Corte cost. n. 181/2012 – Sospensione dell’esecuzione delle sentenze tributarie in Cassazione: inammissibile

La Corte costituzionale ha dichiarato manifestamente inammissibile la questione di legittimità costituzionale dell’art. 49, comma 1, del d.lgs. n. 546 del 1992, sollevata dalla Commissione tributaria regionale della Sicilia. La norma, rinviando al codice di procedura civile ed escludendo l’art. 337 c.p.c., esclude la sospensiva dell’esecuzione in pendenza di ricorso per cassazione avverso le sentenze delle Commissioni tributarie.

Di cosa si tratta

L’art. 49, comma 1, del d.lgs. n. 546 del 1992 (processo tributario) rinvia alle norme del codice di procedura civile sull’impugnazione, ma esclude l’applicazione dell’art. 337 c.p.c. (che prevede la non sospensione dell’esecuzione per effetto dell’impugnazione, salve le disposizioni degli artt. 283, 373, 401 e 407 c.p.c.). La Commissione tributaria regionale della Sicilia riteneva che l’assetto normativo risultante impedisse di sospendere l’esecuzione di una sentenza tributaria di secondo grado impugnata per cassazione.

La questione di legittimità costituzionale

La Commissione tributaria regionale della Sicilia, sezione staccata di Catania, dubitava della legittimità dell’art. 49, comma 1, del d.lgs. n. 546 del 1992 in riferimento agli artt. 3, 24, 111 e 113 della Costituzione, sostenendo che l’esclusione dell’art. 337 c.p.c. impedisse al giudice tributario di sospendere l’esecuzione durante il giudizio di cassazione, compromettendo il diritto di difesa e il principio di effettività della tutela giurisdizionale.

La decisione della Corte

La questione è stata dichiarata manifestamente inammissibile. La Corte ha rilevato che il rimettente non aveva adeguatamente motivato la rilevanza della questione: il procedimento cautelare instaurato — la richiesta di sospensione dell’esecuzione — era autonomo rispetto al giudizio di Cassazione; il rimettente avrebbe dovuto prima verificare se l’assetto normativo del processo tributario consentisse comunque un rimedio cautelare, prima di concludere per l’impossibilità assoluta di sospendere l’esecuzione.

Il principio

Prima di sollevare questione di legittimità costituzionale, il giudice rimettente deve esaurire le possibilità interpretative offerte dal quadro normativo vigente e motivare adeguatamente perché nessuna interpretazione conforme a Costituzione sia praticabile. L’omessa analisi di possibili rimedi cautelari alternativi determina l’inammissibilità per difetto di rilevanza.

Domande e risposte

È possibile sospendere l’esecuzione di una sentenza tributaria durante il ricorso per cassazione?

La questione è dibattuta: la giurisprudenza di legittimità e i tribunali tributari hanno elaborato soluzioni diverse. Il d.lgs. n. 156 del 2015 (riforma del processo tributario) ha poi introdotto modifiche specifiche che hanno chiarito il regime delle misure cautelari in pendenza di giudizio di Cassazione.

Che cos’è l’art. 337 del codice di procedura civile?

È la norma che stabilisce il principio di non sospensione dell’esecuzione per effetto dell’impugnazione, facendo salve le disposizioni speciali sulle misure cautelari (artt. 283, 373, 401 e 407 c.p.c.). La sua esclusione nel processo tributario è fonte di incertezza interpretativa sull’efficacia esecutiva delle sentenze tributarie in cassazione.

Cosa avrebbe dovuto fare il rimettente per sollevare una questione ammissibile?

Avrebbe dovuto esaminare in modo completo l’intero quadro normativo del processo tributario, verificare l’esistenza di rimedi cautelari alternativi, motivare la loro insufficienza o inapplicabilità nel caso concreto, e solo allora concludere per la necessità di un intervento costituzionale.

Norme collegate

• Art. 24 della Costituzione — diritto di difesa e effettività della tutela giurisdizionale
• Art. 3 della Costituzione — principio di ragionevolezza invocato per la disparità rispetto al processo civile