Art. 169 Codice della Navigazione — Carte, libri e altri documenti

Commento

Ratio e inquadramento sistematico

L'art. 169 del Codice della navigazione elenca i documenti che ogni nave è tenuta ad avere a bordo, istituendo un sistema di documentazione obbligatoria che assolve a plurime funzioni: attestare l'identità e la nazionalità della nave, comprovare la sua conformità tecnica agli standard di navigabilità, documentare la composizione dell'equipaggio, registrare le vicende del viaggio, e soddisfare i requisiti amministrativi imposti dai vari ordinamenti nazionali nei porti di scalo. La disposizione opera una distinzione fondamentale tra navi maggiori, navi minori e galleggianti, riflettendo la diversa complessità operativa e il diverso regime giuridico cui queste categorie sono soggette.

Documenti delle navi maggiori

Per le navi maggiori — quelle iscritte nel registro delle navi maggiori, di stazza superiore ai limiti previsti dalla normativa regolamentare — i documenti fondamentali sono l'atto di nazionalità e il ruolo di equipaggio. L'atto di nazionalità è il documento che attesta l'iscrizione della nave nei registri dello Stato italiano e il diritto di battere la bandiera italiana; è l'equivalente navale del documento di identità per le persone fisiche. Il ruolo di equipaggio, disciplinato dagli artt. 170-171, è un registro ufficiale che attesta la composizione dell'equipaggio e le condizioni contrattuali di arruolamento. A questi si aggiungono i documenti tecnici previsti dalla lettera a): il certificato di stazza (che attesta le dimensioni ufficiali della nave espresse in tonnellate di stazza lorda e netta, rilevanti per il calcolo di tasse e diritti portuali), il certificato di classe o di navigabilità (rilasciato dal Registro ai sensi degli artt. 166-168), i certificati di bordo libero e di galleggiabilità (che attestano la linea di massimo carico e la riserva di galleggiabilità) e i certificati di visita (esito delle ispezioni periodiche).

Documenti amministrativi e operativi

La lettera b) richiede i documenti doganali e sanitari: i primi sono necessari per le operazioni di import-export delle merci di bordo e per le formalità di arrivo e partenza nei porti; i secondi — come il certificato di libera pratica sanitaria — attestano che la nave non proviene da zone affette da epidemie e che il suo equipaggio è in buone condizioni di salute, requisito indispensabile per l'accesso ai porti. La lettera c) prescrive il giornale nautico, il documento operativo più importante della navigazione: è il registro in cui vengono annotati quotidianamente la rotta, le condizioni meteorologiche, le manovre eseguite, gli eventi significativi del viaggio e le decisioni del comandante. Il giornale nautico ha valore probatorio privilegiato nelle controversie relative a sinistri, urto e assistenza, ed è lo strumento attraverso cui il comandante documenta le proprie decisioni nell'esercizio del comando. Nella lettera d) rientra una categoria residuale di documenti prescritti da leggi e regolamenti speciali, che si aggiornano continuamente in ragione dell'evoluzione della normativa internazionale e nazionale.

Documenti delle navi minori, galleggianti e pescherecci

Per le navi minori e i galleggianti, il documento principale è la licenza, che ha funzione analoga all'atto di nazionalità ma per unità di minori dimensioni. I documenti aggiuntivi sono quelli prescritti dal Codice e dalla normativa di settore. Per i pescherecci d'altura il legislatore ha introdotto una semplificazione: i cinque libri altrimenti distinti (giornale nautico parte I — inventario di bordo, parte II — contabilità, parte III — navigazione, e giornale di macchina) sono unificati in un unico libro, riducendo il carico amministrativo degli operatori della pesca professionale. I pescherecci che effettuano la pesca mediterranea e costiera possono adottare il giornale di pesca, strumento semplificato adeguato all'attività di breve cabotaggio.

Conseguenze della mancanza dei documenti

La mancanza dei documenti obbligatori a bordo espone l'armatore e il comandante a sanzioni amministrative e all'intervento delle autorità marittime, che possono vietare la partenza della nave fino alla regolarizzazione. Sul piano probatorio, l'assenza del giornale nautico priva la parte interessata dello strumento principale per ricostruire le circostanze di un sinistro. In sede di Port State Control, i documenti di bordo sono la prima cosa che gli ispettori stranieri richiedono: la loro mancanza o irregolarità può comportare il fermo della nave nel porto straniero (detention), con gravi conseguenze economiche per l'armatore.