Art. 163 Codice della Navigazione — Cancellazione della nave dal registro di iscrizione

La cancellazione dal registro: funzione e collocazione sistematica

L'art. 163 del Codice della navigazione chiude il sistema dell'iscrizione e della nazionalità della nave enunciando le cause che determinano la cancellazione dal registro di iscrizione. La cancellazione è l'atto conclusivo del ciclo di vita giuridica della nave: così come l'iscrizione attribuisce alla nave la nazionalità italiana e la abilita a battere bandiera, la cancellazione priva la nave di questi effetti e la estromette dall'ordinamento italiano. La norma ha un carattere principalmente ricognitivo e sistematizzante: elenca le fattispecie che nei commi precedenti erano state disciplinate singolarmente, fornendo così un quadro unitario delle cause di uscita della nave dal registro. Il suo valore pratico è di orientamento dell'operatore chiamato a verificare se, in presenza di un certo fatto, sia o meno necessario procedere alla cancellazione.

Le quattro cause di cancellazione: analisi

Il primo comma elenca quattro cause di cancellazione. La lettera (a) — perdita o perdita presunta — si riferisce sia alla perdita fisica accertata (naufragio, distruzione, affondamento volontario) sia alla perdita presunta ai sensi dell'art. 162 cod. nav., quando la nave sia scomparsa per i termini di quattro o otto mesi senza notizie. In entrambi i casi il registro deve essere aggiornato per riflettere la cessazione dell'esistenza dell'unità. La lettera (b) — demolizione — rimanda alle procedure degli artt. 160 e 161: sia la demolizione volontaria autorizzata a seguito di dichiarazione del proprietario, sia la demolizione d'ufficio ordinata dall'autorità quando la nave non è più idonea all'uso. La lettera (c) — perdita dei requisiti di nazionalità — richiama le disposizioni degli artt. 143, 158 e 159: quando la partecipazione straniera supera le soglie consentite e non è possibile ripristinare la composizione nazionale della proprietà, la nave deve essere cancellata. La lettera (d) — iscrizione in registro straniero — fa riferimento alle procedure di dismissione della bandiera degli artt. 156 e 157: quando la nave viene volontariamente trasferita in registro straniero o aggiudicata a soggetto straniero. La norma precisa che non si applica quando la nave risulti in regime di sospensione a seguito di locazione a scafo nudo ai sensi dell'art. 156, comma 8: in quel caso la cancellazione non avviene perché l'iscrizione nel registro straniero è temporanea e la nave tornerà sotto bandiera italiana.

Le cancellazioni per trasferimento tra registri nazionali

Il secondo e terzo comma disciplinano due ipotesi particolari di cancellazione che non implicano la perdita della nazionalità italiana ma solo il passaggio da un tipo di registro a un altro. Una nave maggiore — iscritta nella matricola — viene cancellata anche quando viene iscritta nei registri delle navi minori o dei galleggianti: si tratta del caso in cui un'unità, inizialmente di dimensioni tali da richiedere l'iscrizione in matricola, sia stata ridimensionata (per demolizione parziale o trasformazione) a tal punto da rientrare nella categoria delle navi minori. Il quarto comma disciplina il trasferimento tra navigazione marittima e navigazione interna: le navi marittime cancellate dal registro marittimo vengono iscritte nei registri delle navi della navigazione interna e viceversa, quando cambino la loro destinazione d'impiego.

Il ritiro dei documenti di bordo

L'ultimo comma dell'art. 163 stabilisce che, al momento della cancellazione, l'autorità ritira i documenti di bordo (atto di nazionalità, certificato di sicurezza, licenza, registro di equipaggio) se non lo ha già fatto in precedenza. Nei casi in cui la cancellazione è preceduta da procedimenti che comportano la consegna preventiva dei documenti — come la dichiarazione di demolizione volontaria ex art. 160 o l'ordine di demolizione d'ufficio ex art. 161 — il ritiro si è già verificato nelle fasi anteriori. Il ritiro definitivo dei documenti ha una funzione di chiusura formale: impedisce che documenti di una nave cancellata continuino a circolare, con i rischi di frode che ne potrebbero derivare. Nella prassi, l'ufficio di iscrizione annota la cancellazione nel registro e archivia i documenti ritirati.

Coordinamento con il sistema della pubblicità e dei terzi

La cancellazione ha effetti erga omnes: da quel momento la nave non esiste più come soggetto di diritto nel registro italiano, e tutti i diritti ad essa connessi — ipoteche, privilegi, contratti di arruolamento — vengono meno o si convertono in pretese di diversa natura (ad esempio, sull'indennizzo assicurativo o sul ricavato della vendita giudiziale). Il coordinamento con le norme sulla pubblicità è cruciale: la cancellazione deve essere comunicata agli enti che hanno interesse a conoscerla — in primis l'INPS per le questioni previdenziali dell'equipaggio — e pubblicizzata nelle forme previste dagli articoli precedenti. La comunicazione all'INPS, espressamente prevista dall'art. 156, comma 9, per le cancellazioni da registro UE, risponde all'esigenza di garantire la continuità della contribuzione previdenziale dei lavoratori marittimi.