Art. 1 Codice Civile Capacità giuridica

La capacità giuridica si acquista al momento della nascita: da quel momento ogni persona è titolare di diritti e doveri giuridici. I diritti del concepito restano sospesi fino alla nascita.

Ratio della norma

L'articolo 1 del Codice Civile fissa il momento di ingresso di ogni persona nell'ordinamento giuridico come soggetto di diritto. La scelta del legislatore del 1942 di ancorare tale momento alla nascita risponde a un'esigenza di certezza: è un fatto biologico verificabile, che segna con nettezza il confine tra il nascituro privo di soggettività piena e la persona fisica a tutti gli effetti. La norma costituisce il fondamento dell'intero sistema delle persone fisiche nel diritto privato italiano.

Analisi del testo

Il primo comma è lapidario: «La capacità giuridica si acquista dal momento della nascita». Per nascita si intende, in linea generale, la completa espulsione o estrazione del feto dal corpo materno, con manifestazione di vita. Il secondo comma introduce una deroga funzionale a favore del concepito: la legge può riconoscergli diritti (ad esempio la capacità di succedere o ricevere donazioni), ma tali diritti sono sottoposti alla condizione sospensiva della nascita viva. Se il nascituro non nasce vivo, i diritti si considerano come mai sorti. Il terzo comma, che prevedeva limitazioni razziali alla capacità giuridica, è stato implicitamente abrogato già dal Regio Decreto Legislativo del 1944 e risulta incompatibile con i princìpi costituzionali di eguaglianza (art. 3 Cost.) e dignità della persona; è conservato nel testo per ragioni storiche ma è privo di qualsiasi efficacia.

Quando si applica

La norma si applica in tutti i casi in cui occorre stabilire se un soggetto è titolare di diritti o obblighi nel diritto privato: stipula di contratti, acquisto di eredità, risarcimento del danno, diritti reali, diritti della personalità. In linea generale, ogni questione relativa alla soggettività giuridica di una persona fisica trova il proprio punto di partenza in questo articolo. Rileva in particolare nelle situazioni che coinvolgono il concepito: testamenti, donazioni, o risarcimenti per danni prenatali, dove la giurisprudenza ha tipicamente subordinato il riconoscimento dei diritti all'avvenuta nascita viva.

Connessioni con altre norme

L'art. 1 c.c. va letto in stretta connessione con l'art. 2 c.c., che disciplina la capacità d'agire (distinta dalla capacità giuridica e subordinata alla maggiore età), e con gli artt. 462 e 784 c.c., che regolano rispettivamente la capacità successoria e la capacità di ricevere per donazione del concepito. Sul piano costituzionale, il fondamento si rinviene negli artt. 2 e 3 della Costituzione, che garantiscono i diritti inviolabili dell'uomo e il principio di uguaglianza. Rileva inoltre il coordinamento con le norme di diritto internazionale privato (L. 218/1995) per i casi che coinvolgono cittadini stranieri.