Corte cost. n. 164/2007 – Recidiva contravvenzioni ex-Cirielli additiva in malam partem

La Corte ha dichiarato inammissibile la questione del Tribunale di Aosta sull’art. 4 della legge ex-Cirielli (n. 251/2005) che ha limitato la recidiva ai soli delitti non colposi, escludendo le contravvenzioni. Il rimettente chiedeva di estendere la recidiva anche alle contravvenzioni: una pronuncia additiva in malam partem, che avrebbe aggravato la posizione del reo, preclusa alla Corte dalla riserva di legge in materia penale.

Di cosa si tratta

Un imputato era a processo per guida in stato di ebbrezza (contravvenzione ex art. 186 Codice della strada), con contestazione della recidiva specifica reiterata infraquinquennale: aveva tre precedenti condanne per lo stesso reato. La legge ex-Cirielli (l. n. 251/2005) aveva però limitato la recidiva ai soli delitti non colposi, escludendo le contravvenzioni. Il Tribunale di Aosta chiedeva alla Corte di estendere la recidiva anche alle contravvenzioni, ritenendo irragionevole la disparità.

La questione di legittimità costituzionale

Il Tribunale di Aosta ha sollevato questione di legittimità costituzionale dell’art. 4 della legge n. 251/2005, che sostituisce l’art. 99 c.p., in riferimento all’art. 3 Cost., nella parte in cui esclude dalla recidiva le contravvenzioni, creando una irragionevole disparità rispetto ai delitti non colposi.

La decisione della Corte

Inammissibilità. Il petitum richiedeva una pronuncia additiva in malam partem: estendere la recidiva a chi commette contravvenzioni significa applicare a quella categoria di imputati un aggravio di pena attualmente non previsto dalla legge. Ciò viola la riserva di legge penale (art. 25, secondo comma, Cost.): solo il legislatore può stabilire i presupposti e la misura dell’aggravio sanzionatorio per i recidivi.

Il principio

Le pronunce additive in malam partem sono precluse alla Corte costituzionale in materia penale: il principio di legalità penale (art. 25, secondo comma, Cost.) vieta che un soggetto possa essere condannato a una pena più grave di quella prevista dalla legge in vigore al momento del fatto, anche se la norma vigente appare irragionevole per eccesso di mite trattamento.

Domande e risposte

Cosa è la legge ex-Cirielli e cosa ha cambiato sulla recidiva?

La legge n. 251/2005 ha riformato la recidiva, introducendo aumenti di pena obbligatori per i recidivi reiterati in delitti non colposi e limitando la possibilità di bilanciare la recidiva con le attenuanti. Ha però espressamente escluso le contravvenzioni dal campo di applicazione dell’art. 99 c.p.

Perché un recidivo in una contravvenzione grave (es. guida in ebbrezza) non subisce aggravante?

Per scelta esplicita del legislatore del 2005, che ha circoscritto la recidiva ai delitti. Il giudice può comunque tener conto dei precedenti penali nella commisurazione concreta della pena entro i limiti edittali (art. 133 c.p.), ma non può applicare l’aumento previsto dall’art. 99 c.p.

Cosa si intende per pronuncia additiva in malam partem?

È una sentenza con cui la Corte costituzionale estende l’ambito di applicazione di una norma penale sfavorevole all’imputato, ampliando la punibilità o inasprendo la pena. È inammissibile perché si sostituisce al Parlamento nella scelta delle politiche sanzionatorie, violando la riserva di legge.

Norme collegate

• Art. 25 della Costituzione — Riserva di legge in materia penale e principio di legalità
• Art. 3 della Costituzione — Principio di uguaglianza e ragionevolezza