Art. 54 L. 218/1995 — Diritti su beni immateriali

Commento

Il principio di territorialità nella proprietà intellettuale

L'articolo 54 traduce in norma di conflitto il principio di territorialità che è alla base del diritto della proprietà intellettuale e industriale a livello internazionale. Questo principio significa che ogni Stato stabilisce autonomamente i diritti esclusivi che riconosce ai titolari di opere intellettuali, invenzioni, marchi e segni distintivi sul proprio territorio. Non esiste un diritto di proprietà intellettuale «globale»: un brevetto italiano protegge l'invenzione solo in Italia; un copyright francese protegge l'opera solo in Francia salvo le convenzioni internazionali. La legge dello Stato di utilizzazione è dunque quella che determina se e in che misura un diritto intellettuale esiste, chi ne è titolare, quale sia il suo contenuto e come debba essere tutelato.

La «legge dello Stato di utilizzazione»: criterio e contenuto

Lo «Stato di utilizzazione» è quello in cui il bene immateriale viene concretamente usato o sfruttato: dove l'opera è riprodotta o distribuita, dove il brevetto è messo in pratica nella produzione, dove il marchio è usato per commercializzare prodotti o servizi, dove il know-how viene impiegato in un processo produttivo. Questa localizzazione è per sua natura ubiqua per i beni immateriali: un'opera letteraria può essere utilizzata contemporaneamente in decine di paesi, con leggi diverse applicabili per ciascun territorio. Per la pratica giuridica, il giudice italiano applica la legge italiana per valutare le violazioni dei diritti intellettuali avvenute in Italia, anche se il titolare è straniero e il bene è stato creato all'estero.

Diritto d'autore e legge dello Stato di utilizzazione

Per il diritto d'autore la legge dello Stato di utilizzazione determina: la titolarità originaria dell'opera (se spetta all'autore persona fisica, o eventualmente al datore di lavoro per le opere create nell'ambito del rapporto di lavoro); la durata della protezione; il contenuto dei diritti esclusivi (riproduzione, distribuzione, comunicazione al pubblico); i limiti e le eccezioni (uso privato, citazione, parodia); i rimedi per la violazione. La Convenzione di Berna (1886, più volte rivista) stabilisce un minimo di protezione internazionale e il principio del trattamento nazionale: l'autore straniero ha diritto, nel paese di utilizzazione, alla stessa tutela riservata ai propri cittadini. Questo meccanismo convenzionale opera in parallelo alla norma di conflitto dell'articolo 54.

Brevetti e marchi: registrazione e legge applicabile

Per i brevetti e i marchi registrati, la legge dello Stato di utilizzazione si identifica normalmente con la legge dello Stato nel quale il diritto è stato registrato, poiché la registrazione è condizione costitutiva del diritto e ne delimita il territorio di protezione. Il brevetto europeo (rilasciato dall'Ufficio Europeo dei Brevetti ai sensi della Convenzione di Monaco del 1973) produce effetti nei singoli Stati aderenti come fascio di brevetti nazionali: per la parte italiana, la legge italiana regola la validità, il contenuto e la tutela. Il marchio comunitario (oggi marchio UE, Reg. 2017/1001) è invece un titolo unitario regolato direttamente dal regolamento europeo. Quando il marchio UE è oggetto di contraffazione in Italia, la giurisdizione e la legge applicabile per la tutela sono quelle italiane, in coordinamento con il regolamento.

Diritti immateriali contrattuali e contratti di licenza

L'articolo 54 regola i diritti reali sui beni immateriali, non le obbligazioni contrattuali che li riguardano. Un contratto di licenza di brevetto o di cessione di marchio è un contratto di cui la legge applicabile è determinata dal Regolamento Roma I (Reg. 593/2008) — scelta delle parti o, in sua assenza, collegamento più stretto. L'articolo 54 si applica invece alle questioni di esistenza e titolarità del diritto ceduto o licenziato, che sono questioni di diritto reale e non contrattuale. Questa distinzione è fondamentale quando il contratto è valido ma il diritto ceduto non esiste nel paese di utilizzazione: il contratto rimane valido come obbligazione ma non produce effetti reali.

Internet e ubiquità dei beni immateriali digitali

L'utilizzo di internet ha esasperato il problema della territorialità dei beni immateriali: un'opera digitale pubblicata online è accessibile da qualsiasi Stato e potenzialmente violata in tutti simultaneamente. La giurisprudenza italiana e quella europea hanno elaborato criteri specifici per localizzare il «paese di utilizzazione» nelle controversie online: si guarda al pubblico a cui l'offerta online è diretta (principio del «paese di destinazione»), all'esistenza di domini nazionali, alla lingua, alla valuta e ad altri elementi che indicano la targeting verso un determinato mercato. Queste elaborazioni giurisprudenziali integrano il criterio dell'articolo 54 per i casi in cui l'utilizzazione digitale non ha una localizzazione geografica univoca.