Art. 181 D.Lgs. 174/2016 – Istanza di fissazione dell’udienza

Il principio di impulso di parte nel giudizio di impugnazione

Il D.Lgs. 174/2016 adotta, per il giudizio di impugnazione, un sistema di impulso di parte che richiede una scansione procedurale precisa: notificazione dell'impugnazione, deposito nella segreteria, e infine istanza di fissazione dell'udienza. L'articolo 181 disciplina quest'ultima fase, che costituisce il momento in cui il processo entra nella fase di trattazione vera e propria. L'incorporazione di questo meccanismo nel codice della giustizia contabile riflette la volontà del legislatore delegato di costruire un processo ispirato all'efficienza e alla selettività, evitando che il ruolo del giudice venga occupato da cause che le parti non hanno interesse a coltivare concretamente.

La facoltà di includere l'istanza nell'atto di impugnazione

La norma prevede una semplificazione rilevante: l'istanza di fissazione dell'udienza può essere già formulata nell'atto di impugnazione stesso, senza necessità di un atto separato successivo. Questa facoltà consente alla parte diligente di comprimere i tempi del procedimento, evitando la parentesi dell'istanza autonoma. Sul piano pratico, gli atti di impugnazione redatti da professionisti esperti incorporano sistematicamente l'istanza di fissazione, che in questo modo produce effetti immediati non appena avviene il deposito nella segreteria.

La parte più diligente come soggetto legittimato

Quando l'istanza non è incorporata nell'atto di impugnazione, la richiesta di fissazione dell'udienza può essere presentata dalla «parte più diligente». Questa formula, tratta dalla tradizione processuale, non indica necessariamente la parte ricorrente ma qualunque delle parti costituite nel giudizio di impugnazione che per prima si attivi. In pratica, anche l'appellato può avere interesse a chiedere la fissazione dell'udienza, ad esempio quando l'appellante non si attiva e la parte resistente preferisce chiudere il giudizio piuttosto che attendere i termini per la dichiarazione di improcedibilità.

Il contenuto del decreto del presidente

Il presidente della sezione provvede sull'istanza con proprio decreto, che ha un contenuto necessariamente plurimo: indica il giorno dell'udienza di discussione e fissa i termini entro cui provvedere alla notificazione del decreto stesso e al deposito di documenti e memorie difensive. I termini fissati dal presidente per le memorie difensive consentono a tutte le parti di interloquire sulle questioni di fatto e di diritto controverse, preparando la discussione orale. Il mancato rispetto di tali termini non produce di per sé decadenza, ma comporta l'impossibilità di depositare successivamente le memorie.

Il coordinamento con l'articolo 182 sulla notificazione del decreto

Il decreto di fissazione dell'udienza emesso a norma dell'articolo 181 deve essere notificato alle parti secondo le regole dell'articolo 182. La notificazione del decreto è posta a carico della parte che ha ottenuto il provvedimento, e deve avvenire entro il termine fissato dal presidente stesso. Il sistema garantisce così che tutte le parti abbiano conoscenza legale della data dell'udienza e possano predisporre le proprie difese. La mancata notificazione del decreto apre la strada alle conseguenze previste dall'articolo 182 in caso di mancata costituzione della controparte.

Rapporto con la perenzione del giudizio di impugnazione

L'obbligo di impulso di parte sancito dall'articolo 181 ha riflessi diretti sul rischio di perenzione o improcedibilità del giudizio di impugnazione. Se la parte non formula l'istanza di fissazione entro i termini rilevanti ai fini della perenzione, il giudizio può essere dichiarato improcedibile. Il codice della giustizia contabile richiede alle parti un comportamento diligente e attivo non soltanto nella fase introduttiva ma anche nella gestione processuale successiva, in linea con il principio di ragionevole durata del processo sancito dall'articolo 111 della Costituzione.