Art. 14 L. 91/1992

L'estensione ai figli minori: un effetto riflesso dell'acquisto del genitore

L'articolo 14 della legge n. 91 del 1992 disciplina la sorte dei figli minori quando il genitore acquista o riacquista la cittadinanza italiana. La logica di fondo è quella dell'unità del nucleo familiare: se il genitore convivente diventa italiano, è coerente che anche i figli minori che vivono con lui condividano lo stesso status. L'acquisto del minore non deriva da una sua domanda autonoma, ma è un effetto riflesso e derivato dell'acquisto del genitore. Questa norma è stata aggiornata dalla riforma 2025, la cui versione vigente decorre dal 24 maggio 2025, che ha introdotto un requisito ulteriore destinato a incidere in modo significativo sulla portata pratica della disposizione.

La novità della riforma 2025: il requisito di residenza legale

Il tratto qualificante della versione vigente è l'aggiunta di una condizione di residenza. Mentre in passato l'acquisto del minore convivente seguiva sostanzialmente in via automatica quello del genitore, oggi il primo periodo della norma «si applica se, alla data di acquisto o riacquisto della cittadinanza da parte del genitore, il minore risiede legalmente in Italia da almeno due anni continuativi». Il legislatore ha quindi voluto ancorare l'estensione ai figli a un radicamento effettivo sul territorio, espresso da una residenza legale e ininterrotta di almeno un biennio. Si tratta di un requisito che va verificato con riferimento a un momento preciso, ossia la data in cui il genitore acquista o riacquista la cittadinanza, e non in un momento successivo.

La regola speciale per i bambini di età inferiore ai due anni

La norma prevede un temperamento ragionevole per i più piccoli. Per il minore «di età inferiore ai due anni» non si richiede la residenza biennale, evidentemente impossibile da maturare, ma è sufficiente che egli risieda legalmente in Italia «dalla nascita». In questo modo la riforma evita di penalizzare i bambini nati da poco, per i quali sarebbe stato impossibile soddisfare il requisito generale del biennio. Resta comunque centrale l'idea di un legame con il territorio italiano fin dall'origine: anche per i neonati l'acquisto è subordinato alla residenza legale, sia pure misurata sull'intera, breve, durata della loro vita.

La convivenza con il genitore come presupposto necessario

Accanto al requisito di residenza, permane il presupposto storico della disposizione: la convivenza con il genitore che acquista o riacquista la cittadinanza. L'estensione ai figli opera infatti solo «se convivono con esso». La convivenza esprime quel rapporto di vita comune che giustifica la comunicazione dello status: il minore che vive con il genitore divenuto italiano partecipa della sua condizione. Vengono così individuati i due cardini della norma vigente: da un lato il legame familiare effettivo, dato dalla convivenza; dall'altro il radicamento territoriale, dato dalla residenza legale per il tempo richiesto. Solo la compresenza di entrambi consente l'acquisto della cittadinanza da parte del figlio minore.

Il diritto di rinuncia alla maggiore età

La norma riconosce al figlio, divenuto maggiorenne, la facoltà di rinunciare alla cittadinanza italiana acquistata per effetto dell'articolo 14. La rinuncia non è però illimitata: è subordinata al possesso di un'altra cittadinanza. Questo limite riflette il principio, costante nell'ordinamento, del divieto di rendere una persona apolide: non si può rinunciare alla cittadinanza italiana se ciò significherebbe restare privi di qualsiasi appartenenza statale. Il diritto di rinuncia tutela l'autodeterminazione del giovane adulto, che può scegliere di non mantenere uno status acquisito da bambino in conseguenza di una scelta del genitore; ma lo fa salvaguardando l'interesse pubblico a evitare situazioni di apolidia.

Come esercitare la rinuncia e le competenze procedurali

L'esercizio del diritto di rinuncia segue le regole procedurali generali della legge sulla cittadinanza. In particolare, ai sensi dell'articolo 23, le dichiarazioni relative all'acquisto, alla conservazione, al riacquisto e alla rinuncia della cittadinanza si rendono davanti all'ufficiale dello stato civile del comune di residenza o, in caso di residenza all'estero, davanti all'autorità diplomatica o consolare. Le dichiarazioni vengono trascritte nei registri di cittadinanza e annotate a margine dell'atto di nascita. Il giovane maggiorenne che intenda rinunciare dovrà quindi rivolgersi a questi uffici, documentando il possesso di un'altra cittadinanza che renda ammissibile la rinuncia.

Doppia cittadinanza e coordinamento con il sistema della legge

L'articolo 14 conferma che l'ordinamento italiano ammette la doppia cittadinanza: il figlio minore può acquistare quella italiana senza essere costretto a perdere quella d'origine, e proprio il possesso di un'altra cittadinanza è ciò che, in seguito, gli consentirà eventualmente di rinunciare a quella italiana. La disposizione va letta in stretto collegamento con gli articoli che disciplinano l'acquisto e il riacquisto del genitore, oltre che con le norme procedurali. È bene ricordare che la novità introdotta dalla riforma 2025 ha reso più selettivo l'acquisto derivato dei figli: oggi non basta più che il genitore diventi italiano e che il figlio conviva con lui, ma occorre anche verificare il requisito di residenza legale nei termini indicati dalla norma.