Art. 18 Codice della Navigazione — Personale dell’amministrazione marittima

Commento

La regola generale: il Corpo delle capitanerie di porto

L'articolo 18 del Codice della navigazione stabilisce che le funzioni amministrative relative alla navigazione e al traffico marittimo spettano, in via ordinaria, al Corpo delle capitanerie di porto. Si tratta di un corpo militare dello Stato — inquadrato storicamente nell'ambito della Marina Militare e poi autonomizzato — che costituisce il braccio operativo e tecnico dell'amministrazione marittima periferica. La disposizione va letta in combinazione con l'art. 17: se quest'ultimo definisce la ripartizione delle competenze tra i vari uffici, l'art. 18 identifica il personale abilitato a esercitarle. Il principio è chiaro: la cura degli interessi pubblici connessi alla navigazione — sicurezza delle navi, controllo degli equipaggi, immatricolazione, polizia marittima — richiede personale specializzato, formato secondo standard tecnici e giuridici elevati.

Il Corpo delle capitanerie di porto oggi: la Guardia costiera

Nel sistema vigente, il Corpo delle capitanerie di porto si identifica con la Guardia costiera, configurazione istituzionale consolidata dalla L. 979/1982 (difesa del mare) e definitivamente assestata dal D.Lgs. 177/2016 sul riordino delle funzioni di polizia. Il personale si articola in ufficiali, sottufficiali e graduati, con un percorso formativo che comprende l'Accademia Navale di Livorno per gli ufficiali. Le funzioni si sono ampliate rispetto al 1942 comprendendo oggi la sicurezza della navigazione, la vigilanza ambientale sulle acque marine, il soccorso in mare (SAR), il contrasto all'inquinamento marino (L. 979/1982), il controllo della pesca e la repressione delle violazioni alle norme marittime. L'art. 18 costituisce ancora la base testuale dell'attribuzione di tali funzioni al Corpo.

L'eccezione: affidamento a personale esterno in sedi minori

Il secondo periodo dell'art. 18 introduce una deroga significativa: nei porti e approdi di minore importanza, l'amministrazione può affidare le funzioni a persone estranee al Corpo «ove se ne riconosca l'opportunità». Questo meccanismo ha radici storiche: in molti approdi minori — porti pescerecci, scali insulari, approdi stagionali — la permanente presenza di personale del Corpo non era ed è economicamente sostenibile. Il legislatore del 1942 ha optato per una soluzione flessibile, consentendo la nomina di agenti locali (in passato spesso denominati «agenti marittimi» o «delegati di spiaggia») cui venivano affidate le funzioni di base: ricezione delle denunce di sinistro, registrazione delle partenze e degli arrivi, controllo elementare dei documenti di bordo. Nel sistema attuale questo ruolo è ricoperto in parte dagli uffici delle delegazioni di spiaggia (previsti dall'art. 16) e in parte da personale non appartenente al Corpo delle capitanerie, in base a provvedimenti ministeriali di delega.

Presupposti e limiti dell'affidamento esterno

L'affidamento a personale esterno non è automatico né libero: richiede il riconoscimento ministeriale dell'«opportunità», nozione elastica che nella prassi si è tradotta in una valutazione comparativa tra il costo della presenza stabile del Corpo e il volume del traffico e delle esigenze di controllo nello scalo in questione. Il personale esterno può esercitare solo le funzioni specificamente delegate, senza poter sostituire il Corpo per le funzioni di polizia marittima che richiedono la qualifica di ufficiale di polizia giudiziaria (riservata ai membri del Corpo delle capitanerie). Si tratta, in sostanza, di una delega funzionale parziale e controllata, che non altera la struttura gerarchica disegnata dagli artt. 16 e 17 cod. nav.

Profili di coordinamento con la disciplina del lavoro pubblico

L'art. 18, nel consentire l'affidamento a «persone estranee» al Corpo, ha trovato applicazione anche attraverso convenzioni con enti locali (Comuni costieri) o con soggetti privati in base a rapporti di incarico pubblico. Il quadro si è complicato dopo la riforma del pubblico impiego (D.Lgs. 165/2001) e le norme sull'esternalizzazione dei servizi pubblici: l'affidamento di funzioni pubbliche di polizia marittima a soggetti privati incontra oggi limiti costituzionali (art. 97 Cost.) e ordinamentali che restringono il perimetro di operatività dell'eccezione prevista dall'art. 18, confinandola alle sole funzioni di carattere meramente amministrativo e ricettivo.