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Art. 1219 c.c. Costituzione in mora
In vigore
Il debitore è costituito in mora mediante intimazione o richiesta fatta per iscritto. Non è necessaria la costituzione in mora: 1) quando il debito deriva da fatto illecito; 2) quando il debitore ha dichiarato per iscritto di non volere eseguire l’obbligazione; 3) quando è scaduto il termine, se la prestazione deve essere eseguita al domicilio del creditore. Se il termine scade dopo la morte del debitore, gli eredi non sono costituiti in mora che mediante intimazione o richiesta fatta per iscritto, e decorsi otto giorni dall’intimazione o dalla richiesta.
Avvertenza: il testo è pubblicato a fini informativi e divulgativi. Per casi specifici è sempre consigliato rivolgersi a un professionista abilitato.
In sintesi
Commento del professionista
Inquadramento e ratio
L'articolo 1219 del Codice Civile disciplina la costituzione in mora del debitore, istituto che segna il confine tra il semplice ritardo e la mora vera e propria, foriera di effetti sostanziali. La norma assolve una funzione di certezza giuridica: impone al creditore di rendere formalmente edotto il debitore della propria pretesa, evitando che questi subisca conseguenze gravi senza aver ricevuto una sollecitazione inequivoca. La ratio si collega al principio di buona fede nell'esecuzione del contratto (art. 1375 c.c.).
La costituzione in mora formale: intimazione scritta
Il comma 1 stabilisce la regola generale: il debitore è in mora «mediante intimazione o richiesta fatta per iscritto». Il requisito della forma scritta è prescritto ad probationem. L'intimazione è un atto unilaterale recettizio che produce effetti nel momento in cui giunge nella sfera di conoscibilità del debitore (art. 1335 c.c.). Non è richiesta alcuna forma solenne: lettera raccomandata A/R, PEC, diffida tramite avvocato sono tutte modalità idonee. Il contenuto essenziale deve essere la manifestazione della volontà di ricevere la prestazione.
Le ipotesi di mora automatica (ex re)
Il comma 2 prevede tre ipotesi tassative di mora automatica: (1) Debito da fatto illecito: il debitore è in mora dalla commissione del fatto stesso, poiché chi ha commesso un illecito non può giovarsi della propria condotta antigiuridica; (2) Rifiuto scritto di adempiere: il rifiuto esplicito e formale rende superflua qualsiasi ulteriore sollecitazione; (3) Scadenza del termine per obbligazioni querable: per le obbligazioni da eseguirsi al domicilio del creditore, la scadenza produce mora automatica, poiché il debitore avrebbe dovuto spontaneamente recarsi a pagare.
Effetti della mora del debitore
La mora produce: trasferimento del rischio per impossibilità sopravvenuta (art. 1221 c.c.), il debitore risponde anche se la cosa perisce per causa non imputabile, salvo che provi che sarebbe perita ugualmente; interessi moratori (art. 1224 c.c.) al tasso legale o pattuito, senza necessità di prova del danno; risarcimento del maggior danno per svalutazione monetaria, se provato.
Mora degli eredi
L'ultimo comma introduce una disciplina speciale: quando il termine scade dopo la morte del debitore, gli eredi non sono mai in mora automaticamente. Occorre sempre un'intimazione scritta seguita da un termine di otto giorni, per consentire ai successori, che potrebbero non conoscere l'obbligazione, di predisporsi ad adempiere.
Domande frequenti
Una lettera raccomandata A/R è sufficiente per costituire in mora il debitore?
Sì, la raccomandata A/R è lo strumento più comune e sicuro. Soddisfa il requisito della forma scritta (art. 1219 c.c.) e fornisce prova certa della ricezione. È oggi ammessa anche la PEC, purché il debitore abbia un indirizzo certificato. Il contenuto deve essere inequivoco nel richiedere l'adempimento.
In caso di incidente stradale, da quando decorrono gli interessi sul risarcimento?
Trattandosi di debito da fatto illecito (art. 2043 c.c.), si applica la mora automatica ex art. 1219, comma 2, n. 1 c.c.: gli interessi moratori decorrono dalla data del sinistro, senza necessità di alcuna diffida.
Se il contratto prevede un termine di pagamento, serve comunque la diffida?
Dipende dal luogo di adempimento. Se la prestazione deve essere eseguita al domicilio del creditore (obbligazione querable), la scadenza del termine determina automaticamente la mora. Se invece deve essere eseguita al domicilio del debitore (obbligazione portable), la scadenza non è sufficiente e occorre intimazione scritta.
Quanto tempo deve essere concesso al debitore nella diffida?
La legge non fissa un termine minimo per la diffida ordinaria. Il termine deve però essere congruo rispetto alla natura e complessità della prestazione. Nella prassi si usano comunemente 15-30 giorni. Un termine eccessivamente breve può essere ritenuto non congruo e privare l'atto della sua efficacia.
Cosa succede se il debitore muore prima di adempiere?
Si applica il comma 3 dell'art. 1219 c.c.: gli eredi non sono mai in mora automaticamente. Il creditore deve inviare un'intimazione scritta agli eredi, e solo dopo otto giorni decorre la mora con tutti i suoi effetti.
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