Art. 51 D.Lgs. 198/2006 – Tutela e sostegno della maternità e paternità

Tutela della genitorialità come strumento di parità

L'articolo 51 del D.Lgs. 198/2006 colloca la tutela della maternità e della paternità nel perimetro delle misure di promozione della parità di genere. Il rinvio al D.Lgs. 151/2001 non è meramente formale: ribadisce che la genitorialità non può essere un fattore di svantaggio competitivo per i lavoratori e le lavoratrici e che le protezioni accordate dalla legge sono parte integrante del sistema antidiscriminatorio. Questo approccio è coerente con l'articolo 37 della Costituzione, che tutela esplicitamente la lavoratrice madre, e con l'articolo 31, che impone alla Repubblica di proteggere la maternità, l'infanzia e la gioventù. La lettura sistematica consente di interpretare le tutele del D.Lgs. 151/2001 in senso estensivo, come strumenti di uguaglianza sostanziale e non solo come garanzie di assistenza sociale.

Il D.Lgs. 151/2001: struttura e principali istituti

Il testo unico a cui rinvia l'articolo 51 disciplina un ampio ventaglio di istituti: il congedo di maternità obbligatorio (cinque mesi complessivi, distribuibili secondo la regola flessibile previo certificato medico), il congedo parentale (fino a undici mesi tra i due genitori, con quote non trasferibili), i riposi giornalieri per allattamento nel primo anno di vita del bambino, il congedo per malattia del figlio, le tutele per la lavoratrice madre in caso di licenziamento e di svolgimento di mansioni rischiose durante la gravidanza. L'indennità di maternità - pari all'80 per cento della retribuzione - è erogata dall'INPS ed è computata nell'anzianità di servizio ai fini del trattamento di fine rapporto e della pensione.

Il congedo di paternità e il D.Lgs. 105/2022

Il D.Lgs. 105/2022, attuativo della direttiva 2019/1158/UE sull'equilibrio tra vita professionale e vita privata, ha modificato in modo significativo il D.Lgs. 151/2001, rafforzando le tutele per i padri lavoratori. Il congedo di paternità obbligatorio è stato portato a dieci giorni (elevabili a venti in caso di parto plurimo), da fruire entro i cinque mesi dalla nascita. Il decreto ha inoltre innalzato la quota non trasferibile del congedo parentale riservata al padre e introdotto l'indennità all'80 per cento per i primi tre mesi di congedo parentale per ciascun genitore, superando la precedente disparità di trattamento che disincentivava i padri dalla fruizione del congedo.

Divieto di licenziamento e tutele processuali

Il D.Lgs. 151/2001 prevede un ampio sistema di divieti di licenziamento per la lavoratrice in stato di gravidanza e nel periodo successivo alla nascita del figlio, nonché per il lavoratore padre che fruisce del congedo di paternità. Il licenziamento intimato in violazione di tali divieti è nullo di diritto. Le tutele si applicano sia ai rapporti di lavoro subordinato che - con adattamenti - a quelli di lavoro parasubordinato e autonomo. Il coordinamento con le tutele antidiscriminatorie del D.Lgs. 198/2006 è fondamentale: lo stato di gravidanza o di paternità non può mai costituire elemento rilevante nelle valutazioni professionali né negli atti di gestione del rapporto di lavoro.

Maternità e avanzamento di carriera

Uno dei profili più critici del rapporto tra maternità e parità riguarda le ricadute sulla carriera delle lavoratrici. Ricerche empiriche condotte a livello europeo documentano il cosiddetto «motherhood penalty»: le donne che diventano madri subiscono una riduzione delle opportunità di avanzamento professionale e, in alcuni casi, una riduzione salariale, mentre i padri beneficiano di un effetto opposto (il «fatherhood bonus»). Le tutele del D.Lgs. 151/2001, integrate con il sistema antidiscriminatorio del D.Lgs. 198/2006, mirano a neutralizzare questi effetti, anche attraverso la previsione che il periodo di congedo di maternità è computato nell'anzianità di servizio ai fini degli scatti e delle progressioni contrattuali.

Tutele per le lavoratrici autonome e libere professioniste

Il sistema di tutele della maternità si è progressivamente esteso oltre il lavoro dipendente. Il D.Lgs. 151/2001 prevede forme di indennità per le lavoratrici iscritte alla gestione separata INPS, per le artigiane e le commercianti, nonché - con un più recente intervento normativo - per le libere professioniste iscritte alle casse di previdenza privatizzate. La tutela rimane tuttavia ancora inferiore rispetto a quella accordata alle dipendenti, con differenze significative nell'entità dell'indennità e nel periodo di copertura. La direttiva 2019/1158/UE ha sollecitato gli Stati membri a colmare queste lacune, estendendo le tutele della genitorialità anche ai lavoratori autonomi.