Art. 116 Codice della Navigazione — Personale addetto ai servizi portuali

Commento

Ratio e struttura della norma

L'articolo 116 del Codice della navigazione elenca le categorie che compongono il personale addetto ai servizi dei porti, seconda grande categoria del personale marittimo ai sensi dell'art. 114. A differenza della gente di mare, che opera imbarcata sulle navi in navigazione, il personale dei servizi portuali svolge la propria attività nelle aree portuali, in stretto rapporto con le operazioni di entrata, uscita e ormeggio delle navi ma senza essere soggetto — di regola — alle norme sull'arruolamento marittimo e sulla vita di bordo.

La norma ha carattere parzialmente aperto: elenca le categorie principali ma attribuisce al Ministro competente il potere di istituirne ulteriori in relazione alle caratteristiche dei singoli porti e alle esigenze del traffico. Questo meccanismo di flessibilità amministrativa consente di adattare la classificazione professionale all'evoluzione delle tecnologie e delle attività portuali, senza richiedere modifiche legislative ogni volta che emerge una nuova figura professionale.

I piloti: figura centrale del servizio portuale

I piloti (n. 1) sono la categoria di maggiore importanza sistematica tra quelle elencate dall'art. 116. Si tratta di professionisti esperti della navigazione nelle acque interne ai porti, nei canali e nelle rotte costiere locali, il cui intervento è in molti porti obbligatorio per le navi che superano determinate dimensioni. Il pilota sale a bordo della nave all'imboccatura del porto e assiste il comandante nelle manovre, avvalendosi della propria conoscenza specifica delle condizioni locali (fondali, correnti, venti predominanti, traffico).

La responsabilità del pilota è un tema giuridicamente complesso: pur prestando la propria opera a bordo, il pilota non sostituisce il comandante, che mantiene sempre la responsabilità ultima della manovra e della navigazione. La disciplina della responsabilità del pilota per i danni causati durante la pilotazione è oggetto degli artt. 87-100 del Codice della navigazione, che distinguono tra pilotaggio obbligatorio e facoltativo. Nel pilotaggio obbligatorio, la responsabilità ricade in parte sull'autorità portuale che organizza il servizio, alleggerendo quella dell'armatore.

I palombari in servizio locale

I palombari in servizio locale (n. 3) svolgono attività subacquee nel porto e nelle sue adiacenze: ispezione degli scafi, recupero di oggetti affondati, manutenzione delle strutture portuali sommerse, verifica delle eliche e dei timoni delle navi in porto. Sono distinti dai palombari impiegati in operazioni di salvataggio o di grande profondità, che rientrano in una diversa disciplina. L'iscrizione nei registri del personale portuale è condizione necessaria per svolgere questa attività in ambito portuale.

Gli ormeggiatori

Gli ormeggiatori (n. 4) assistono le operazioni di ormeggio e disormeggio delle navi alle banchine e alle boe. Si tratta di operazioni tecnicamente delicate, che richiedono conoscenza delle navi, delle attrezzature di ormeggio (cime, catene, bitte, ecc.) e delle condizioni locali del porto. Gli ormeggiatori operano in genere come gruppo organizzato, soggetti alle norme di servizio definite dall'autorità portuale. La responsabilità per i danni causati durante le operazioni di ormeggio può coinvolgere sia l'ormeggiatore sia l'autorità portuale che organizza il servizio.

I barcaioli

I barcaioli (n. 5) gestiscono le imbarcazioni di servizio portuale — i battelli — utilizzati per il collegamento tra le navi e la riva, per il trasporto di personale e di piccoli carichi nell'ambito portuale, e per altri servizi accessori. Con lo sviluppo delle moderne infrastrutture portuali, il ruolo del barcaiolo si è ridotto rispetto all'epoca di redazione del Codice, ma la categoria mantiene la propria rilevanza nei porti con caratteristiche morfologiche particolari o in quelli con intenso traffico di piccole unità.

Il numero 2 abrogato e la riforma portuale

Il n. 2 dell'elenco originario — corrispondente alle compagnie portuali o a figure ad esse collegate — è stato abrogato dalla L. 84/1994, in coerenza con la soppressione del sistema corporativo che aveva caratterizzato l'ordinamento portuale originario del Codice. La nota di aggiornamento inclusa nel testo ricorda che, fino all'entrata in vigore delle norme attuative della L. 84/1994, continuano ad applicarsi le disposizioni previgenti, in virtù della clausola transitoria del D.L. 535/1996.