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Ultimo aggiornamento: 26 Maggio 2026
Fonte: Normattiva.it · Gazzetta Ufficiale

Testo dell'articoloIn aggiornamento

Delitto: categoria di reato di maggiore gravita rispetto alla contravvenzione, punita con le pene principali della reclusione (detentiva), della multa (pecuniaria) o di entrambe.

Significato giuridico

Il delitto e disciplinato dagli artt. 39 ss. c.p. La distinzione tra delitti e contravvenzioni e formale: si basa sulla diversa tipologia delle pene previste (artt. 17, 22-26 c.p.). I delitti sono di regola puniti a titolo di dolo (volonta cosciente e diretta), salvo che la legge li preveda espressamente come colposi o preterintenzionali (art. 42 c.p.). I delitti tutelano i beni giuridici piu rilevanti (vita, integrita fisica, patrimonio, fede pubblica, sicurezza dello Stato). Sono puniti con reclusione (da 15 giorni a 24 anni), multa (da 50 a 50.000 euro), ergastolo (per i delitti piu gravi). Il termine di prescrizione e generalmente piu lungo rispetto alle contravvenzioni (art. 157 c.p.). Esempi tipici: omicidio (art. 575 c.p.), furto (art. 624 c.p.), truffa (art. 640 c.p.), corruzione (art. 318 c.p.).

Esempio pratico

Tizio sottrae dal portafoglio di Caio 500 euro: integra il delitto di furto (art. 624 c.p.), punito con reclusione da 6 mesi a 3 anni e multa da 154 a 516 euro. Si tratta di delitto doloso: Tizio ha agito volontariamente con il fine di impossessarsi della cosa altrui. Tizio puo essere condannato a pena detentiva (reclusione) o pecuniaria (multa), o entrambe.

Differenze con istituti simili

Si distingue dalla contravvenzione (artt. 39, 17 c.p.), punita con arresto e/o ammenda, di regola anche per colpa, con termini di prescrizione piu brevi. Diverge dall’illecito amministrativo depenalizzato (l. 689/1981), sanzionato in via amministrativa. La distinzione delitto/contravvenzione, pur risalente, mantiene rilevanza pratica per: regime delle pene, elemento soggettivo richiesto, prescrizione, tentativo (ammesso solo nei delitti).

Riferimenti normativi

  • art. 39 c.p. — distinzione tra delitti e contravvenzioni
  • art. 17 c.p. — pene principali per i delitti
  • art. 22 c.p. — ergastolo
  • art. 23 c.p. — reclusione
  • art. 24 c.p. — multa
Scheda in aggiornamento. Il commento professionale, i casi pratici e le FAQ per questo articolo sono in corso di redazione.
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A cura di
Andrea Marton — Autore e divulgatore giuridico
Autore e responsabile editoriale di La Legge in Chiaro, portale di divulgazione giuridica gratuita su 54 testi e codici italiani. I contenuti hanno scopo informativo e divulgativo e non costituiscono consulenza professionale. Profilo completo →
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