Art. 35 DPR 230/2000 – Detenuti ed internati stranieri

Il detenuto straniero nell'ordinamento penitenziario italiano

L'art. 35 del DPR 230/2000 è la norma cardine della tutela specifica riservata ai detenuti e internati stranieri all'interno del sistema penitenziario italiano. Si tratta di una disposizione che riconosce, in modo esplicito, che la privazione della libertà colpisce le persone in modo differenziato a seconda della loro condizione: un cittadino straniero, lontano dal suo Paese, spesso senza rete familiare di supporto, con difficoltà linguistiche e culturali, si trova in una condizione di particolare vulnerabilità che l'ordinamento non può ignorare.

La norma si inserisce nel quadro costituzionale delineato dagli artt. 3 e 27, co. 3, Cost.: da un lato, il principio di uguaglianza e di tutela della dignità umana impone che situazioni di fatto diverse vengano trattate in modo da non aggravare ulteriormente le differenze; dall'altro, la finalità rieducativa della pena richiede che il trattamento sia individualizzato e tenga conto delle caratteristiche specifiche della persona. Una persona che non comprende la lingua italiana - e dunque non comprende le norme che regolano la sua detenzione, i suoi diritti, le scadenze processuali che la riguardano - non può essere considerata trattata in modo conforme alla Costituzione.

Le difficoltà linguistiche e le differenze culturali come fattori di rischio per il trattamento

Il comma 1 dell'art. 35 impone all'Amministrazione penitenziaria di «tenere conto» delle difficoltà linguistiche e delle differenze culturali nella gestione del detenuto straniero. Questa formulazione, che in apparenza potrebbe sembrare generica, è in realtà una direttiva operativa di grande portata.

Le difficoltà linguistiche non riguardano solo la comunicazione quotidiana - comprendere gli avvisi, partecipare alle riunioni del gruppo trattamentale, leggere la posta - ma investono aspetti cruciali dell'esecuzione penale: la comprensione dell'ordine di esecuzione, la conoscenza dei propri diritti processuali e penitenziari, la capacità di presentare istanze al magistrato di sorveglianza, l'accesso alle informazioni sulle misure alternative alla detenzione. Un detenuto che non comprende l'italiano è strutturalmente escluso da molte delle opportunità trattamentali e processuali che l'ordinamento mette a disposizione.

Le differenze culturali, d'altra parte, possono incidere sulla relazione con il personale penitenziario, sulla percezione delle norme disciplinari, sulle prassi religiose (con ricadute sull'alimentazione, sulla preghiera, sull'abbigliamento), sui legami familiari e sul modo in cui il detenuto percepisce il proprio percorso di reinserimento. Tenere conto di queste differenze non significa rinunciare al rispetto delle regole istituzionali, ma modulare l'approccio trattamentale in modo che sia efficace anche per chi proviene da contesti culturali diversi.

Il contatto con le autorità consolari

Il comma 1 prevede anche che siano «favorite» le possibilità di contatto del detenuto straniero con le autorità consolari del suo Paese. Questa disposizione trova il suo fondamento nella Convenzione di Vienna sulle relazioni consolari del 1963, che all'art. 36 riconosce a ogni persona straniera arrestata il diritto di essere informata «senza indugio» della possibilità di comunicare con le autorità consolari competenti, e a queste ultime il diritto di visitare i propri connazionali detenuti.

Il contatto consolare è rilevante per diverse ragioni: l'autorità consolare può fornire assistenza nella ricerca di un avvocato, può informare i familiari nel Paese d'origine, può fornire documentazione anagrafica necessaria per i procedimenti giudiziari, e può svolgere un ruolo di mediazione in caso di difficoltà comunicative. L'art. 35 impone che l'istituto non ostacoli - e anzi favorisca - questo contatto, che si aggiunge a quello con i difensori e con i familiari.

La mediazione culturale: strumento trattamentale e garanzia di effettività dei diritti

Il comma 2 introduce lo strumento della mediazione culturale come misura operativa per dare concretezza ai principi del comma 1. Il mediatore culturale non è semplicemente un traduttore: è una figura professionale con competenze linguistiche, culturali e relazionali, capace di facilitare la comunicazione tra il detenuto straniero e il personale istituzionale (direttore, educatori, assistenti sociali, psicologi, medici), riducendo i rischi di incomprensione e di conflitto.

La norma prevede che l'intervento dei mediatori possa essere favorito anche attraverso convenzioni con enti locali o organizzazioni di volontariato. Questa previsione riflette una scelta pragmatica: l'Amministrazione penitenziaria raramente dispone di mediatori culturali alle proprie dipendenze per ogni lingua parlata dai detenuti; le convenzioni con il Terzo Settore e con gli enti locali consentono di accedere a competenze linguistiche e culturali molto differenziate, adeguando la risposta alla concreta composizione della popolazione detenuta straniera in ogni singolo istituto.

Il ricorso a organizzazioni di volontariato per la mediazione culturale si raccorda con la disciplina degli assistenti volontari (art. 120 DPR 230/2000, che attua l'art. 78 L. 354/1975), confermando l'approccio di apertura al Terzo Settore che caratterizza l'ordinamento penitenziario italiano fin dalla riforma del 1975.

Raccordo con la L. 354/1975 e con la normativa internazionale

L'art. 35 del regolamento attua i principi di tutela dei detenuti stranieri che la L. 354/1975 sancisce in termini generali. In particolare, si raccorda con l'art. 1 L. 354, che impone l'individualizzazione del trattamento, e con l'art. 26 L. 354, che tutela le pratiche religiose anche per i detenuti di confessioni diverse da quelle prevalenti in Italia - aspetto strettamente connesso alla diversità culturale.

Sul piano sovranazionale, la norma si armonizza con le Regole penitenziarie europee del Consiglio d'Europa, che prevedono specifiche tutele per i detenuti stranieri in materia di lingua, contatti consolari e informazione sui propri diritti. Rileva anche l'art. 3 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo, interpretato dalla Corte EDU nel senso che le condizioni di detenzione devono essere adeguate alle esigenze specifiche delle persone vulnerabili - e il detenuto straniero senza rete di supporto è a tutti gli effetti una persona in condizione di particolare vulnerabilità.