Corte cost. n. 272/2007 – Sospensione processo contabile e giudicato penale civile

La Corte costituzionale ha dichiarato inammissibile la questione sollevata dalla Corte dei conti – sezione giurisdizionale per la Lombardia sull’art. 75, comma 3, c.p.p., che secondo il rimettente imporrebbe la sospensione del processo contabile dopo una sentenza penale di primo grado che si sia pronunciata sulla domanda civile. La Corte ha ritenuto che la questione fosse in realtà di interpretazione normativa, risolvibile dal giudice senza necessità di un intervento della Consulta.

Di cosa si tratta

La Corte dei conti lombarda stava giudicando una responsabilità amministrativa per danni erariali. Il convenuto aveva eccepito che, poiché il giudice penale aveva già condannato le stesse persone per gli stessi fatti al risarcimento in sede civile, il processo contabile dovesse essere sospeso ai sensi dell’art. 75, comma 3, c.p.p. Il rimettente dubitava che questa interpretazione — imposta dal “diritto vivente” delle Sezioni Unite della Cassazione — fosse compatibile con l’art. 103, secondo comma, della Costituzione, che garantisce la giurisdizione contabile.

La questione di legittimità costituzionale

L’art. 75, comma 3, c.p.p. era censurato in riferimento all’art. 103, secondo comma, Cost. (giurisdizione della Corte dei conti in materia di contabilità pubblica), nella parte in cui, applicato secondo l’indirizzo delle Sezioni Unite, comporterebbe la sospensione obbligatoria del processo contabile instaurato dopo la sentenza penale di primo grado che abbia pronunciato sulla domanda civile della pubblica amministrazione.

La decisione della Corte

La questione è inammissibile. Le ragioni che il rimettente poneva a fondamento delle sue censure potevano già condurlo — nell’esercizio della propria cognizione — a non sospendere il giudizio, risolvendo una questione di natura meramente interpretativa. Un dubbio interpretativo risolubile dal giudice ordinario non giustifica l’accesso al giudizio di costituzionalità.

Il principio

Una questione di legittimità costituzionale è inammissibile quando il dubbio del giudice rimettente è in realtà di natura interpretativa e può essere risolto mediante la corretta lettura della norma censurata, senza necessità di un intervento additivo o ablativo della Corte.

Domande e risposte

Cosa significa che una questione è “meramente interpretativa”?

Significa che il giudice potrebbe risolvere il problema applicando criteri ermeneutici ordinari (interpretazione sistematica, ratio legis, diritto vivente), senza che sia necessario dichiarare una norma incostituzionale.

Il processo contabile della Corte dei conti è autonomo da quello penale?

Sì. La giurisdizione contabile è garantita dall’art. 103 Cost. e persegue finalità distinte da quelle penali: la tutela del patrimonio pubblico mediante la responsabilità degli agenti contabili e amministrativi.

Quando scatta la sospensione del giudizio civile ai sensi dell’art. 75, comma 3, c.p.p.?

La norma prevede la sospensione del processo civile instaurato dopo la sentenza penale di primo grado che abbia pronunciato sulla domanda civile di risarcimento proposta in sede penale, fino alla pronuncia penale irrevocabile.

Norme collegate

• Art. 103 della Costituzione — Giurisdizione del Consiglio di Stato e della Corte dei conti in materia di contabilità pubblica