Art. 42 D.Lgs. 171/2005 — Locazione e forma del contratto

Commento

La definizione di locazione nautica: elementi essenziali del contratto

L'articolo 42 del Codice della nautica da diporto fornisce la definizione legale del contratto di locazione di unità da diporto, identificandone gli elementi costitutivi: la cessione del godimento dell'unità (non della proprietà); la determinazione temporale del periodo di godimento; la previsione di un corrispettivo (non si tratta quindi di comodato gratuito). La definizione ricalca in parte quella del contratto di locazione del codice civile (articolo 1571 c.c.), adattandola alle specificità della nautica. Il riferimento al «godimento» dell'unità implica che il locatario abbia diritto a utilizzarla per le finalità di diporto consentite dalla licenza di navigazione, nel rispetto dei limiti indicati nell'articolo 46 (uso conforme alle caratteristiche tecniche e alle finalità di diporto).

La detenzione e il trasferimento dei rischi al conduttore

Il comma 2 chiarisce che con la consegna dell'unità al locatario si realizza la «temporanea detenzione» dell'imbarcazione e il contestuale trasferimento «dei rischi derivanti dalla sua condotta». Si tratta di una norma di fondamentale importanza pratica: dal momento della consegna in poi, il locatario-conduttore assume la responsabilità per i danni che derivano dal modo in cui utilizza e governa l'unità. Questo trasferimento di rischi non è assoluto: il locatore rimane responsabile per i vizi della cosa locata (articoli 1578 e 1579 c.c.) e per le caratteristiche intrinseche dell'unità che potrebbero aver contribuito al sinistro. La responsabilità civile verso i terzi è disciplinata dall'articolo 40, che prevede la solidarietà tra proprietario e locatario.

La forma scritta a pena di nullità: una scelta di protezione

Il comma 3 introduce per la locazione di imbarcazioni e navi da diporto un requisito di forma ad substantiam: il contratto deve essere redatto per iscritto, a pena di nullità. Questa scelta legislativa si discosta dalla regola generale della libertà di forma dei contratti di locazione nel codice civile e si giustifica con la necessità di: tutelare il locatario (spesso un consumatore) da condizioni contrattuali non chiare; garantire la certezza delle condizioni della navigazione (tipo, periodo, limiti d'uso); agevolare i controlli dell'autorità marittima in porto. Il contratto scritto o la sua copia conforme deve essere tenuto a bordo durante la navigazione, diventando così un documento di bordo di fatto, richiesto in caso di controlli. La nullità è di protezione ma comporta l'inefficacia del contratto non scritto, con le conseguenti problematiche di regolazione del rapporto tra le parti.

La distinzione dalla locazione finanziaria (leasing)

L'articolo 42 disciplina la locazione ordinaria, che va distinta dalla locazione finanziaria o leasing nautico, regolata dall'articolo 16 del codice. Nella locazione ex articolo 42, il locatore è solitamente il proprietario privato o una società di charter che cede il godimento dell'unità senza mantenerne la gestione nautique. Nel leasing finanziario, invece, l'unità viene acquistata o costruita su incarico dell'utilizzatore da una società finanziaria che ne rimane proprietaria formale fino all'esercizio dell'opzione di riscatto. I due istituti hanno disciplina e iscrizione nell'ATCN distinte: l'articolo 16 prevede l'iscrizione a nome del locatore con annotazione dell'utilizzatore, mentre la locazione ordinaria non implica annotazioni speciali sulla licenza.

Sublocazione e cessione: applicazione della stessa forma

Il comma 4 estende il requisito della forma scritta a pena di nullità alla sublocazione (locazione che il conduttore fa a sua volta a un terzo) e alla cessione del contratto (trasferimento a un terzo della posizione contrattuale del conduttore). La norma è di chiusura e mira a evitare che il passaggio successivo del contratto avvenga in modo informale, con potenziali problemi di individuazione del responsabile in caso di sinistri. Per la validità della sublocazione occorre in genere il consenso del locatore originario (in analogia con la disciplina della sublocazione di beni mobili del codice civile), salvo diverso accordo contrattuale. La cessione del contratto richiede, oltre alla forma scritta, il consenso del locatore.

Il contratto di locazione e la responsabilità fiscale

Il contratto scritto di locazione di imbarcazione da diporto ha rilevanza anche sul piano fiscale. Ai sensi del testo unico delle imposte sui redditi (D.P.R. 22 dicembre 1986, n. 917), i proventi derivanti dalla locazione di imbarcazioni da diporto costituiscono redditi diversi o redditi d'impresa a seconda delle modalità dell'attività. L'articolo 2 del codice della nautica prevede l'annotazione dell'uso commerciale nell'ATCN, con indicazione del proprietario e degli estremi dell'iscrizione alla camera di commercio, proprio al fine di coordinare la disciplina civilistica con quella fiscale e previdenziale. Il contratto scritto è il documento fondamentale per la determinazione dei redditi da locazione e per gli eventuali controlli dell'Agenzia delle Entrate o della Guardia di Finanza.