Art. 166 Codice della Navigazione — Attribuzioni del Registro e dell’ispettorato compartimentale per l’accertamento della navigabilità

Commento

Ratio e inquadramento sistematico

L'art. 166 del Codice della navigazione individua gli organi tecnici a cui è affidata la competenza di accertare e certificare le condizioni di navigabilità delle unità nautiche, con riferimento ai requisiti indicati alle lettere a, b, c dell'art. 164 (struttura degli scafi, galleggiabilità-stabilità-linea di massimo carico, organi di propulsione e governo). La norma si inserisce in un sistema articolato in cui alla vigilanza generica dell'autorità marittima (art. 165) si affianca un controllo tecnico specialistico affidato a enti dotati di expertise settoriale. La distinzione tra navigazione marittima e navigazione interna, e tra navi classificate e non classificate, riflette la differente complessità tecnica e il differente livello di rischio associato alle due categorie di unità.

Il Registro italiano navale (RINA)

Il Registro italiano navale — oggi operante come RINA S.p.A., organismo di classifica riconosciuto a livello internazionale — è l'ente tecnico deputato all'accertamento delle condizioni di navigabilità delle navi marittime nei casi in cui la classificazione è obbligatoria o comunque richiesta. Il Registro verifica la rispondenza della nave ai propri regolamenti tecnici, che recepiscono gli standard elaborati dall'International Association of Classification Societies (IACS) e dalle convenzioni IMO. In pratica, il Registro effettua ispezioni periodiche durante la costruzione della nave e nel corso della sua vita operativa (survey annuali, intermedi e di rinnovo), rilasciando i certificati di classe che attestano la conformità tecnica dell'unità. L'assegnazione della linea di massimo carico è una funzione tecnica di primaria importanza: essa individua il livello massimo di immersione della nave in relazione alla stagione e alla zona geografica di navigazione, in conformità con la Convenzione internazionale sulle linee di carico di Londra del 1966, di cui l'Italia è parte contraente. Il superamento della linea di massimo carico riduce il bordo libero della nave e ne compromette la stabilità in caso di mare mosso, rappresentando un rischio grave per la sicurezza.

L'ispettorato compartimentale e la navigazione interna

Per le navi della navigazione interna — unità che navigano su fiumi, laghi e canali — per le quali non è prescritta la classificazione da parte di un organismo riconosciuto, la competenza tecnica per le visite di navigabilità spetta all'ispettorato compartimentale. Si tratta di un organo dell'amministrazione pubblica, operante nell'ambito dei Compartimenti della navigazione interna istituiti sul territorio nazionale, che esercita una funzione di vigilanza tecnica analoga a quella del Registro ma con riferimento a unità di minori dimensioni e tipicamente operanti in acque protette. La limitazione della competenza dell'ispettorato alle navi «per le quali non sia obbligatoria la classificazione» implica che le navi della navigazione interna di maggiori dimensioni, sottoposte all'obbligo di classificazione, restino nel perimetro di competenza del Registro anche per il segmento delle acque interne.

Coordinamento con la normativa internazionale

Per la navigazione marittima, l'attività del Registro si inserisce nel quadro della Convenzione SOLAS (Safety of Life at Sea, 1974 e successive modifiche), che attribuisce agli Stati di bandiera la responsabilità di garantire che le proprie navi soddisfino gli standard di sicurezza e autorizza il ricorso a organismi riconosciuti (Recognized Organizations) per lo svolgimento delle ispezioni e il rilascio dei certificati. Il RINA è uno degli organismi riconosciuti dalla Commissione europea ai sensi del Regolamento (CE) 391/2009. Il sistema delineato dall'art. 166 si completa con l'art. 167 (classificazione) e con l'art. 168 (efficacia probatoria dei certificati), che attribuisce ai certificati rilasciati dal Registro e dall'ispettorato valore di prova privilegiata fino a prova contraria.

Profili pratici

Nella prassi operativa, l'art. 166 definisce la catena di responsabilità che va dalla progettazione e costruzione della nave fino alla sua messa in servizio e alla gestione ordinaria: il costruttore è tenuto a realizzare l'unità conformemente ai regolamenti del Registro, l'armatore a sottoporla alle ispezioni periodiche e a conservarne la classificazione, il Registro a eseguire i controlli e a rilasciare i certificati previsti. L'eventuale perdita della classe — che consegue alle irregolarità non sanate dall'armatore — comporta l'impossibilità di navigare e può avere effetti diretti sui contratti assicurativi, che generalmente condizionano la copertura al mantenimento della classificazione da parte di un organismo riconosciuto.