Art. 658 Codice della Navigazione — Persone ammesse a fare offerte

Ratio della norma e funzione della cauzione

L'art. 658 del Codice della navigazione regola la platea dei soggetti legittimati a partecipare all'incanto per la vendita forzata della nave o dei carati, individuando nella prestazione della cauzione il requisito essenziale di ammissione. La cauzione assolve a una duplice funzione: da un lato costituisce un filtro selettivo che scoraggia partecipazioni meramente speculative o di disturbo, assicurando che gli offerenti abbiano un interesse economico reale all'acquisto; dall'altro rappresenta una garanzia patrimoniale in favore della procedura, destinata a coprire le spese e il danno derivanti dall'eventuale inadempimento dell'aggiudicatario, secondo la disciplina dell'art. 666. L'ammontare della cauzione è stabilito discrezionalmente dal giudice dell'esecuzione nell'ordinanza di vendita, tenuto conto del valore del bene e delle esigenze di tutela dei creditori. Non è previsto un tetto minimo o massimo fisso, ma la prassi giudiziaria tende a fissare la cauzione in una percentuale del prezzo base, generalmente compresa tra il dieci e il venti per cento.

Modalità di partecipazione: persona fisica e mandatario

L'art. 658 consente la partecipazione all'incanto sia in forma diretta, quando l'offerente è fisicamente presente alla gara e formula le offerte in prima persona, sia tramite mandatario munito di procura speciale. La procura speciale è richiesta per escludere che il mandato generale ad negotia possa essere ritenuto sufficiente: deve riferirsi specificamente alla partecipazione all'incanto per la nave o i carati oggetto del procedimento esecutivo e deve conferire al mandatario il potere di formulare offerte fino a un determinato importo massimo o senza limitazione. La procura deve essere depositata in cancelleria unitamente alla cauzione, prima dell'apertura dell'incanto, così che il giudice possa verificare la regolarità formale della legittimazione del mandatario. Se la procura risulta irregolare o insufficiente, il mandatario non è ammesso a fare offerte.

Offerta per persona da nominare: il caso del procuratore legale

Una peculiarità di rilievo pratico è la possibilità, riservata ai procuratori legali (avvocati iscritti all'albo), di fare offerte per persona da nominare successivamente. Si tratta di una tecnica negoziale mutuata dalla compravendita di diritto comune (art. 1401 e ss. c.c.), che consente all'avvocato di partecipare all'incanto senza rivelare nell'immediatezza l'identità del soggetto nel cui interesse agisce. La riserva di nomina ha una funzione pratica evidente: consente all'acquirente finale di rimanere anonimo durante la gara, evitando condizionamenti strategici da parte degli altri partecipanti. Tuttavia, la norma non estende questa facoltà a qualsiasi mandatario, ma la riserva in via esclusiva ai procuratori legali, in ragione della loro qualifica professionale e delle garanzie deontologiche che ne derivano. Per l'esercizio della riserva di nomina si rinvia all'art. 660, che disciplina i termini e le modalità della dichiarazione.

Esclusione del debitore proprietario

La norma pone un divieto espresso e assoluto per il debitore proprietario di fare offerte nell'incanto. La ratio di tale esclusione risiede nell'esigenza di evitare che il debitore, partecipando alla gara, possa turbarne il regolare svolgimento: presentando offerte al solo scopo di alzare il prezzo e poi non adempiendo, oppure aggiudicandosi il bene per poi non versare il prezzo, il debitore potrebbe di fatto paralizzare la procedura o dilazionarla a suo vantaggio. L'esclusione si riferisce al debitore proprietario, inteso come colui che è indicato come tale nel procedimento esecutivo: se la nave è di proprietà di una società, il divieto colpisce la società stessa e non i suoi soci o amministratori in quanto tali, salvo che questi non siano a loro volta debitori esecutati. Il terzo datore di ipoteca che non rivesta la qualità di debitore principale non rientra nel divieto.

Coordinamento con le norme del codice di procedura civile

Le regole sull'ammissione alle offerte nell'incanto marittimo si coordinano con quelle del codice di procedura civile in materia di espropriazione immobiliare, le quali prevedono analoghe limitazioni soggettive. Il coordinamento è particolarmente rilevante per quanto riguarda i soggetti incapaci di contrarre e coloro che si trovano in conflitto di interessi con la procedura: in assenza di disposizioni specifiche nel Codice della navigazione, il giudice applica per analogia le norme del codice di rito. Rimane fermo il principio che la partecipazione all'incanto implica la capacità di agire del soggetto offerente o del suo legale rappresentante.