La prescrizione dell'art. 78 DSA riguarda anche il potere di avviare indagini nei confronti di una VLOP?

No. L'art. 78 disciplina esclusivamente la prescrizione del potere di eseguire sanzioni già irrogate con decisioni definitive. Il potere di avviare procedimenti di accertamento delle violazioni è disciplinato dall'art. 77 DSA, che prevede un termine distinto (in genere cinque anni dalla data della violazione o della sua cessazione).

Cosa si intende per 'decisione definitiva' ai fini del decorso del termine?

Una decisione è definitiva quando non è più suscettibile di impugnazione: sia perché il termine per il ricorso al Tribunale dell'UE (due mesi dalla notifica) è scaduto senza che sia stato proposto ricorso, sia perché il ricorso è stato definitivamente respinto con sentenza passata in giudicato.

Se la Commissione attende quasi cinque anni prima di agire, può ancora eseguire la sanzione?

Sì, finché il termine non è scaduto. Tuttavia, se la Commissione ha compiuto anche una sola azione esecutiva durante i cinque anni, il termine si interrompe e ricomincia a decorrere dall'inizio (par. 4). Nella pratica, la Commissione avvia di norma l'esecuzione ben prima della scadenza del termine.

La sospensione cautelare ottenuta dal Tribunale dell'UE sospende anche il termine dell'art. 78?

Sì. Il par. 5, lett. b) prevede espressamente che la prescrizione sia sospesa fino a quando dura la sospensione dell'esecuzione disposta da una decisione della Corte di giustizia o di un giudice nazionale. Ciò evita che il ricorso alla tutela cautelare giurisdizionale si traduca in un vantaggio prescrizionale per il destinatario della sanzione.

Questo regime si applica solo alle sanzioni nei confronti di VLOP e VLOSE?

L'art. 78 fa riferimento alle decisioni ex artt. 74 e 76 DSA, che sono adottate dalla Commissione e riguardano appunto VLOP e VLOSE. Per le sanzioni irrogate dai coordinatori nazionali nei confronti degli altri prestatori, si applicano i termini di prescrizione previsti dal diritto amministrativo nazionale.

Art. 78 Reg. (UE) 2022/2065 — Termine di prescrizione per…

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Art. 78 Reg. (UE) 2022/2065 — Termine di prescrizione per l’esecuzione delle sanzioni

Regolamento (UE) 2022/2065 del Parlamento europeo e del Consiglio del 19 ottobre 2022 relativo a un mercato unico dei servizi digitali (regolamento sui servizi digitali, Digital Services Act)

1. Il potere della Commissione di procedere all'esecuzione delle decisioni adottate a norma degli articoli 74 e 76 è soggetto a un termine di prescrizione di cinque anni.

2. Tale termine inizia a decorrere dal giorno in cui la decisione diventa definitiva.

3. Il termine di prescrizione per l'esecuzione delle sanzioni è interrotto:

a) dalla notifica di una decisione che modifica l'importo iniziale della sanzione pecuniaria o della penalità di mora, oppure respinge una domanda intesa ad ottenere una tale modifica;

b) da qualsiasi azione della Commissione, o di uno Stato membro che agisca su richiesta della Commissione, volta a dare esecuzione al pagamento della sanzione pecuniaria o della penalità di mora.

4. Ogni interruzione fa decorrere nuovamente il termine di prescrizione dal principio.

5. Il termine di prescrizione per l'esecuzione delle sanzioni è sospeso fino a quando:

a) dura il termine consentito per il pagamento;

b) l'esecuzione del pagamento è sospesa in virtù di una decisione della Corte di giustizia dell'Unione europea o di una decisione di un giudice nazionale.

Art. 78 Reg. (UE) 2022/2065 — Termine di prescrizione per l’esecuzione delle sanzioni

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