Art. 26 Codice della Navigazione — Navi e galleggianti addetti al servizio urbano

Ratio e contesto sistematico

L'articolo 26 del Codice della navigazione affronta un tema specifico ma praticamente rilevante: il servizio acqueo urbano — quello che nelle città lagunari o costiere serve al trasporto locale di persone e merci — spesso si svolge su acque che appartengono contemporaneamente alla giurisdizione del porto marittimo e a quella delle vie navigabili interne o delle competenze comunali. Venezia, con il proprio sistema di vaporetti e trasporti lagunari, è l'esempio più immediato, ma la stessa dinamica riguarda altri contesti portuali italiani dove canali urbani comunicano con il porto marittimo. La norma risolve il problema del concorso di competenze in modo pragmatico: individua chi vigila durante il transito nelle acque marittime, e chi decide i conflitti quando le autorità non riescono ad accordarsi.

La vigilanza del comandante del porto

La prima parte della disposizione stabilisce che il comandante del porto esercita la vigilanza sulle navi e sui galleggianti del servizio urbano quando questi entrano nelle acque marittime del porto. Il criterio è coerente con quello dell'articolo 24 sulla navigazione promiscua: appena un'unità navale entra nelle acque marittime, la competenza di polizia della navigazione passa all'autorità marittima, indipendentemente dalla destinazione o dall'operatore dell'imbarcazione. Il fatto che si tratti di un servizio urbano — normalmente gestito dal comune o da un'azienda di trasporto pubblico locale — non sottrae le unità alla giurisdizione del comandante del porto nelle acque marittime. Ciò significa che il comandante può emanare ordinanze di navigazione vincolanti anche per queste unità, controllarne l'osservanza delle norme di sicurezza marittima e intervenire in caso di violazioni o sinistri durante il transito nelle acque di sua competenza.

I conflitti di competenza: struttura del rimedio

La seconda parte dell'articolo introduce un meccanismo specifico per risolvere i conflitti di competenza che possono insorgere tra l'autorità marittima e l'autorità comunale in relazione al servizio di queste navi e galleggianti. Il conflitto tipico si manifesta quando le due autorità rivendicano la competenza a regolamentare certi aspetti del servizio — orari, percorsi, approvazione dei mezzi, condizioni di esercizio — o, al contrario, quando entrambe si dichiarano incompetenti e la questione rimane irrisolta. La norma prevede due gradi di risoluzione: in prima battuta, il prefetto del luogo; in via definitiva, il ministro per le comunicazioni. Si tratta di un classico meccanismo di risoluzione gerarchica dei conflitti interamministrativi, nel quale un'autorità sovraordinata assume la decisione vincolante per tutte le parti. La decisione del prefetto non è definitiva, ma quella del ministro chiude il procedimento in sede amministrativa senza possibilità di ulteriore impugnazione in via gerarchica (ferma restando la tutela giurisdizionale).

Il concetto di servizio urbano acqueo

La norma non definisce espressamente cosa si intenda per 'servizio urbano' di navi e galleggianti, ma il riferimento è chiaro nel contesto storico e pratico: si tratta dei servizi di navigazione locale che svolgono funzioni analoghe ai servizi di trasporto pubblico terrestre — traghetti, vaporetti, pontoni per il trasporto di merci fra sponde — organizzati su base comunale o intercomunale e destinati a soddisfare esigenze di mobilità urbana. L'aggettivo 'urbano' distingue queste unità dalle navi del traffico commerciale di lunga percorrenza o dal trasporto passeggeri interregionale, per i quali le regole di vigilanza non richiedono la stessa mediazione tra autorità portuale e autorità locale.

Profili pratici e raccordo con il quadro normativo vigente

Nel quadro normativo successivo all'emanazione del codice, la gestione dei servizi di trasporto pubblico locale — inclusi quelli acquei — è stata in larga parte trasferita alle regioni e agli enti locali. Ciò non ha eliminato la rilevanza dell'articolo 26, che continua a regolare il riparto di competenze di polizia della navigazione tra autorità portuale e autorità locale per le unità del servizio urbano che transitano nelle acque marittime. Il raccordo con la legislazione regionale sui trasporti pubblici locali e con le concessioni demaniali marittime può generare situazioni complesse in cui l'articolo 26 svolge ancora oggi una funzione equilibratrice, garantendo che né l'autorità marittima né quella comunale prevalgano automaticamente sull'altra senza un meccanismo ordinato di composizione.