Art. 1146 Codice della Navigazione – Appropriazione indebita di relitti marittimi o aerei

Il regime dei relitti e l'obbligo di denuncia

L'articolo 1146 del Codice della navigazione si inserisce nel sistema di tutela dei relitti marittimi e aerei, vale a dire dei resti, delle parti o dei residui di navi, galleggianti o aeromobili sinistrati. Gli artt. 510 (navigazione marittima) e 993 (navigazione aerea) del codice impongono a chiunque rinvenga un relitto di denunciarne il ritrovamento all'autorità marittima o aeronautica competente, affinché il sistema pubblicistico di recupero e restituzione ai proprietari possa operare. L'art. 1146 sanziona penalmente la violazione di tale obbligo quando si accompagna all'appropriazione: non basta l'omessa denuncia (che può integrare un illecito amministrativo), occorre che l'omissione sia strumentale all'appropriazione del relitto a fini di profitto.

Struttura del reato e condotta tipica

Il reato è a condotta mista: richiede che il soggetto si sia trovato nelle condizioni in cui l'obbligo di denuncia sussisteva e che, anziché denunciare il relitto, se ne sia appropriato. L'obbligo di denuncia scatta in capo a chiunque rinvenga il relitto, a prescindere dalla qualifica professionale; tuttavia, la norma non è rivolta a chi non ha mai avuto contatto con il relitto. L'appropriazione si configura quando il soggetto interrompe il nesso tra il bene ritrovato e il suo legittimo proprietario - che sia un privato o lo Stato in caso di diritto al tesoro o di diritto di recupero - avvalendosi della posizione privilegiata di colui che lo ha rinvenuto per primo. La formula «nei casi in cui ha l'obbligo della denuncia» significa che la norma non colpisce chi si appropria di relitti che non ha l'obbligo di denunciare (ipotesi che riguarderebbe al più la ricettazione o l'appropriazione di cosa trovata ex art. 647 c.p.).

Il regime sanzionatorio alternativo

La pena base è formulata in termini alternativi: reclusione fino a tre anni ovvero multa. La formula alternativa consente al giudice di scegliere la sanzione più adeguata alla gravità del caso concreto, parametrandola al valore economico dei relitti appropriati e alla condotta del reo. Nei casi di relitti di modesto valore e in assenza di recidiva, la sola multa può essere sufficiente; nei casi di appropriazione sistematica o di relitti di elevato valore storico o economico, la reclusione è la sanzione appropriata. Va osservato che, con la conversione della lira in euro, l'importo massimo della multa è divenuto irrisorio, rendendo di fatto prevalente la reclusione come deterrente efficace.

Aggravante per i soggetti qualificati

Il secondo comma introduce un'aggravante per specifiche categorie di soggetti: gli appartenenti al personale marittimo e aeronautico, le persone addette ai servizi di porto o di navigazione in qualsiasi modo, e chi esercita le attività indicate nell'art. 68 cod. nav. (agenti marittimi, mediatori, sensali). Per questi soggetti la pena è aumentata fino a un terzo, in ragione della loro maggiore prossimità al sistema di recupero dei relitti e del più elevato disvalore della condotta commessa in abuso di una posizione professionale privilegiata. La ratio è analoga a quella delle aggravanti dell'art. 1141 per i componenti dell'equipaggio.

Coordinamento con il diritto civile e internazionale

Sul piano civile, il regime dei relitti si coordina con le norme sull'avaria comune, sul recupero e sul salvataggio (artt. 490 ss. e 969 ss. cod. nav.), che attribuiscono diritti patrimoniali al recuperatore in buona fede. La condotta illecita dell'art. 1146 si distingue dall'attività lecita di recupero in quanto implica l'appropriazione senza l'attivazione del procedimento pubblicistico. Sul piano internazionale, la Convenzione UNESCO sul patrimonio culturale subacqueo (2001) - ratificata dall'Italia con L. 23 ottobre 2009, n. 154 - aggiunge un livello di tutela per i relitti aventi valore storico e culturale, prevedendo obblighi di segnalazione agli Stati parte che si coordinano con il sistema interno dell'art. 1146.