Art. 150 Codice della Navigazione — Atto di nazionalità

Commento

Natura e funzione dell'atto di nazionalità

L'articolo 150 del Codice della navigazione disciplina l'atto di nazionalità, il documento che per eccellenza attesta la nazionalità italiana di una nave maggiore e il suo diritto a battere bandiera italiana. Si tratta di un atto amministrativo a contenuto certificativo, rilasciato dall'autorità marittima competente, che svolge una triplice funzione: identifica l'unità navale sul piano giuridico, ne attesta l'appartenenza allo Stato italiano ai fini dell'esercizio della giurisdizione, e costituisce il titolo abilitativo alla navigazione (unitamente all'iscrizione in matricola ai sensi degli artt. 146 e 149).

L'autorità competente al rilascio

L'atto di nazionalità è rilasciato dal direttore marittimo nella cui zona la nave maggiore è immatricolata. Il direttore marittimo è il vertice dell'autorità marittima a livello di direzione marittima, ed è pertanto l'organo competente per gli atti di maggiore rilevanza nel sistema di amministrazione navale. La norma prevede altresì un'ipotesi alternativa: quando la nave sia stata iscritta ai sensi dell'art. 148 da parte di un consolato (iscrizione consolare, per navi che si trovino all'estero), l'atto di nazionalità è rilasciato dal console che ha ricevuto l'iscrizione. Questa previsione consente agli armatori italiani di regolarizzare la posizione di navi acquistate o costruite all'estero senza dover necessariamente rientrare in un porto italiano per il rilascio della documentazione.

Contenuto obbligatorio dell'atto di nazionalità

La legge prescrive analiticamente gli elementi che l'atto di nazionalità deve contenere: il nome della nave (che, ai sensi dell'art. 140, è diverso e dissimile da ogni altro nome già registrato in qualsiasi matricola nazionale), il tipo dell'unità (petroliera, portacontainer, traghetto, nave da pesca, ecc.), le caratteristiche principali (dimensioni, propulsione, anno di costruzione, materiale dello scafo), la stazza lorda e la stazza netta (misure della capacità volumetrica della nave, calcolate secondo convenzioni internazionali — oggi principalmente la Convenzione internazionale sul tonnellaggio delle navi del 1969, London Tonnage Convention), il nome del proprietario e l'ufficio di immatricolazione. Questo complesso di informazioni permette l'identificazione univoca dell'unità e consente alle autorità di ogni porto di verificare immediatamente la corrispondenza tra la nave fisica e il documento a bordo.

Il riferimento storico alla formula monarchica

Il testo dell'art. 150, come approvato nel 1942, prevede che l'atto sia rilasciato 'in nome del Re Imperatore'. Con l'avvento della Repubblica e l'entrata in vigore della Costituzione repubblicana nel 1948, tale formula è da intendersi riferita alla Repubblica Italiana: gli atti amministrativi vengono ora rilasciati in nome della Repubblica, secondo i principi generali del diritto pubblico. La disposizione rimane nel testo come retaggio storico, senza che la sua modifica formale abbia mai avuto priorità nell'agenda del legislatore, ma la sua applicazione pratica è adeguata al mutato assetto costituzionale.

Profili di diritto internazionale del mare

L'atto di nazionalità ha rilevanza che travalica i confini nazionali. La Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS, Montego Bay 1982) impone che ogni nave batta la bandiera di un solo Stato e che lo Stato di bandiera eserciti effettivamente la propria giurisdizione su di essa in materia amministrativa, tecnica e sociale. L'atto di nazionalità è il documento che materializza questo legame giuridico tra la nave e lo Stato italiano, consentendo alle autorità degli altri Stati di identificare il soggetto responsabile dell'unità in caso di incidente, di violazione delle norme di navigazione o di esigenze di assistenza. In sede di controllo nello Stato di approdo ('port State control'), l'assenza o l'irregolarità dell'atto di nazionalità può determinare il fermo della nave.