Corte cost. n. 240/2013 – Durata dell’incarico del direttore generale delle ASL e cessazione del processo

La Corte ha dichiarato estinto il processo relativo alla questione di legittimità costituzionale dell’art. 7 della legge della Regione Veneto n. 46/2012, che aveva previsto che l’incarico di direttore generale delle ASL regionali avesse durata pari a quella della legislatura regionale. Il processo è stato dichiarato estinto per cessazione della materia del contendere a seguito di sopravvenuta modifica normativa da parte della stessa Regione.

Di cosa si tratta

La Regione Veneto aveva modificato la normativa sugli incarichi dei direttori generali delle aziende sanitarie locali, prevedendo che la loro durata coincidesse con quella della legislatura regionale (scadendo 180 giorni dopo l’insediamento del nuovo Consiglio regionale). Il Governo aveva impugnato la norma perché configurava un sistema di spoils system non compatibile con i principi di imparzialità e buon andamento della pubblica amministrazione.

La questione di legittimità costituzionale

Il Presidente del Consiglio dei ministri ha impugnato l’art. 7 della legge reg. Veneto n. 46/2012 in riferimento agli artt. 97 e 117, terzo comma, della Costituzione, sostenendo che la norma violasse i principi fondamentali in materia di tutela della salute (d.lgs. n. 502/1992) e il principio di imparzialità della pubblica amministrazione.

La decisione della Corte

La Corte ha dichiarato estinto il processo. Nel corso del giudizio, la Regione Veneto ha modificato la norma impugnata, eliminando il meccanismo che legava la durata dell’incarico del direttore generale alla legislatura regionale e ripristinando la durata triennale prevista dalla normativa statale. La sopravvenuta modifica normativa ha fatto venire meno la materia del contendere.

Il principio

Quando la Regione, nelle more del giudizio di legittimità costituzionale, modifica la norma impugnata adeguandola ai parametri costituzionali contestati, il processo si estingue per cessazione della materia del contendere. Lo spoils system applicato a figure manageriali apicali delle aziende sanitarie contrasta con i principi di imparzialità e buon andamento della pubblica amministrazione.

Domande e risposte

Cosa è lo spoils system nella pubblica amministrazione?

Lo spoils system è un meccanismo per cui i dirigenti decadono automaticamente al cambio della maggioranza politica. Nell’ordinamento italiano è ammesso solo per le posizioni apicali strettamente fiduciarie (capo di gabinetto, ecc.), non per i manager delle aziende sanitarie che devono rispondere a criteri di professionalità e imparzialità.

Perché il direttore generale di una ASL non può essere legato alla legislatura regionale?

Perché si tratta di una figura manageriale che deve garantire continuità nella gestione di un servizio pubblico essenziale come la sanità. La Corte costituzionale (sent. n. 104/2007) aveva già chiarito che il direttore generale non è assimilabile agli organi politici e non deve seguirne le sorti.

Cosa significa «cessazione della materia del contendere»?

Significa che nel corso del giudizio sono venute meno le ragioni della controversia, di solito perché la legge impugnata è stata abrogata o sostituita con una norma conforme alla Costituzione. In tal caso il processo si estingue senza una pronuncia nel merito.

Norme collegate

• Art. 97 della Costituzione — principi di imparzialità e buon andamento della pubblica amministrazione
• Art. 117 della Costituzione — principi fondamentali in materia di tutela della salute (legislazione concorrente)