Art. 5 Codice del Processo Amministrativo — Tribunali amministrativi regionali

Commento

Ratio e collocazione nel codice

L'art. 5 del c.p.a. disciplina il profilo organizzativo dei Tribunali Amministrativi Regionali (TAR) in quanto organi di primo grado della giurisdizione amministrativa. La norma si colloca nel Capo II del Titolo I, dedicato agli «Organi della giurisdizione amministrativa», e va letta in connessione con l'art. 4, che individua TAR e Consiglio di Stato come i soggetti istituzionali del sistema. L'art. 5 scende al dettaglio della composizione e del funzionamento del collegio giudicante, disciplinando due aspetti fondamentali: il numero dei magistrati (tre) e le regole di sostituzione in caso di impedimento del presidente.

I TAR come giudici di primo grado: origine e struttura

I TAR sono stati istituiti con la L. 6 dicembre 1971, n. 1034, come risposta all'esigenza di avvicinare la giustizia amministrativa ai territori e di deflazionare il carico del Consiglio di Stato, che prima della riforma era il giudice di primo (e unico) grado per la quasi totalità delle controversie amministrative. L'istituzione dei TAR ha rappresentato una delle riforme più significative del sistema giustizia del secondo dopoguerra, realizzando concretamente il principio di effettività della tutela attraverso una presenza capillare sul territorio nazionale.

Ogni regione ha almeno un TAR, con sede nel capoluogo regionale. Alcune regioni hanno sezioni staccate ubicate in altri capoluoghi di provincia (ad esempio, il TAR Lombardia ha sezioni a Milano e Brescia; il TAR Sicilia ha sezioni a Palermo e Catania). La collocazione geografica del TAR è rilevante ai fini della competenza territoriale ex art. 13 c.p.a.

La composizione collegiale: funzione e ratio

Il comma 2 stabilisce che il TAR decide con l'intervento di tre magistrati, compreso il presidente. La scelta della composizione collegiale — anziché monocratica — riflette il principio della pluralità del giudizio nelle controversie di maggiore rilevanza: la collegialità riduce il rischio di errori individuali, favorisce il dialogo interno tra diversi orientamenti giurisprudenziali e attribuisce alla pronuncia un'autorevolezza maggiore rispetto a quella di un giudice unico. Il voto si forma a maggioranza, con il presidente che ha voto prevalente in caso di parità solo se la legge lo prevede espressamente.

La presidenza del collegio spetta al presidente del TAR o del tribunale di giustizia regionale, o in sua assenza al magistrato con maggiore anzianità nel ruolo. La norma sull'anzianità garantisce una gerarchia chiara e oggettiva per la presidenza del collegio in tutti i casi di impedimento del presidente titolare, evitando incertezze sulla formazione del collegio che potrebbero pregiudicare la validità della pronuncia.

Il Tribunale regionale di giustizia amministrativa del Trentino-Alto Adige

Il comma 3 riserva una disciplina particolare al Tribunale regionale di giustizia amministrativa (TRGA) per la regione autonoma del Trentino-Alto Adige. Tale organo è equiparato ai TAR ma resta disciplinato dallo statuto speciale della regione e dalle relative norme di attuazione, che ne definiscono composizione, competenze e modalità di nomina dei magistrati in modo differenziato rispetto al modello ordinario. Il TRGA ha sede a Trento e una sezione autonoma a Bolzano; per gli appelli avverso le pronunce della sezione di Bolzano si applicano disposizioni particolari, come precisato dall'art. 6, comma 5, c.p.a., a tutela del particolarismo giuridico della provincia autonoma.

Competenza territoriale e ruolo nella tutela

I TAR sono competenti, in via generale, sulle controversie che riguardano atti o comportamenti di pubbliche amministrazioni la cui sede si trova nel territorio della regione o i cui effetti principali si producono nel medesimo territorio (art. 13 c.p.a.). Fanno eccezione le materie attribuite alla competenza inderogabile del TAR Lazio, Roma (atti ministeriali con efficacia nazionale, ricorsi contro il Governo, controversie in materia di pubblico impiego statale in alcuni casi, ecc.) e quelle di cui all'art. 119 c.p.a. soggette al rito abbreviato. La competenza territoriale dei TAR è un requisito processuale da verificare a cura del difensore prima della proposizione del ricorso.

Profili pratici: formazione del collegio e vizi

In chiave applicativa, la corretta formazione del collegio è un requisito di validità della pronuncia. Un TAR che decidesse con due soli magistrati, o con un collegio privo dei requisiti di legge, emetterebbe una sentenza viziata da nullità o da irregolarità rilevabile anche d'ufficio. Le parti hanno diritto di conoscere in anticipo la composizione del collegio che deciderà la loro causa, in modo da valutare eventuali motivi di astensione o ricusazione ex art. 18 c.p.a. In caso di impedimento di uno dei tre magistrati assegnati alla causa, il presidente del TAR provvede alla sostituzione con un altro magistrato del medesimo tribunale, garantendo la continuità del collegio nella sua composizione numerica prescritta.