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La Corte costituzionale ha dichiarato illegittima una norma della Regione Siciliana che, con effetto retroattivo, ridefiniva i criteri di calcolo delle maggiorazioni retributive per i lavoratori socialmente utili impiegati oltre il normale orario. La norma retroattiva violava l’art. 81, quarto comma, Cost. perché comportava maggiori oneri finanziari senza prevedere la necessaria copertura.

Di cosa si tratta

La legge finanziaria siciliana del 2002 (legge n. 23/2002), all’art. 44, aveva stabilito che, con effetto dall’entrata in vigore della legge regionale n. 3/1998, dovessero applicarsi nuovi criteri di calcolo per le maggiorazioni spettanti ai lavoratori socialmente utili (ASU) impiegati oltre il normale orario. La norma rivedeva retroattivamente la formula di calcolo della tariffa oraria integrativa, producendo effetti finanziari sulle liquidazioni già effettuate. Un procedimento pendente davanti al Tribunale di Ragusa aveva portato alla rimessione della questione alla Corte.

La questione di legittimità costituzionale

L’art. 44 della legge regionale siciliana n. 23/2002, nella parte in cui stabiliva con effetto retroattivo (dall’entrata in vigore della legge n. 3/1998) sino all’anno 2002 nuovi criteri di calcolo delle maggiorazioni per i lavoratori ASU, era impugnato in riferimento agli artt. 81, quarto comma, e 119, primo comma, della Costituzione. Il rimettente lamentava che la disposizione retroattiva generasse costi aggiuntivi senza prevedere la necessaria copertura finanziaria.

La decisione della Corte

La Corte ha dichiarato l’illegittimità costituzionale dell’art. 44 della legge regionale siciliana n. 23/2002, nella parte in cui stabiliva con effetto retroattivo (dall’entrata in vigore della legge n. 3/1998 sino a tutto l’anno 2002) i nuovi criteri di calcolo delle maggiorazioni. La norma violava l’art. 81, quarto comma, Cost., poiché la copertura finanziaria dei maggiori oneri derivanti dalla retroattività non era prevista.

Il principio

Una legge regionale che retroattivamente modifica i criteri di calcolo delle maggiorazioni retributive già maturate dai lavoratori deve prevedere la copertura finanziaria degli oneri aggiuntivi che ne derivano, in applicazione del principio di equilibrio di bilancio di cui all’art. 81, quarto comma, Cost. (che per le regioni opera anche tramite l’art. 119 Cost.). La retroattività non è di per sé vietata, ma impone il rispetto delle regole sulla copertura finanziaria.

Domande e risposte

Chi sono i lavoratori “socialmente utili” (ASU)?

Sono lavoratori percettori di trattamenti previdenziali (come la cassa integrazione) che vengono impiegati temporaneamente in attività di interesse pubblico presso enti locali o altri soggetti promotori. In Sicilia, a causa dell’elevata disoccupazione strutturale, il fenomeno delle ASU ha assunto dimensioni molto ampie, con migliaia di lavoratori stabilizzati nel tempo da successive leggi regionali.

Perché la retroattività creava un problema di copertura finanziaria?

La norma retroattiva imponeva di ricalcolare le maggiorazioni già pagate nel passato secondo nuovi criteri, generando potenzialmente crediti o debiti pregressi tra i lavoratori e gli enti utilizzatori. Se i nuovi criteri davano luogo a importi più alti di quelli già corrisposti, si generavano oneri aggiuntivi che la legge non copriva con specifici stanziamenti di bilancio, violando l’art. 81 Cost.

Cosa prevede l’art. 81, quarto comma, della Costituzione?

Nel testo vigente nel 2007, l’art. 81, quarto comma, Cost. stabiliva che ogni legge che importa nuove o maggiori spese deve indicare i mezzi per farvi fronte (copertura finanziaria). Era il cosiddetto principio della “copertura finanziaria” delle leggi di spesa, poi rafforzato con la riforma costituzionale del 2012 che ha introdotto esplicitamente il principio del pareggio di bilancio.

Norme collegate

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A cura di
Andrea Marton — Dottore in Economia e Finanza, praticante commercialista
Fondatore e responsabile editoriale di Legge in Chiaro, portale di divulgazione giuridica e fiscale gratuita su 101 testi e codici italiani. I contenuti sono curati e rivisti da un team di laureati in economia; hanno scopo informativo e divulgativo e non costituiscono consulenza professionale. Profilo completo →
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