Art. 1135 Codice della Navigazione — Pirateria

Nozione di pirateria e collocazione sistematica

L'articolo 1135 del Codice della navigazione disciplina il reato di pirateria, uno dei crimini più antichi del diritto internazionale del mare, tradizionalmente qualificato come hostis humani generis (nemico del genere umano) nella dottrina giusnaturalista. La pirateria consiste nell'aggressione a navi, al loro carico o ai passeggeri, compiuta in alto mare a fini di depredazione da parte di privati. Il codice del 1942 adotta una definizione analoga a quella del diritto internazionale, pur limitandosi a reprimere la condotta dei soggetti qualificati — comandante e ufficiali — con pene più severe, attenuando quelle per l'equipaggio e per gli estranei.

Atti di depredazione e violenza a scopo di depredazione

La norma descrive due modalità alternative di condotta. La prima è l'atto di depredazione diretto: l'apprensione illecita di beni dalla nave o del carico, ovvero qualunque atto di saccheggio, abbordaggio o furto consumato in alto mare o in acque internazionali. La seconda modalità è la violenza in danno di persone imbarcate compiuta a scopo di depredazione: in questo caso non è necessario che la depredazione avvenga, essendo sufficiente che la violenza sia funzionale a tale scopo. La violenza comprende qualunque forma di coercizione fisica — sequestro di persona, lesioni, omicidio — posta in essere per consentire o agevolare l'impossessamento dei beni.

La struttura graduata della responsabilità

L'articolo 1135 adotta un sistema di responsabilità differenziata per ruolo: la pena massima (reclusione da 10 a 20 anni) si applica al comandante e agli ufficiali, in ragione dell'autorità che rivestono e del fatto che la loro adesione all'atto di pirateria — o il loro stesso compimento — costituisce un abuso particolarmente grave della posizione di comando. Per gli altri componenti dell'equipaggio la pena è diminuita in misura non eccedente un terzo, riconoscendo che essi agiscono in una posizione subordinata. Per gli estranei all'equipaggio (passeggeri che partecipano, complici a terra) la pena è ridotta fino alla metà.

Coordinamento con la disciplina internazionale

A livello internazionale, la pirateria è definita dall'art. 101 della Convenzione UNCLOS (Montego Bay, 1982), che la circoscrive agli atti compiuti in alto mare o in luogo non sottoposto alla giurisdizione di alcuno Stato, da un'nave privata contro un'altra nave. L'art. 105 UNCLOS conferisce a tutti gli Stati il diritto di catturare una nave pirata in alto mare e di sottoporre a processo i responsabili. Il codice della navigazione italiano si applica nei confronti di comandanti e ufficiali di navi nazionali ovunque si trovino, e nei confronti di chiunque commetta pirateria contro navi nazionali, in forza dei principi di territorialità della bandiera e di protezione dei propri cittadini. La Convenzione SUA del 1988 (Suppression of Unlawful Acts against the Safety of Maritime Navigation) completa il quadro con fattispecie di terrorismo marittimo parzialmente sovrapponibili.

Rapporto con altri reati e profili concorsuali

Gli atti di pirateria possono concorrere con numerose altre fattispecie del codice penale: sequestro di persona a scopo di estorsione (art. 630 c.p.), rapina (art. 628 c.p.), omicidio (art. 575 c.p.), lesioni. In tali casi si applicano le regole sul concorso formale di reati (art. 81 c.p.) e le rispettive aggravanti. L'art. 1138 cod. nav. (impossessamento della nave) si distingue dalla pirateria perché riguarda la condotta dei membri dell'equipaggio che si impossessano del proprio mezzo, senza necessariamente compierla a danno di navi terze.