Art. 72 Codice della Navigazione — Rimozione di materiali sommersi

Commento

Ratio e collocazione sistematica

L'art. 72 del Codice della navigazione disciplina una situazione di pericolo frequente nella pratica portuale: la sommersione di merci o materiali nelle acque di porto, rade o canali. Il materiale sommerso — che può derivare da un naufragio, da un incidente di carico/scarico, da un'avaria o da un getto — costituisce una fonte di pericolo per la navigazione e un ostacolo per le operazioni portuali. La norma si inserisce tra le disposizioni che conferiscono all'autorità marittima strumenti coercitivi per garantire la sicurezza e la funzionalità degli spazi acquei, raccordandosi con il divieto di getto di materiali dell'art. 71 e con le norme sulle manovre d'ufficio dell'art. 63.

L'obbligo primario degli interessati

Il primo comma dell'art. 72 pone in capo agli «interessati» l'obbligo di provvedere «all'immediata rimozione» dei materiali sommersi. La nozione di «interessati» comprende tipicamente il proprietario del materiale, l'armatore della nave che ha causato la sommersione, il vettore e l'assicuratore, ciascuno per la parte di propria competenza. L'aggettivo «immediata» qualifica il carattere urgente dell'obbligo: non vi è un termine procedurale predefinito, ma la diligenza richiesta è quella di chi opera in condizioni di emergenza. Il ritardo nell'adempimento dell'obbligo non solo espone alla procedura d'ufficio ma potrebbe rilevare anche in termini di responsabilità civile per i danni causati a terzi dalla permanenza dei materiali nei fondali.

L'intervento d'ufficio: presupposti e procedura

Il secondo comma condiziona l'intervento d'ufficio del capo del compartimento a un presupposto valutativo: «a giudizio dell'autorità marittima» la permanenza dei materiali sommersi «possa derivare un pericolo o un intralcio alla navigazione». Si tratta di una valutazione tecnico-discrezionale che tiene conto della profondità dei fondali, del traffico navale nell'area, della tipologia del materiale sommerso (un container di acciaio è più pericoloso di sacchi di cereali) e delle condizioni di visibilità subacquea. Quando il pericolo o l'intralcio appaia concreto e non fronteggiabile con la sola attesa dell'iniziativa dei privati, il capo del compartimento può procedere d'ufficio alla rimozione, avvalendosi di mezzi propri o appaltando il servizio a imprese specializzate in operazioni subacquee.

La vendita dei materiali recuperati per conto dello Stato

Una previsione peculiare dell'art. 72 è la facoltà — «ove sia il caso» — di procedere alla vendita dei materiali recuperati per conto dello Stato. Si tratta di una forma di autotutela economica dell'amministrazione: invece di limitarsi a recuperare le spese dall'interessato, l'autorità può valorizzare economicamente il materiale recuperato e portare il ricavato in diminuzione delle spese. La vendita deve avvenire nel rispetto dei principi di pubblicità e trasparenza che governano le vendite coattive nella pubblica amministrazione. Il materiale non vendibile o di scarso valore viene smaltito a spese dell'interessato.

Il regime delle spese e il recupero del credito statale

L'art. 72 prevede un meccanismo chiaro per il recupero delle spese: l'interessato deve corrispondere allo Stato «le spese sostenute» oppure «la differenza tra queste e il ricavato dalla vendita» dei materiali. In pratica, se la vendita copre interamente le spese, l'interessato non deve nulla; se il ricavato è inferiore alle spese, l'interessato deve pagare la differenza. Le spese statali per la rimozione d'ufficio — costituite dai costi delle operazioni subacquee, del sollevamento, del trasporto e dello smaltimento — si configurano come un credito dello Stato, recuperabile nelle forme ordinarie (ingiunzione di pagamento ex art. 2 D.Lgs. 1/2024 o, in precedenza, ex r.d. 639/1910). In caso di insolvenza dell'interessato, lo Stato sopporta il costo residuo.

Coordinamento con la normativa sul relitto e le convenzioni internazionali

L'art. 72 va coordinato con la disciplina del relitto navale: la Convenzione internazionale di Nairobi del 2007 sulla rimozione dei relitti — in vigore per l'Italia dal 2015 — impone agli armatori obblighi di segnalazione e rimozione dei relitti nelle zone economiche esclusive, con possibilità per gli Stati di intervenire d'ufficio e rivalersi sui responsabili. Per i materiali sommersi nelle acque portuali e nelle rade interne, la disciplina dell'art. 72 costituisce la norma speciale applicabile nel diritto interno, integrando e completando le previsioni convenzionali internazionali.