Articolo 1214 Codice Civile: Offerta secondo gli usi e deposito

Commento all'art. 1214 c.c. - L'offerta secondo gli usi e il successivo deposito

L'art. 1214 c.c. introduce nella disciplina della mora del creditore una significativa apertura alle prassi commerciali: accanto alle forme rigorose dell'offerta reale per le obbligazioni pecuniarie (art. 1208 c.c.) e dell'offerta per intimazione per le cose da consegnare (art. 1209 c.c.), il legislatore ammette che il debitore possa offrire la prestazione anche nelle forme d'uso. Tuttavia, perché gli effetti della mora si producano, e' indispensabile che a tale offerta segua un deposito formale ai sensi dell'art. 1212 c.c.

La norma realizza un equilibrio tra esigenze diverse: da un lato il rispetto delle prassi commerciali, che spesso non si conformano ai formalismi dell'offerta reale; dall'altro la necessità di garantire certezza giuridica al momento del decorso degli effetti della mora del creditore.

Le forme d'uso dell'offerta

Le forme d'uso a cui rinvia la norma sono quelle praticate nei rapporti commerciali e civili: si pensi alla consegna materiale tentata in azienda, alla messa a disposizione presso un magazzino, alla comunicazione di disponibilita' tramite raccomandata. Tali modalità sono spesso preferite nella prassi perché più agili e meno costose rispetto all'offerta reale tramite ufficiale giudiziario.

Il legislatore riconosce dunque la legittimita' di tali forme, ma ne subordina l'efficacia ai fini della mora del creditore al successivo deposito formale. L'offerta secondo gli usi, da sola, non produce gli effetti della mora: serve a manifestare la volontà adempiente del debitore e a provocare un'eventuale accettazione, ma non determina di per se' il decorso degli effetti tipici degli artt. 1207 e seguenti c.c.

Il decorso degli effetti della mora

Il dato più rilevante dell'art. 1214 c.c. e' il momento dal quale si producono gli effetti della mora del creditore: non già dal giorno dell'offerta, ma dal giorno in cui il debitore esegue il deposito secondo l'art. 1212 c.c. La norma differisce dunque il decorso degli effetti tipici (passaggio del rischio al creditore, cessazione degli interessi corrispettivi, rimborso delle spese di custodia) al momento del compimento dell'atto formale del deposito.

La ratio di questa scelta si comprende considerando che l'offerta secondo gli usi, pur valida, non offre le stesse garanzie di certezza dell'offerta reale: manca la presenza dell'ufficiale giudiziario o del pubblico ufficiale, manca un verbale che attesti la conformità della prestazione offerta. Solo il deposito formale recupera tali garanzie, e dunque solo da quel momento il legislatore consente il decorso degli effetti che pregiudicano la posizione del creditore.

La condizione del deposito accettato o dichiarato valido

Come per il regime generale del deposito (art. 1213 c.c.), anche nell'art. 1214 c.c. gli effetti della mora si producono solo se il deposito e' accettato dal creditore o dichiarato valido con sentenza passata in giudicato. Si tratta di una condizione necessaria che subordina la produzione degli effetti al consolidamento del deposito.

Fino al consolidamento, dunque, la mora del creditore non si verifica: il debitore non beneficia ancora del passaggio del rischio, ne' della cessazione degli interessi. Una volta intervenuta l'accettazione o il giudicato, invece, gli effetti retroagiscono al giorno del deposito (e non a quello dell'offerta secondo gli usi).

Differenze con l'offerta reale formale

Il confronto tra il regime dell'art. 1214 c.c. e quello dell'offerta reale ex artt. 1208-1209 c.c. evidenzia una significativa differenza temporale. Nell'offerta reale formale, gli effetti della mora si producono dal giorno dell'offerta stessa (art. 1207 c.c.), purche' essa sia validamente effettuata e seguita da deposito. Nell'offerta secondo gli usi, invece, gli effetti decorrono solo dal giorno del deposito.

Si pensi a Tizio, debitore di una somma nei confronti di Caio. Tizio effettua un'offerta tramite raccomandata (forma d'uso) il 10 gennaio. Caio rifiuta. Tizio esegue il deposito formale il 25 gennaio. Caio lo accetta il 5 febbraio. Gli effetti della mora decorrono dal 25 gennaio (giorno del deposito), non dal 10 gennaio (giorno dell'offerta secondo gli usi). Se Tizio avesse invece eseguito un'offerta reale formale tramite ufficiale giudiziario il 10 gennaio, gli effetti sarebbero decorsi da quella data.

Applicazioni pratiche

Si consideri il caso di Sempronio, imprenditore agricolo, che deve consegnare a Mevia una partita di grano in base a un contratto di fornitura. Sempronio invia a Mevia una raccomandata informandola della disponibilita' della merce presso il proprio magazzino e indicando un appuntamento per il ritiro. Mevia non si presenta. Sempronio esegue allora il deposito formale presso un magazzino autorizzato ai sensi dell'art. 1212 c.c.

L'offerta tramite raccomandata costituisce offerta secondo gli usi nei rapporti commerciali; il deposito presso il magazzino autorizzato e' valido se rispetta i requisiti dell'art. 1212. Una volta che il deposito sia accettato da Mevia o dichiarato valido dal giudice, gli effetti della mora decorreranno dal giorno del deposito, non dal giorno dell'offerta secondo gli usi.

L'art. 1214 c.c. si raccorda funzionalmente all'art. 1213 c.c. (limiti al ritiro del deposito) e all'art. 1212 c.c. (requisiti formali del deposito), completando il quadro normativo della mora del creditore previsto dagli artt. 1206-1217 c.c.