Corte cost. n. 398/2002 – Incompatibilità sindaco e primario ospedaliero

La Corte costituzionale ha dichiarato manifestamente inammissibile la questione sull’incompatibilità tra la carica di sindaco e la funzione di primario ospedaliero, sollevata dal Tribunale di Forlì. L’ordinanza di rimessione non motivava sull’eccezione pregiudiziale di inammissibilità dell’azione popolare per tardività, determinando un difetto di motivazione sulla rilevanza della questione.

Di cosa si tratta

Due elettori avevano promosso azione popolare per far dichiarare la decadenza del Sindaco di Forlì dalla carica, sostenendone l’incompatibilità in quanto primario ospedaliero della locale ASL. Il Testo Unico degli enti locali (d.lgs. n. 267/2000) non riproduceva più la causa di incompatibilità prevista dall’art. 8, n. 2, della legge n. 154/1981 per i dipendenti delle unità sanitarie locali rispetto alla carica di sindaco.

La questione di legittimità costituzionale

Il Tribunale di Forlì ha impugnato gli artt. 63, 66 e 274, lett. l, del d.lgs. 18 agosto 2000, n. 267, in riferimento agli artt. 3, 76 e 97 della Costituzione, sostenendo che l’abrogazione dell’incompatibilità del sindaco-primario ospedaliero fosse in eccesso di delega e contraria ai principi di imparzialità e buon andamento dell’amministrazione.

La decisione della Corte

La Corte ha dichiarato la manifesta inammissibilità. Il Sindaco aveva eccepito che l’azione popolare era tardiva (proposta oltre il termine di 30 giorni di cui all’art. 82 d.P.R. n. 570/1960). Il Tribunale non aveva fornito alcuna motivazione sulle ragioni per cui non si era pronunciato su questa eccezione pregiudiziale prima di sollevare la questione di costituzionalità, determinando un palese difetto di motivazione sulla rilevanza.

Il principio

Prima di sollevare una questione di legittimità costituzionale, il giudice a quo deve motivare in ordine a tutte le eccezioni pregiudiziali e processuali che, se accolte, renderebbero il giudizio definibile senza applicare la norma impugnata. L’omessa valutazione di un’eccezione di inammissibilità logicamente prioritaria si traduce in un difetto di motivazione sulla rilevanza.

Domande e risposte

Perché il d.lgs. n. 267/2000 non ha riprodotto l’incompatibilità sindaco-dipendente ASL?

Secondo la difesa erariale e il Sindaco, la causa di incompatibilità prevista dalla legge n. 154/1981 era già stata virtualmente superata dalla riforma del sistema sanitario realizzata con il d.lgs. n. 502/1992, che aveva trasformato le USL in aziende sanitarie locali con autonomia gestionale, riducendo il controllo diretto dei Comuni.

Che cos’è l’azione popolare in materia elettorale?

L’art. 70 del d.lgs. n. 267/2000 consente a qualunque elettore di chiedere al giudice ordinario la decadenza di un amministratore locale che versi in situazioni di incompatibilità. Tale azione deve essere proposta entro il termine perentorio di 30 giorni stabilito dall’art. 82 del d.P.R. n. 570/1960.

L’incompatibilità tra sindaco e primario ospedaliero esiste ancora nell’ordinamento?

La Corte non si è pronunciata nel merito. La questione è stata dichiarata inammissibile per ragioni processuali. Il merito — se cioè l’omissione dell’incompatibilità nel testo unico sia incostituzionale — resta privo di risposta in questa decisione.

Norme collegate

• Art. 3 della Costituzione — Principio di ragionevolezza, invocato per la disparità tra l’abrogazione dell’incompatibilità del primario e il mantenimento di quella dei dirigenti ASL
• Art. 76 della Costituzione — Eccesso di delega legislativa, invocato per l’abrogazione di una causa di incompatibilità non prevista nella legge delega
• Art. 97 della Costituzione — Imparzialità e buon andamento della pubblica amministrazione