Comma 498 LB 2026: fondo MAECI per made in Italy e borse di studio

Inquadramento della disposizione

Il comma 498 della L. 30 dicembre 2025, n. 199 (Legge di Bilancio 2026) istituisce, nello stato di previsione del Ministero degli affari esteri e della cooperazione internazionale (MAECI), un nuovo fondo plurifunzionale dotato di 35 milioni di euro annui a decorrere dal 2026. Si tratta di uno strumento finanziario flessibile, da ripartire con decreto del Ministro degli affari esteri, destinato a sostenere una pluralità di obiettivi di proiezione internazionale dell'Italia. La disposizione si inserisce in un quadro pluriennale di rafforzamento della diplomazia economica e culturale già avviato con la L. 30 dicembre 2024, n. 207 e con i decreti attuativi del 2024 in materia di made in Italy (in particolare la L. 27 dicembre 2023, n. 206).

Le quattro direttrici operative

Il fondo è chiamato a finanziare iniziative su quattro direttrici complementari. La prima è il sostegno alle esportazioni e all'internazionalizzazione delle imprese italiane, in coerenza con il quadro di programmi già gestiti da ICE-Agenzia e SACE. La seconda è la promozione del made in Italy all'estero, attraverso la rete diplomatico-consolare e le iniziative di settore (moda, design, alimentare, automotive, alta tecnologia). La terza riguarda la diplomazia pubblica e culturale, con investimenti in eventi, mostre, festival, presenza italiana nelle istituzioni multilaterali. La quarta è particolarmente significativa per il sistema universitario: l'incremento dell'offerta di borse di studio rivolte all'attrazione in Italia di studenti stranieri.

Profilo costituzionale: cooperazione internazionale e cultura

La norma si fonda su più basi costituzionali. L'art. 9 Cost. tutela e promuove lo sviluppo della cultura, includendo la sua proiezione internazionale. L'art. 33 Cost. sancisce la libertà della scienza e dell'insegnamento, mentre l'art. 34 Cost. riconosce il diritto allo studio. L'art. 117, comma 2, lett. a) e l), Cost. attribuisce alla competenza esclusiva dello Stato la politica estera e i rapporti internazionali, oltre alla giurisdizione e alle norme processuali. Il fondo è dunque strumento attuativo del ruolo dello Stato come unico responsabile della proiezione esterna del Paese, in coerenza con l'art. 80 Cost. per gli atti internazionali di rango legislativo.

L'attrazione di studenti stranieri e il sistema universitario

Sul piano educativo, l'incremento delle borse di studio per studenti stranieri si inserisce nel solco della L. 30 dicembre 2010, n. 240 (riforma Gelmini) e del D.Lgs. 25 marzo 2024, n. 47, sulla valorizzazione del Sistema universitario italiano. Le borse possono coprire vitto, alloggio, tasse universitarie e un assegno di soggiorno. Sul piano fiscale, le borse di studio erogate sono in genere esenti da IRPEF ai sensi dell'art. 4 della L. 13 agosto 1984, n. 476, e dell'art. 1, comma 3, del D.Lgs. 30 dicembre 1992, n. 504, se erogate da soggetti pubblici per fini di studio nell'ambito di programmi previsti dall'ordinamento. Per le borse erogate a studenti stranieri, occorre verificare la convenzione contro le doppie imposizioni con il Paese di residenza.

La quota di 6 milioni per i 2.500 anni di Napoli

Il secondo periodo del comma 498 vincola fino a 6 milioni di euro per il 2026 alla prosecuzione delle attività previste dall'art. 1, comma 634, della L. 207/2024, per la valorizzazione dei profili internazionali della celebrazione dei 2.500 anni della città di Napoli. Si tratta di una destinazione vincolata che si aggiunge a quelle già previste dalla legge di bilancio 2025. Il MAECI potrà finanziare attività di promozione internazionale della città partenopea, mostre, eventi culturali nelle ambasciate, programmi di gemellaggio. Il limite del 17% circa della dotazione complessiva del fondo per la sola annualità 2026 evidenzia la priorità politica attribuita all'evento celebrativo.

Procedura di ripartizione e trasparenza

Le risorse sono ripartite con decreto del Ministro degli affari esteri e della cooperazione internazionale, atto di natura amministrativa. La norma non prevede esplicitamente un'intesa con altri ministeri o con la Conferenza Stato-Regioni, trattandosi di materia di competenza esclusiva statale. Tuttavia, per le attività relative alle borse di studio, è ragionevole attendersi un coordinamento con il Ministero dell'università e della ricerca, e per le iniziative sportive e culturali con i ministeri di settore (Sport, Cultura). Il decreto dovrà rispettare i principi di trasparenza e pubblicità previsti dal D.Lgs. 14 marzo 2013, n. 33, e i criteri di assegnazione contributi della L. 7 agosto 1990, n. 241.

Coordinamento normativo

Si richiamano: art. 9, art. 33, art. 34, art. 117 Cost.; L. 30 dicembre 2024, n. 207 (legge di bilancio 2025, art. 1, c. 634); L. 27 dicembre 2023, n. 206 (made in Italy); L. 13 agosto 1984, n. 476 (borse di studio per l'estero); art. 4 D.P.R. 22 dicembre 1986, n. 917 - TUIR (regime fiscale borse di studio); L. 7 agosto 1990, n. 241 (procedimento amministrativo); D.Lgs. 14 marzo 2013, n. 33 (trasparenza). Non si richiamano specifiche pronunce della giurisprudenza, trattandosi di norma istitutiva di un fondo di proiezione esterna.