezione riflette un principio: se la difesa era presente e ha potuto esercitare il cross-examination, la dichiarazione ha una maggior garanzia.
Il comma 2 estende il divieto ai verbali di attività della polizia giudiziaria (es. sopralluoghi, sequestri, documentazioni fotografiche), salvo eccezione dell'art. 511. Consente però all'ufficiale di polizia giudiziaria, se esaminato come testimone al dibattimento, di consultare i propri verbali per rinfrescare la memoria (art. 499, comma 5), senza legittimare una lettura vera e propria davanti al giudice.
Quando si applica
Il PM ha acquisito durante le indagini dichiarazioni di tre testimoni su un furto. Al dibattimento, non tutti i testimoni compariscono. Il PM chiede la lettura dei loro verbali. Il giudice nega: salvo che non ricorrano i presupposti degli artt. 511-513 (dichiarazioni rese in udienza preliminare con contraddittorio, dichiaranti estero contumace, ecc.), la lettura è vietata dal comma 1.
Altro caso: la polizia giudiziaria esegue un sopralluogo durante le indagini e redige un verbale fotografico dettagliato. Al dibattimento, il PM richiede che il verbale sia letto in aula. Divieto: l'art. 514, comma 2, esclude la lettura di verbali di attività della polizia giudiziaria. L'agente di polizia può però essere esaminato come testimone e consultare il suo verbale per rinfrescare la memoria, ma non può essere letto di diritto al giudice.
Connessioni
Art. 498-499 c.p.p. (esame testimoni in udienza preliminare); art. 500 c.p.p. (dichiarazioni registrate); art. 511 c.p.p. (letture ordinariamente ammesse); art. 512 c.p.p. (letture per impossibilità sopravvenuta); art. 512-bis c.p.p. (testimone estero); art. 513 c.p.p. (dichiarazioni dell'imputato); art. 495 c.p.p. (ammissione documenti); art. 3 Cost. (principio di parità delle armi).
Casi pratici
Caso 1: Tizio è imputato di truffa
Durante le indagini preliminari, il PM ha sentito quattro testimoni che descrivono la condotta fraudolenta di Tizio. Al dibattimento, due testimoni non compariscono per motivi di salute, mentre gli altri due sono presenti. Il PM chiede la lettura dei verbali dei due assenti. Divieto (art. 514, comma 1): non ricorrono i presupposti dell'art. 512 (impossibilità sopravvenuta) e gli altri articoli. Se i testimoni fossero stati esaminati 'in udienza preliminare' con presenza di Tizio o del suo difensore, allora la lettura sarebbe stata ammessa per eccezione; ma l'indagine preliminare pura non consente la lettura.
Caso 2: Sempronio, imputato di falso, è sottoposto a indagini
Il PM acquisisce da testimoni dichiarazioni durante le indagini preliminari. Inoltre, la polizia giudiziaria redige un verbale di sequestro di documenti falsi, con allegati fotografici. Al dibattimento, il PM richiede che il verbale di sequestro della polizia sia letto al giudice. Divieto (art. 514, comma 2): 'Fuori dei casi previsti dall'articolo 511, è vietata la lettura dei verbali e degli altri atti di documentazione delle attività compiute dalla polizia giudiziaria'. L'agente di polizia può essere esaminato e consultare il suo verbale, ma il verbale non è leggibile in sé al giudice.
Domande frequenti
Che differenza c'è tra letture ammesse (art. 511) e letture vietate (art. 514)?
L'art. 511 consente letture quando sono necessarie (dichiarazioni rese in udienza preliminare, sopravvenuta impossibilità di ripetizione, testimoni esteri, ecc.). L'art. 514 vieta letture di dichiarazioni durante indagini preliminari 'pure' e di atti della polizia giudiziaria, salvo le deroghe. Il principio è: prova nel dibattimento deve avvenire con garanzie di contraddittorio.
Se un testimone è stato esaminato in udienza preliminare alla presenza dell'imputato e del suo difensore, il verbale può essere letto al dibattimento anche se il testimone non compare?
Sì. L'art. 514, comma 1, eccezione esplicita: 'a meno che nell'udienza preliminare le dichiarazioni siano state rese nelle forme previste dagli articoli 498 e 499, alla presenza dell'imputato o del suo difensore'. Il contraddittorio realizzato in udienza preliminare giustifica la lettura al dibattimento.
Se la polizia giudiziaria redige un verbale di sopralluogo, può il verbale essere letto al giudice durante il dibattimento?
No, salvo l'eccezione dell'art. 511. L'art. 514, comma 2, vieta la lettura di 'verbali e altri atti di documentazione delle attività compiute dalla polizia giudiziaria' fuori dall'art. 511. L'agente di polizia, se esaminato come testimone, può consultare il verbale per rinfrescare la memoria, ma il verbale stesso non è leggibile al giudice.
Quale rimedio ha il PM se un testimone non compare al dibattimento e non ricorrono i presupposti per la lettura?
Il PM deve esperire i rimedi alternativi: rogatoria internazionale (se testimone è estero), accompagnamento coattivo (se contumace in Italia), esame a domicilio, videoconferenza. Se nessuno è fattibile, allora potrebbe ricorrere all'art. 512 (impossibilità sopravvenuta) per chiedere la lettura al giudice.
Se un testimone si avvale del diritto di non rispondere, il verbale della sua assenza di dichiarazione può essere letto?
No. Se il testimone si avvale del diritto di non rispondere, il verbale registra il diritto esercitato, non una dichiarazione sostanziale. La lettura di tale verbale (che contiene poco o nulla di probatorio) è vietata salvo che non ricorrano i presupposti degli artt. 511-513, e comunque il valore probatorio sarebbe minimo.