Art. 2437 bis Codice Civile: Termini e modalità di esercizio

Ratio

L'art. 2437-bis c.c., inserito dalla riforma Vietti (D.Lgs. 6/2003), disciplina il profilo procedurale dell'esercizio del diritto di recesso nelle società per azioni, completando il quadro sostanziale delle cause di recesso definito dall'art. 2437 c.c. La norma risponde a un'esigenza di certezza giuridica su più livelli: il socio deve sapere entro quale termine agire per non perdere il diritto; la società deve avere dati certi sull'identità e sull'entità delle partecipazioni interessate per pianificare il procedimento di liquidazione; i creditori sociali devono poter fare affidamento sulla stabilità della compagine societaria.

Il ricorso alla raccomandata come forma prescritta non è casuale: garantisce la prova certa della data di spedizione (che rileva ai fini del rispetto del termine) e della ricezione da parte della società. La norma bilancia anche la posizione del recedente e della società: il socio non può essere penalizzato da un diritto di recesso che decade prima che abbia piena conoscenza del fatto legittimante; la società non può essere esposta a recessi annunciati a distanza di anni da delibere ormai consolidate.

Analisi

Il meccanismo procedurale dell'art. 2437-bis si articola in fasi successive.

La comunicazione di recesso. Il socio che intende recedere deve inviare alla società una lettera raccomandata contenente: (a) le proprie generalità (nome, cognome, codice fiscale per le persone fisiche; denominazione e codice fiscale per le persone giuridiche); (b) l'elezione di domicilio per le comunicazioni del procedimento successivo (liquidazione del valore delle azioni); (c) il numero esatto e la categoria delle azioni per cui il recesso è esercitato. L'omissione di uno di questi elementi può rendere inefficace la comunicazione, con conseguente decadenza dal diritto se il termine è già spirato quando si tenta di sanare il vizio. Tizio è socio titolare di 5.000 azioni ordinarie e 2.000 azioni di risparmio di una SPA; decide di recedere solo per le azioni ordinarie: la comunicazione deve specificare «5.000 azioni ordinarie della categoria A», non genericamente «le mie azioni».

I termini di esercizio. Il termine di 15 giorni decorre dall'iscrizione della delibera legittimante nel registro delle imprese. Questo momento è distinto da quello dell'adozione della delibera in assemblea: tra l'approvazione in assemblea e l'iscrizione possono intercorrere settimane. Il socio ha quindi un periodo potenzialmente più lungo rispetto a quanto appaia prima facie. Il termine di 30 giorni si applica per le cause di recesso non costituite da delibere assembleari: tipicamente il caso della proroga tacita della durata di una società a tempo determinato, o di altri fatti previsti dallo statuto come cause di recesso. In questo caso il termine decorre dalla conoscenza del fatto da parte del socio, valutata con criteri oggettivi.

Il vincolo sulle azioni. Le azioni per le quali è stato esercitato il recesso diventano indisponibili: non possono essere cedute a terzi e devono essere depositate presso la sede sociale. Questo vincolo serve a garantire che il procedimento di liquidazione si svolga su un pacchetto certo e immutabile. Il mancato deposito non invalida il recesso già comunicato, ma impedisce l'avvio del procedimento di liquidazione.

Il meccanismo di neutralizzazione. Entro 90 giorni dalla comunicazione del recesso, la società può revocare la delibera che ne ha costituito la causa oppure deliberare la propria messa in liquidazione. In entrambi i casi, il recesso perde efficacia: nel primo caso perché viene meno la causa (la delibera) su cui si fondava; nel secondo caso perché il socio ottiene un risultato economicamente analogo (liquidazione della propria quota) attraverso la procedura generale di scioglimento della società. Caio ha comunicato il proprio recesso il 10 febbraio 2024, a seguito di una delibera che modificava radicalmente l'oggetto sociale. Il 30 aprile 2024 - entro i 90 giorni - l'assemblea revoca la delibera di modifica. Il recesso di Caio è privo di effetti: torna socio a tutti gli effetti e rientra in possesso delle azioni depositate.

Quando si applica

L'art. 2437-bis c.c. si applica alle società per azioni. Per effetto del rinvio dell'art. 2473 c.c., trova applicazione anche nelle società a responsabilità limitata, con gli adattamenti imposti dalla diversa struttura di quella forma societaria (quote invece di azioni, diversa struttura del procedimento di liquidazione). Non si applica alle società di persone, per le quali il recesso è disciplinato dagli artt. 2285 ss. c.c. con diversi meccanismi. Nelle società cooperative, le norme sul recesso hanno caratteristiche proprie definite dal D.Lgs. 220/2002 e dallo statuto.

Connessioni

L'art. 2437-bis si inserisce nel sistema del recesso del socio di SPA, che si articola su tre norme principali: l'art. 2437 c.c. (cause di recesso), l'art. 2437-bis c.c. (termini e modalità) e l'art. 2437-ter c.c. (criteri di determinazione del valore di liquidazione). Il procedimento di liquidazione vero e proprio è disciplinato dall'art. 2437-quater c.c. Le conseguenze dell'esercizio del recesso per la struttura societaria sono disciplinate dall'art. 2437-quinquies c.c. (recesso da società quotata) e dall'art. 2437-sexies c.c. (azioni riscattabili). In tema di impugnazione del rifiuto di liquidazione, il socio può ricorrere al tribunale in sede di volontaria giurisdizione.