Art. 135 Codice della Navigazione — Assunzione all’estero

Ratio e contesto della norma

L'art. 135 chiude il Titolo III del Libro III del codice della navigazione, dedicato al personale della navigazione interna, con una norma di chiusura che riguarda il caso — storicamente non infrequente — in cui l'armatore o l'esercente di navi della navigazione interna debba procedere all'assunzione di personale navigante mentre il mezzo si trova all'estero, sia per la formazione iniziale dell'equipaggio di una nave di nuova costruzione in cantiere estero, sia per il completamento dell'equipaggio durante un viaggio internazionale. La norma è concisa ma essenziale: individua nell'autorità consolare il soggetto istituzionale chiamato a sovrintendere a tali assunzioni, garantendo che il procedimento avvenga nel rispetto delle norme italiane e a tutela degli interessi del personale assunto.

Il ruolo dell'autorità consolare

Il termine «sovraintende» attribuisce all'autorità consolare un ruolo di supervisione e controllo sul procedimento di assunzione, non di mero adempimento formale. L'autorità consolare — nelle sue articolazioni di ambasciata, consolato generale, consolato e vice-consolato — è preposta alla tutela degli interessi dei cittadini italiani all'estero e alla protezione delle navi battenti bandiera italiana nelle acque straniere. Nel contesto dell'art. 135, il suo intervento assicura che l'assunzione avvenga nel rispetto delle norme codicistiche sui requisiti del personale (artt. 133-134), che i documenti di lavoro siano regolari e che i contratti di arruolamento siano conformi alla normativa italiana. Questo presidio istituzionale era particolarmente rilevante nel contesto storico del 1942, quando le comunicazioni tra il personale all'estero e le autorità italiane erano lente e difficili.

Formazione e completamento degli equipaggi

La norma distingue due situazioni: la formazione dell'equipaggio, che avviene quando la nave è priva di personale e si procede all'arruolamento integrale ab initio (tipicamente per una nave di nuova costruzione in cantiere estero), e il completamento dell'equipaggio, che ricorre quando parte del personale è già imbarcato ma occorre integrarlo con ulteriori assunzioni per raggiungere la composizione minima prescritta. In entrambi i casi, l'assunzione avviene all'estero e richiede la supervisione consolare. Il riferimento alle «navi nazionali» implica che la norma si applichi solo alle navi battenti bandiera italiana, non a navi straniere eventualmente noleggiate da armatori italiani.

Coordinamento con la disciplina dell'arruolamento

L'assunzione di personale navigante si concretizza nel contratto di arruolamento, disciplinato dagli artt. 326 e ss. del codice della navigazione per la parte marittima, con applicazione analogica per la navigazione interna ove non diversamente disposto. L'autorità consolare, nel sovraintendere all'assunzione, verifica la regolarità del contratto di arruolamento, la corrispondenza tra i titoli professionali del personale assunto e le mansioni loro affidate, e la sussistenza dei requisiti di iscrizione nelle matricole. Qualora il personale assunto all'estero non sia ancora iscritto nelle matricole italiane, l'autorità consolare provvede agli adempimenti necessari o dispone che l'iscrizione avvenga al primo approdo in un porto italiano. Il coordinamento con la disciplina dei registri consolari e con le norme di diritto internazionale privato è essenziale per la corretta applicazione dell'art. 135 nei casi transfrontalieri.

Attualità della norma e profili internazionali

Pur nella sua concisione, l'art. 135 mantiene rilevanza pratica nei contesti in cui navi fluviali italiane operino su vie d'acqua internazionali, come il Reno, il Danubio o le vie navigabili belghe e olandesi, e debbano procedere ad assunzioni di personale navigante nei Paesi rivieraschi. In questi contesti, la supervisione consolare garantisce la conformità alle norme italiane e il rispetto dei diritti del personale assunto. La norma va letta in coordinamento con le convenzioni internazionali sulla navigazione interna, tra cui la Convenzione di Mannheim del 1868 sul Reno e gli accordi successivi, che regolano la navigazione sulle principali vie d'acqua internazionali europee.