Art. 515 Codice della Navigazione — Assicurazione della nave

Commento

Ratio e collocazione sistematica

L'art. 515 del Codice della navigazione apre la disciplina specifica dell'assicurazione della nave, definendone l'oggetto e il meccanismo di valutazione. La norma si inserisce nel Titolo V del Libro III, dedicato alle assicurazioni marittime, e costituisce la pietra angolare attorno alla quale ruotano le disposizioni sui rischi coperti (art. 521), sull'aggravamento del rischio (art. 522) e sulla colpa dell'equipaggio (art. 524). La scelta del legislatore del 1942 di codificare questa materia in modo analitico riflette la rilevanza economica del naviglio mercantile e la necessità di garantire certezza nei rapporti assicurativi a livello internazionale.

Oggetto dell'assicurazione: nave e pertinenze

La norma individua come oggetto primario dell'assicurazione «la nave e le sue pertinenze». La nozione di pertinenza va intesa in senso tecnico-giuridico: ai sensi dell'art. 136 cod. nav., le pertinenze della nave sono le cose destinate in modo durevole al servizio o all'ornamento di essa, purché non siano merci. Rientrano pertanto nell'oggetto dell'assicurazione corpo-nave gli arredi, le macchine di bordo, i combustibili di bordo, i materiali di risparmio e le attrezzature permanenti. Sono invece escluse le merci caricate, che trovano disciplina nell'art. 516, e il nolo, disciplinato dagli artt. 519-520. La norma consente alle parti di ampliare l'oggetto includendo le spese di armamento e di equipaggiamento, vale a dire i costi sostenuti per rendere la nave operativa: queste sono componenti del valore commerciale del naviglio che, in assenza di specifica pattuizione, resterebbero escluse dalla copertura.

La stima del valore e la polizza stimata

Il terzo periodo dell'articolo introduce una regola fondamentale in materia di polizza stimata: «nel silenzio delle parti, la dichiarazione del valore della nave, contenuta nella polizza, equivale a stima». Ciò significa che, quando la polizza indica un valore della nave senza che le parti abbiano espressamente attribuito alla dichiarazione natura di stima vincolante ovvero di semplice indicativa, la legge opta per la qualificazione come stima. La stima concordata ha effetti rilevanti: in caso di sinistro totale, l'assicuratore è tenuto a corrispondere l'intero valore stimato, senza che l'assicurato debba provare il valore effettivo della nave al momento del sinistro. Questa soluzione è coerente con la pratica internazionale delle marine insurance, dove la valued policy (polizza stimata) è lo strumento ordinario per il corpo-nave, in quanto evita costose perizie postume e accelera la liquidazione dei sinistri marittimi. Il principio è analogo a quello ricavabile dagli istituti dell'assicurazione danni del codice civile (artt. 1907-1908 c.c.), ma con la specificità che nel settore marittimo la stima è la regola suppletiva e non l'eccezione.

Coordinamento con la disciplina generale delle assicurazioni

L'assicurazione della nave è soggetta, in via suppletiva, alle norme del codice civile in materia di assicurazione contro i danni (artt. 1882-1932 c.c.), nei limiti in cui non siano derogate dalle disposizioni speciali del codice della navigazione. Il principio indennitario — secondo cui l'indennità non può superare il danno effettivo patito — trova applicazione residuale, temperato tuttavia dalla disciplina della polizza stimata. Sul piano internazionale, l'assicurazione corpo-nave si raccorda con le Condizioni Istituzionali dello Yacht and Hull, nella prassi anglosassone (Institute Time Clauses Hulls), ampiamente recepite nella pratica italiana dei grandi armatori, pur nel rispetto della normativa nazionale inderogabile.

Profili pratici e operativi

Nella pratica dei contratti di assicurazione marittima, la polizza corpo-nave è normalmente una polizza stimata con copertura 'all risks' limitata ai rischi della navigazione ex art. 521. Le spese di armamento e equipaggiamento sono sovente incluse mediante clausola apposita, con indicazione del relativo valore aggiuntivo. I problemi interpretativi più frequenti riguardano: (a) l'esatta perimetrazione delle pertinenze, con particolare riferimento ai sistemi elettronici di navigazione installati stabilmente; (b) la validità della stima rispetto al sovra-assicurazione quando il valore dichiarato sia manifestamente superiore a quello reale, con possibile applicazione dell'art. 1909 c.c.; (c) il regime delle spese di salvataggio e di ricupero, che non rientrano automaticamente nell'assicurazione corpo-nave in assenza di apposita clausola.