Art. 464 Codice della Navigazione — Forma e trasferimento dell’originale di polizza rilasciato al caricatore

Commento

Ratio e ambito applicativo

L'art. 464 del Codice della navigazione disciplina la forma e le modalità di trasferimento dell'originale della polizza di carico (o della polizza ricevuto per l'imbarco) rilasciato al caricatore. La disposizione si occupa esclusivamente dell'originale destinato alla circolazione — quello attribuito al caricatore ex art. 463 — e ne regola le tre possibili forme: al portatore, all'ordine e nominativa. La scelta della forma è rimessa alla volontà delle parti, che possono optare per quella più adatta alle esigenze commerciali della specifica operazione.

La norma si inserisce nel quadro più ampio della disciplina dei titoli di credito del codice civile (artt. 1992-2027 c.c.), che viene richiamata e in parte derogata per le peculiarità del trasporto marittimo. Il rinvio al codice civile garantisce un sistema coerente di circolazione dei titoli, evitando la necessità di disciplinare ex novo le modalità di trasferimento nel codice della navigazione.

Polizza al portatore: massima circolabilità

La polizza al portatore è la forma che assicura la massima circolabilità del titolo: il trasferimento avviene mediante la sola consegna materiale del documento (traditio), senza necessità di alcuna formalità aggiuntiva. Chiunque materialmente possieda il titolo è legittimato alla consegna delle merci, purché risulti possessore in buona fede e nel rispetto delle condizioni di legittimazione di cui all'art. 467. La polizza al portatore è la più rischiosa in caso di smarrimento o furto: il ritrovatore in malafede potrebbe teoricamente presentarsi al porto e ottenere la consegna delle merci.

Nella prassi del commercio internazionale, la polizza al portatore è relativamente rara nei trasporti di merci di alto valore, dove si preferisce la polizza all'ordine che offre maggiori garanzie di certezza nella circolazione.

Polizza all'ordine: la forma più diffusa nel commercio internazionale

La polizza all'ordine è la forma di gran lunga più diffusa nelle transazioni commerciali internazionali, in quanto si presta agevolmente all'utilizzo nei crediti documentari bancari. Il trasferimento avviene mediante girata apposta sul dorso del titolo e seguita dalla consegna materiale. La girata può essere piena (con indicazione del giratario) o in bianco (con la sola firma del girante), e in quest'ultimo caso il titolo si avvicina, de facto, alla circolazione al portatore.

La serie continua di girate è essenziale per la legittimazione del possessore ai sensi dell'art. 467: il vettore che consegna le merci a chi presenta una polizza all'ordine con una catena di girate ininterrotta è liberato dall'obbligazione, a meno che non abbia agito in malafede o con colpa grave. La girata trasferisce al giratario tutti i diritti inerenti al titolo, compreso il diritto alla consegna delle merci.

Polizza nominativa e deroga alla disciplina del registro dell'emittente

La polizza nominativa è intestata a una persona determinata e si trasferisce secondo le modalità previste dagli artt. 2022 e ss. del codice civile per i titoli nominativi, ossia mediante cessione del credito (o, in alternativa, mediante girata autenticata accompagnata dall'annotazione nel registro dell'emittente). Tuttavia, l'art. 464 introduce una rilevante deroga rispetto alla disciplina codicistica: per la polizza nominativa non è richiesta l'annotazione nel registro dell'emittente.

La ragione della deroga è pratica: nel trasporto marittimo, l'emittente della polizza è il vettore (o il raccomandatario), che non ha l'infrastruttura organizzativa per tenere e aggiornare un registro degli intestatari dei titoli, a differenza delle società per azioni che emettono azioni nominative. La deroga semplifica la circolazione della polizza nominativa, pur mantenendo un grado di certezza superiore rispetto alla polizza al portatore, grazie all'intestazione del titolo.

Coordinamento con la legge sulla cambiale e il diritto internazionale

Le norme sulla girata della polizza all'ordine si ispirano — con i necessari adattamenti — alla disciplina cambiaria (r.d. 1669/1933), che costituisce il modello generale per i titoli all'ordine nel diritto italiano. A livello internazionale, la circolazione della polizza di carico è considerata nelle Regole di Aja-Visby (Convenzione di Bruxelles 1924 e protocolli emendativi), che tuttavia non disciplinano direttamente le modalità di trasferimento, rimettendo tale aspetto al diritto nazionale applicabile.