Art. 101 Codice della Navigazione — Istituzione del servizio di rimorchio marittimo

Commento

Natura del servizio di rimorchio e ratio del regime concessorio

L'art. 101 del Codice della navigazione introduce il regime giuridico fondamentale del servizio di rimorchio marittimo portuale: si tratta di un'attività soggetta a concessione amministrativa, sottratta al libero mercato e organizzata come servizio pubblico locale. La scelta del legislatore del 1942 di assoggettare il rimorchio a concessione risponde a esigenze di sicurezza portuale, di efficienza del servizio e di tutela degli utenti. La manovra di rimorchio — che consiste nell'assistere una nave di grande stazza nell'ingresso, nell'uscita o nella manovra di ormeggio in porto — richiede mezzi specializzati (rimorchiatori), equipaggi competenti e un'organizzazione capace di garantire la disponibilità del servizio in qualsiasi condizione meteorologica e di traffico. Affidarla a qualsiasi operatore senza controllo rischierebbe di compromettere la sicurezza delle operazioni portuali.

L'atto di concessione: contenuto e competenza

La concessione è rilasciata dal capo del compartimento marittimo, che è il vertice dell'autorità marittima per una circoscrizione territoriale definita (il compartimento). L'atto di concessione deve determinare due elementi essenziali: il numero dei mezzi tecnici (rimorchiatori) che il concessionario è autorizzato ad adibire al servizio, e le caratteristiche tecniche di tali mezzi (potenza di trazione, stazza, dotazioni di sicurezza). Questa determinazione non è lasciata all'autonomia del concessionario, ma è definita dall'autorità in funzione delle esigenze del porto: un porto con traffico di navi di grande stazza richiederà rimorchiatori di elevata potenza in numero sufficiente, mentre uno scalo minore potrà accontentarsi di mezzi più leggeri. La concessione è quindi uno strumento di programmazione e dimensionamento del servizio, oltre che di controllo sull'operatore.

Il sistema tariffario

Le tariffe del servizio di rimorchio sono stabilite dal capo del compartimento, sentite le associazioni sindacali interessate. Questo meccanismo di formazione del prezzo riflette la natura pubblicistica del servizio: in un regime concessorio, il concessionario non è libero di fissare prezzi di mercato, ma deve applicare le tariffe determinate dall'autorità. La consultazione sindacale allarga la partecipazione ai soggetti portatori di interessi contrapposti: da un lato le organizzazioni dei lavoratori del settore (marinai, macchinisti dei rimorchiatori), dall'altro le organizzazioni degli armatori e degli agenti marittimi che fruiscono del servizio. L'obiettivo è fissare tariffe che garantiscano la remunerazione del servizio senza gravare eccessivamente sulle operazioni portuali.

Carattere esclusivo della concessione e rapporti con il diritto della concorrenza

Il regime concessorio dell'art. 101, concepito nel 1942, ha dovuto confrontarsi con l'evoluzione del diritto comunitario ed europeo della concorrenza. La Dir. 79/1992/CE e la direttiva sui servizi portuali 2001/0047/CE (poi ritirata) hanno ripetutamente messo in discussione i regimi monopolistici o oligopolistici del rimorchio portuale, ritenuti potenzialmente incompatibili con le norme sulla libertà di prestazione dei servizi. La Corte di giustizia dell'Unione europea ha affrontato in più occasioni la compatibilità dei regimi nazionali di concessione del rimorchio con il diritto europeo, distinguendo tra le esigenze di sicurezza — che giustificano la regolamentazione — e le restrizioni alla concorrenza non necessarie. Il regime italiano dell'art. 101 si è nel tempo adattato a questo quadro, mantenendo il sistema concessorio ma aprendolo progressivamente alla concorrenza tra operatori.

Rimorchio e pilotaggio: differenze sistematiche

Il Codice della navigazione disciplina rimorchio e pilotaggio come istituti distinti, benché entrambi rappresentino attività di assistenza alla manovra navale. La differenza fondamentale è che nel pilotaggio il pilota sale a bordo della nave e la guida dall'interno, mentre nel rimorchio l'azione si svolge attraverso una forza di trazione esterna esercitata dal rimorchiatore. Questa distinzione ha rilevanti implicazioni in materia di responsabilità (art. 103) e di regime contrattuale (artt. 101-102): il contratto di rimorchio disciplina la responsabilità del rimorchiatore e dell'armatore della nave rimorchiata secondo criteri specifici, diversi da quelli applicabili al contratto di pilotaggio.